Test en course du New Balance SC Elite V4 : un prétendant à prendre au sérieux

Introduction

La SC Elite V3 n’a jamais été une chaussure qui figurait sur ma liste des meilleures chaussures de compétition à plaque carbone. Elle était confortable, sa semelle intermédiaire donnait un peu l’impression d’une chaussure d’entraînement quotidienne, elle présentait quelques problèmes de tige et ce n’était tout simplement pas la chaussure que je choisissais pour tenter des records personnels. Elle était en revanche durable, c’est pourquoi elle a survécu comme chaussure de secours pour l’entraînement marathon.

La V4 change cette histoire. Après une séance au seuil et un test complet en course sur 10 km dans des conditions difficiles, c’est une chaussure très différente, et elle commence à ressembler à une véritable prétendante sur le marché des super chaussures.

Le test en course : un 10 km à New Haven sous le vent

Les conditions étaient brutales. Des vents traversiers dépassant 40 km/h ont balayé l’ensemble du parcours, avec seulement environ 1 km offrant un réel avantage du vent. J’ai tenu mon allure de record personnel d’environ 3:40 au kilomètre par tranches, mais la majeure partie de la course s’est située plus près de 4 minutes au kilomètre, simplement à cause de l’effort constant contre le vent.

Le résultat a été 39:20 pour la 9e place, bien loin de mon record personnel de 37:33 établi sur un parcours plat dans des conditions parfaites, mais une course satisfaisante compte tenu de la journée. Le point clé à retenir : la SC Elite V4 a bien tenu dans des conditions humides, venteuses et dans des virages serrés, et à aucun moment je n’ai regretté de ne pas porter une autre chaussure.

Sensation de foulée et semelle intermédiaire

La nouvelle mousse de la semelle intermédiaire est le changement majeur. La V3 n’avait pratiquement aucun rebond ni retour d’énergie, c’est pourquoi elle n’a jamais donné l’impression d’une véritable super chaussure. La V4 est nettement plus moelleuse et, même si elle ne délivre toujours pas le rebond dynamique d’une Alphafly ou d’une Vaporfly, elle va clairement dans cette direction.

C’est une chaussure subtile et confortable. Elle se fait oublier une fois au pied et vous aide à tenir une allure constante sans drame. Ce n’est pas l’option la plus rebondissante disponible, mais elle offre une foulée fluide et agréable, et son point fort semble être les efforts réguliers et constants, comme les séances au seuil et les courses plus longues.

Adhérence, semelle extérieure et durabilité

Le bitume mouillé du front de mer et les virages serrés constituent un véritable test, et la semelle extérieure l’a passé sans problème. L’adhérence a été excellente tout au long de la course.

La durabilité semble également prometteuse. Habituellement, je détruis les semelles extérieures de la plupart des super chaussures, et après deux sorties celle-ci ne montre aucune usure majeure, ce qui est plus que je ne peux en dire de plusieurs concurrentes.

À qui s’adresse cette chaussure

Si vous n’avez jamais couru qu’avec des chaussures quotidiennes et envisagez votre première super chaussure, la SC Elite V4 constitue un point d’entrée bien plus accessible qu’une chaussure agressivement instable comme l’Alphafly. Elle est indulgente dans les virages, confortable, et n’exige pas que vous adaptiez votre foulée.

Elle convient aussi aux coureurs qui privilégient une sensation naturelle tout en voulant les avantages de la technologie des super chaussures : un peu de rebond, une bonne efficacité énergétique et du confort sur de longues distances.

Conseils d’achat

D’après deux sorties, c’est désormais une chaussure que je choisirais réellement pour les courses, et je soupçonne qu’elle donne le meilleur sur les distances semi-marathon et marathon, où tenir une allure constante compte le plus. Elle n’a pas encore tout à fait le niveau des super chaussures du tout premier rang, mais l’écart s’est considérablement réduit.

D’autres kilomètres sont prévus pendant l’entraînement marathon pour voir comment la mousse tient dans le temps, mais les premières impressions sont très positives.

Conclusion

La New Balance SC Elite V4 représente un grand pas en avant par rapport à la V3 et s’impose comme une super chaussure solide et accessible pour la course à allure constante. Si vous cherchez une chaussure de compétition confortable, bien accrochante et durable plutôt que l’option la plus agressive du marché, elle mérite une place sur votre liste.