Nike Alphafly 1 vs Alphafly 3 vs Vaporfly 2 : quelle chaussure de course reste-t-elle pertinente

Introduction

Peu de chaussures de course portent la réputation de la Nike Alphafly originale. C’est la chaussure qui a lancé une époque : une semelle intégralement en mousse ZoomX, une flyplate en fibre de carbone et une paire d’unités Zoom Air sous l’avant-pied. Récemment, une paire toute neuve a subi une véritable séance de vitesse intense, comprenant des répétitions de 6x1 km et des séries de 4x400 m, et voici comment elle se compare à l’Alphafly 3 et à la Vaporfly 2.

Design et construction

La semelle intermédiaire de l’Alphafly 1 est la vedette. On retrouve la classique mousse ZoomX avec sa texture froissée sur une semelle pleine longueur à l’arrière, qui se transforme en avant-pied divisé : une couche supérieure de ZoomX posée sur une poche d’Air juste sous l’avant du pied, avec la flyplate en fibre de carbone entre les deux. Dans l’Alphafly 3, cet espace à l’avant-pied a été complètement refermé.

La tige est en Atomknit, et elle ressemble à l’ancêtre souple et extensible de la tige de l’Alphafly 3. L’originale demandait un petit combat pour s’enfiler, tandis que la tige de l’Alphafly 3 est plus structurée et plus facile à enfiler. Toutes deux arborent la signature du racer tail au talon, une pointe effilée que Nike a utilisée sur toute cette génération de chaussures, y compris la Vaporfly 2 et la Tempo Next%.

Les poids comparés

Sur la balance, l’Alphafly 1 affichait 234 g, une deuxième paire s’accordant à 233 g, ce qui est un bon signe de constance de qualité. L’Alphafly 3 pesait 223 g, soit seulement environ 10 g de moins entre les générations. La Vaporfly 2 était la plus légère des trois à 214 g, soit environ 20 g de moins que l’Alphafly 1.

Étant donné qu’il s’agit de la chaussure la plus chère de Nike, la constance entre deux paires de l’Alphafly 1 mérite d’être soulignée.

Ressenti lors d’une séance de vitesse intense

C’était la séance la plus rapide du bloc d’entraînement : six répétitions d’un kilomètre et quatre répétitions de 400 m, à des allures autour de cinq minutes et quelques au mile. L’Alphafly 1 se montrait agressive et brute, encourageant un style agrippé-et-arraché à l’avant du pied, avec un bon rebond sur l’avant-pied.

La fameuse arche au médio-pied est bien réelle. Elle remonte immédiatement au milieu du pied et s’est révélée nettement inconfortable, surtout en marchant avant les répétitions. L’Alphafly 3 offre plus d’amorti sous le médio-pied et ne présente pas ce problème.

Alphafly 1 vs Alphafly 3 : ce qui a changé

Côte à côte, les deux chaussures partagent le même esprit et la même construction, mais Nike a opéré quelques changements clairs avec la troisième version. La base a été élargie pour plus de stabilité, l’espace à l’avant-pied a été refermé, de la mousse a été retirée du noyau pour alléger le poids, et la tige est devenue un peu plus structurée. Les unités d’Air sous l’avant-pied restent présentes dans les deux.

Le verdict après la séance : l’Alphafly 3 se révèle plus confortable, plus fluide, peut-être légèrement plus rapide et plus rebondissante, et globalement un ensemble plus cohérent. Mais la différence est faible, peut-être cinq pour cent. Si vous aimez la foulée agressive et brute de l’originale, l’Alphafly 3 conserve ce caractère tout en lissant les aspérités.

Vaporfly 2 : l’alternative plus légère

La Vaporfly 2 demeure une favorite en tant que chaussure de semi-marathon. Sa configuration au talon est très similaire à celle de l’Alphafly 1, racer tail inclus, mais l’avant est plus simple : juste de la mousse ZoomX et la plaque, sans poche d’Air. À 214 g, c’est la plus légère des trois, et elle reste l’une des plus grandes chaussures de course de tous les temps, même si une version ultérieure n’a pas tout à fait atteint son niveau pour le même coureur.

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A-t-on encore besoin de l’originale ?

Une précision honnête : vous n’avez pas besoin d’une chaussure à plaque carbone spécialisée pour faire une séance de vitesse, et vous n’avez certainement pas besoin d’une paire rétro difficile à trouver à prix premium. Mais pour les coureurs qui descendent sous les six minutes et les cinq minutes au mile en séance, les chaussures de course à plaque carbone aident réellement. Elles ajoutent de la confiance, une assistance à la vitesse et ce rebond gratifiant quand on lutte à la limite de ses capacités.

L’Alphafly 1 a remarquablement bien vieilli. Sa silhouette ne serait pas déplacée dans une sortie actuelle, et la foulée reste bel et bien celle d’une super chaussure moderne. Comparée à tout ce qui existe sur le marché, on comprend facilement pourquoi les fans de cette chaussure hésitent à essayer les alternatives : elle paraît unique. Cela dit, l’Alphafly 3 est la version plus raffinée et plus confortable de la même idée, et c’est le meilleur choix pour la plupart des coureurs aujourd’hui.

Conclusion

L’Alphafly originale est toujours à la hauteur de sa légende : agressive, rapide et rebondissante sur l’avant-pied, avec un caractère brut que certains coureurs préfèrent encore à tout ce qui est plus récent. L’Alphafly 3 est plus légère, plus large, plus fluide et plus confortable, ce qui en fait le choix de course quotidien le plus judicieux. La Vaporfly 2 reste la favorite légère pour les courses plus courtes. Si vous cherchez la nostalgie et la sensation d’origine, l’Alphafly 1 délivre ; si vous cherchez le meilleur ensemble global, l’Alphafly 3 gagne.