Test du New Balance Hiero V8 : un polyvalent accessible entre route et trail

Introduction

Le New Balance Hiero V8 est vendu à 149,99 $, pèse 283g (10 oz) pour les hommes en taille US 8 et affiche un drop de 6mm. Il se positionne dans la gamme trail comme une chaussure pensée pour être confortable et accessible, un peu comme le fait la 1080 de New Balance sur route. Si vous cherchez une seule chaussure pour l’essentiel de vos kilomètres sur route, avec quelques sorties occasionnelles sur trail léger, c’est exactement cette chaussure-là.

À qui s’adresse ce produit

C’est une chaussure route-trail d’entrée de gamme, conçue pour les coureurs qui s’aventurent sur les sentiers sans s’y engager pleinement. Pensez chemins de gravier, pistes forestières damées, sentiers publics et courses en parc qui empruntent parfois des portions hors route. Elle ne vise pas les trailers expérimentés qui affrontent la montagne, les terrains boueux et détrempés ou les parcours cross-country techniques et fangeux. Si vous courez surtout sur le bitume et que vous souhaitez un peu plus d’adhérence et de protection sur les sections plus meubles, le Hiero V8 a beaucoup de sens.

Principaux points forts

La semelle intermédiaire utilise une version modifiée du Fresh Foam X, la mousse présente dans un grand nombre de chaussures route et trail de la marque. Dans cette itération, elle est légèrement plus souple que la version précédente, et ça se sent. Comparée à la V7, qui paraissait lourde et dense sous le pied, la V8 se révèle plus confortable et nettement plus agile, et il est plus facile d’accélérer l’allure dedans.

La semelle extérieure comporte une bonne couche de caoutchouc Vibram avec des crampons de 4mm pour protéger la semelle intermédiaire et apporter de l’adhérence sur des surfaces variées. Elle performe bien sur sol plat et humide, mais pas sur un sol boueux et détrempé. La tige est en mesh technique respirant, léger et à mailles serrées, qui protège le pied des obstacles hors route sans ajouter de volume, et elle n’a posé aucun problème lors de nos sorties.

L’ajustement est un autre point fort. La chaussure est généreuse à l’avant-pied avec beaucoup d’espace, confortable au niveau du médio-pied, et elle existe en largeurs wide et extra-wide, ce qui la rend adaptée à un large éventail de pieds. Conserver votre taille habituelle est le choix le plus sûr.

Points à considérer avant l’achat

Deux détails de conception méritent d’être connus. La languette n’est pas fixée (non gussetée), donc elle bouge pendant la course, et les lacets sont difficiles à tendre pour obtenir un véritable maintien verrouillé. Une fois bien réglée, la chaussure est confortable, mais y parvenir peut s’avérer laborieux.

L’adhérence est la plus grande limite. Sur une sortie très boueuse, les crampons étaient tout simplement insuffisants sur un sol glissant. Ce n’est pas une chaussure pour les conditions extrêmes ou les terrains techniques ; sur la boue humide, elle peut paraître glissante et son adhérence atteint vite ses limites. Les coureurs habitués aux chaussures de route trouveront aussi les semelles de trail plus fermes sous le pied au début, même si le caractère routier du Hiero V8 adoucit cette transition.

Premières sorties : là où ça fonctionne, et là où ça ne fonctionne pas

Sur des chemins forestiers secs et damés, un 10K dans cette chaussure s’est déroulé exactement comme on l’espérait : confortable, semblable à une chaussure de route, n’exigeant que peu de traction et la délivrant malgré tout. C’est le cas d’usage idéal. Sur un terrain réellement détrempé, elle est en difficulté, et les chaussures à gros crampons sont un meilleur choix.

Polyvalence : la route d’abord, le trail ensuite

Le Hiero V8 est l’équivalent trail de la gamme route 1080 : équilibré, facile à porter, confortable, et à l’aise sur le bitume. Sur les sections routières, il se sent réellement comme une chaussure de route. Si vous êtes un coureur de parc dont le parcours comprend des portions non revêtues, il apporte juste assez d’adhérence sur ces tronçons tout en restant familier partout ailleurs. Il est plus polyvalent que la V7, mais son véritable domaine reste le trail léger plus la route, et non le trail toutes conditions.

Conseils d’achat

Si vous n’avez jamais couru en chaussure de trail et voulez une porte d’entrée confortable vers le trail léger, ou si vous aimez déjà la 1080 et voulez une version adaptée au trail avec une sensation similaire, le Hiero V8 est une recommandation évidente. Si vos parcours incluent la boue, la montagne ou des terrains rocheux techniques, regardez ailleurs. À 149,99 $, il se positionne comme une option grand public, et pour le bon coureur, il tient exactement ce qu’il promet.

Conclusion

Le New Balance Hiero V8 est un solide polyvalent pour la course route-trail : plus souple et plus agile que son prédécesseur, confortable dès la sortie de la boîte, et bienveillant envers les débutants. Il n’impressionnera personne sur un terrain piégeux, mais pour les trails légers, les chemins damés et les kilomètres quotidiens sur route, il fait le travail d’une bonne chaussure de route avec un peu plus d’adhérence. Pour le public visé, c’est tout simplement suffisant.