New Balance SC Elite V4 vs SuperComp Pacer V2 : quelle chaussure à carbone acheter ?

Introduction

New Balance a rafraîchi sa gamme de compétition cette année avec deux chaussures à plaque carbone construites autour des mêmes ingrédients de base : une semelle intermédiaire FuelCell à base de Pebax et la plaque carbone Energy Arc de la marque avec un rocker prononcé. Malgré cet ADN commun, la SuperComp Elite V4 et la SuperComp Pacer V2 se ressentent sensiblement différentes à la course, et chacune s’adresse à un type de coureur et de distance différent. Cette comparaison examine ce qui fait la valeur de chaque modèle.

Prix, poids et caractéristiques clés

La SC Elite V4 est l’option premium à 260 £ ou 250 $, tandis que la Pacer V2 coûte 180 £ ou 200 $. La Pacer est aussi la plus légère des deux, affichant 216g (7,6oz) contre 243g (8,6oz) pour l’Elite. La géométrie diffère également : l’Elite V4 a un drop de 4mm avec une pile de 40mm au talon, tandis que la Pacer V2 affiche un drop de 8mm avec une pile se situant entre le début et le milieu des 30mm au talon. Toutes deux partagent une bonne couverture en caoutchouc à l’avant-pied et à l’arrière pour la durabilité.

Semelle intermédiaire, plaque et semelle extérieure : un ADN commun, des réglages différents

Les deux chaussures utilisent la version Pebax de FuelCell, la formulation la plus légère et la plus rebondissante que New Balance intègre dans ses modèles rapides, ainsi que la plaque carbone Energy Arc avec sa large découpe sous le talon. Cette configuration permet de contenir le poids et de centrer le pied dans la chaussure.

Les empeignes sont tout aussi minimalistes. L’Elite V4 utilise un mesh avec très peu de rembourrage autour du talon, tandis que la Pacer V2 va encore plus loin avec un mesh technique mono-couche. Aucune des deux n’a de véritable contrefort de talon interne, et aucune languette n’est rembourrée. Les semelles extérieures sont similaires dans leur conception, et après environ 60km de test sur chacune, l’usure est conforme aux attentes : les deux devraient bien tenir aussi bien à l’entraînement qu’en compétition.

Fit et pointures

Le fit est l’une des différences les plus marquantes entre ces deux modèles. La SC Elite V4 chausse la taille habituelle pour la plupart des testeurs et offre un fit légèrement plus large au médio-pied et à l’avant-pied. La Pacer V2 chausse plus serré et plus étroit, et prendre une demi-taille au-dessus est une décision judicieuse, surtout si vous prévoyez de courir de longues distances avec.

Le talon est le point faible des deux chaussures. Il n’y a presque aucun rembourrage à l’arrière, et les deux modèles sont connus pour frotter, certains testeurs ayant la peau à vif. Le heel locking aide, et des ajustements du laçage ont réduit le problème sur l’Elite V4, mais si vous envisagez un marathon complet avec l’une ou l’autre, c’est un point à surveiller.

Sensations et impressions lors d’une séance sur piste

L’Elite V4 offre des sensations plus amples, plus moelleuses et plus rebondissantes, avec beaucoup plus de mousse sous l’avant-pied et un rocker prononcé. La Pacer V2 procure une sensation plus naturelle et plus directe qui accélère la foulée et vous garde proche du sol, avec moins de rebond et de protection.

Lors d’une séance sur piste de six répétitions d’un mile à 5:20 par mile, la Pacer V2 s’est révélée fluide et maîtrisée, tandis que l’Elite V4 a d’abord paru presque contre-nature, tant sa mousse et son rocker sont plus importants. Une fois qu’on s’y est habitué, elle courait bien, mais la Pacer a gagné pour les efforts courts et rapides.

Sur des efforts plus longs et modérés, la préférence s’inverse. L’Elite V4 vous récompense par des atterrissages plus moelleux, plus de rebond et une meilleure protection de l’avant-pied sur des jambes fatiguées. Elle est assez confortable et accommodante pour un marathon complet, tandis que la Pacer V2 peut provoquer des inconforts à l’avant-pied sur la distance marathon en raison de sa pile plus basse et de son drop plus élevé. La Pacer reste néanmoins capable au-delà d’une heure et jusqu’à environ neuf ou dix miles, ce qui constitue une vraie progression par rapport à la Pacer d’origine.

Laquelle devriez-vous acheter ?

Si vous recherchez un rebond exagéré, de la douceur et un rocker prononcé pour les longues courses, la SC Elite V4 est la chaussure qui le propose, et c’est le meilleur choix pour les coureurs accumulant de gros kilométrage à l’entraînement et courant des marathons. Si vous préférez une foulée plus directe et ancrée, proche des débuts des chaussures à carbone, avec une sensation de légèreté et une cadence plus rapide, la Pacer V2 offre cela pour beaucoup moins cher.

En règle générale : la Pacer V2 est la chaussure du 5K au 10K, voire du semi-marathon, tandis que l’Elite V4 est la chaussure de marathon capable aussi de gérer des épreuves plus courtes. La Pacer offre un meilleur rapport qualité-prix si vos courses restent courtes ; l’Elite V4 mérite son supplément si les longues distances sont votre priorité. Il convient également de noter que des rivales plus légères à haute pile existent ailleurs sur le marché, donc aucune des deux n’est un choix imparable face à tout ce qui est en vente.

Conclusion

Les deux chaussures sont d’excellentes chaussures de compétition à carbone qui peuvent techniquement couvrir toutes les distances. Votre choix dépendra de vos préférences de sensations et de votre budget : l’Elite V4, rebondissante et protectrice, pour les longues courses et les kilomètres d’entraînement, ou la Pacer V2, nerveuse, plus légère et moins chère, pour le travail court et rapide. Préparez-vous simplement à bien régler le laçage au niveau des talons sur les deux modèles.