Test de la New Balance SC Pacer : une chaussure de compétition plume pour le 5K au semi-marathon

Introduction

La New Balance SC Pacer se positionne comme la chaussure de compétition de la marque pour le 5K au semi-marathon, une catégorie que quelques fabricants explorent avec des modèles de compétition à faible stack et ultra-légers. Cela soulève une question immédiate : si vous courez pour la compétition, ne préféreriez-vous pas une chaussure offrant plus d’amorti, plus de rebond et plus de dynamisme ? Ce test examine si la Pacer mérite sa place dans votre rotation du jour de course, ou s’il s’agit d’une excellente chaussure destinée à un type de coureur très spécifique.

À qui s’adresse ce produit

La Pacer est une chaussure haute performance destinée au coureur doté d’une foulée puissante et efficace, à celui qui se soucie moins d’une conduite très rebondissante que d’une fréquence de foulée purement légère avec une plaque réactive sous le pied. Si vous aimez sentir le sol et rester en phase avec vos jambes plutôt que de rouler sur une épaisse couche de mousse, cette chaussure a une raison d’être claire. Si vous préférez l’équilibre d’une chaussure de marathon à stack élevé, elle n’est peut-être pas faite pour vous, même à un prix attractif.

Tige et ajustement

La tige est une construction épurée en mesh technique, plus proche d’une chaussette que d’une tige de compétition traditionnelle. La languette est si fine et plate qu’elle a été décrite comme ayant la sensation d’un mouchoir en papier, et l’élément visible le plus lourd est l’overlay soudé portant le logo. Elle est extrêmement respirante, légère et aérée sous le pied, au point que l’on n’y pense quasiment plus.

L’ajustement est un point légèrement clivant. Il n’y a pas de soufflet sur la languette, de sorte que le maintien du médio-pied n’est pas ce à quoi beaucoup de coureurs sont habitués. C’est compréhensible quand l’objectif est le poids minimal, mais avec une languette aussi souple, la mettre en place correctement peut être légèrement agaçant, et un petit soufflet n’aurait ajouté que très peu de poids. L’ajustement global a été jugé correct plutôt qu’excellent, et c’est l’un des aspects qui pourraient être améliorés dans une future version.

Semelle intermédiaire : FuelCell et Energy Arc

Sous le pied, la Pacer reçoit la mousse FuelCell haut de gamme de New Balance, la même mousse utilisée sur toute la gamme SC quand la vitesse est l’objectif. C’est un composé léger et réactif avec un soupçon de rebond qui se ressent comme orienté performance dès qu’on l’enfile.

Insérée dans la semelle intermédiaire se trouve la plaque carbone Energy Arc, une plaque pleine longueur conçue pour offrir une compression suivie d’un rebond et d’une impulsion au décollage. En pratique, elle est réellement réactive. En travaillant des côtes en répétitions, en se mettant sur les pointes et en poussant l’allure, le bénéfice de la plaque se ressentait aisément.

Ce que vous n’obtenez pas, par rapport aux super chaussures à stack élevé de New Balance, c’est autant de mousse FuelCell sous le pied. La conduite est basse avec une meilleure perception de l’endroit où vos pieds se posent, ce que certains coureurs adoreront et que d’autres jugeront moins prête pour le jour de course que le marketing ne le suggère.

Semelle extérieure et adhérence

La semelle extérieure reste minimale : du caoutchouc à l’avant-pied et une plus petite plaque au talon, présents surtout pour la durabilité plutôt que comme priorité de conception. Malgré cette couverture clairsemée, le caoutchouc de l’avant-pied s’est révélé adhérent.

Elle a tenu le choc sur des conditions et terrains variés, des routes glissantes à une piste sèche, sans aucun problème. Cette fiabilité compte sur une chaussure aussi minimaliste, et ici elle fait le travail.

Poids et prix

À 7,5 oz (215 g) en pointure homme 10.5, la Pacer est véritablement légère, juste autour du poids de nombreuses super chaussures phares. Le compromis, c’est moins de mousse sous le pied. Vendue à 150 $, elle se situe bien en dessous de la fourchette de 200 à 250 $ des chaussures de marathon premium, et l’équation de valeur dépendra de votre portefeuille et de vos priorités.

Points à considérer avant l’achat

La vraie question est de savoir s’il s’agit d’une bonne chaussure bien catégorisée ou mal catégorisée, et la réponse est qu’elle est correctement catégorisée. C’est une chaussure amusante et légère qui se fait oublier sur le pied et rappelle une époque de compétition à stack plus bas. Mais si vous êtes déjà converti à la tendance de l’amorti à stack élevé, vous tirerez peut-être plus de satisfaction d’une super chaussure plus complète pour le jour de course. L’ajustement et le maintien de la tige pourraient également être améliorés, et l’absence de soufflet sur la languette est une réelle, quoique mineure, source d’agacement.

Conseils d’achat

Réfléchissez à l’endroit où vous courez et à votre façon de courir. Si vos 5K se déroulent sur piste, si vous êtes efficace et recherchez quelque chose qui tourne vite avec un vrai rebond de la plaque, la Pacer est un excellent choix. Si vous courez un 5K avec une chaussure à stack élevé et que vous voulez un rebond et un amorti maximum, regardez ailleurs dans la gamme de New Balance.

Conclusion

La SC Pacer obtient le feu vert pour l’usage pour lequel elle a été conçue : une chaussure de 5K rapide pour le coureur efficace qui aime aller vite. Elle est réactive, légère comme une plume et adhérente, avec un prix qui se place sous le niveau des super chaussures, et seule une tige un peu trop lâche l’empêche d’obtenir une recommandation plus universelle.