Test du New Balance Fresh Foam X More v4 : un amorti profond sans l'effet « savate »

Introduction

Les chaussures quotidiennes à amorti maximal sont passées de curiosité à grand public en quelques années à peine, et la New Balance Fresh Foam X More v4 se situe carrément à l’extrémité douce de ce spectre. Après une très bonne expérience avec la version trail de ce modèle, nous avons lacé la version route pour un premier run d’un peu plus de onze kilomètres afin de voir si la profonde semelle intermédiaire Fresh Foam X tient la route sur un bitume dur et répétitif. En résumé : elle est plus douce et plus ludique que ne le suggère sa semelle surdimensionnée.

À qui s’adresse cette chaussure

C’est une chaussure d’entraînement quotidienne pour les coureurs qui placent l’amorti et le confort avant tout. Si vous aimez une foulée moelleuse et rebondissante pour les kilomètres faciles et les longues séances, et que vous acceptez un peu de chaussure supplémentaire sous le pied, elle mérite une place sur votre liste courte.

Les coureurs en quête d’une chaussure légère et réactive devraient chercher ailleurs, mais ce n’est pas l’objectif de ce modèle. Son atout, c’est une foulée douce et énergique qui rend les kilomètres quotidiens sans effort.

Prix et caractéristiques

Au Royaume-Uni, la Fresh Foam X More v4 est vendue au prix public de 140 £, même si les coloris précédents pouvaient être trouvés en ligne à partir de 84 £, ce qui représente un excellent rapport qualité-prix pour une chaussure offrant ce niveau d’amorti.

Les chiffres clés de notre paire :

• Poids de l’exemplaire UK 10 : 325g
• Épaisseur au talon : 34mm
• Épaisseur à l’avant-pied : 30mm
• Drop talon-orteils : 4mm

Avec autant de mousse Fresh Foam X dans la semelle intermédiaire, elle ne sera jamais la chaussure la plus légère du rayon, mais le poids se fait oublier davantage que prévu sur la route.

La tige et le fit

La tige est d’une construction assez classique mais bien exécutée : mesh technique léger avec des renforts zonés, de nombreuses micro-perforations pour la respirabilité, et une languette modérément rembourrée qui protège le dessus du pied quand on serre les lacets. Le talon et le collier de la cheville bénéficient d’un rembourrage similaire, en plus de la forme de talon légèrement évasée courante sur les modèles modernes. Des renforts autour des œillets apportent un peu de durabilité, et des détails haute visibilité vous font remarquer lors des sorties nocturnes.

Dès la sortie de la boîte, elle se sentait bien, comme c’est souvent le cas avec les tiges de running New Balance, avec un bon maintien du talon et une sensation moelleuse au niveau de la cheville. Une remarque : le volume au médio-pied est assez généreux. Avec un pied plus creux, il fallait serrer fermement les lacets pour se sentir maintenu, et les resserrer en cours de sortie. Cela tient probablement plus à une morphologie de pied étroite qu’à un défaut de la tige elle-même.

Semelle intermédiaire et semelle extérieure

La semelle intermédiaire est la vedette du modèle, au sens propre. New Balance y utilise son amorti Fresh Foam X le plus doux à ce jour, avec 3 % de contenu biosourcé issu de ressources renouvelables. Elle est douce sans donner l’impression de s’enfoncer, ce que nous pouvons confirmer pour avoir également couru dans la version trail de la Fresh Foam X More.

Retournée, la chaussure révèle un caoutchouc soufflé couvrant les zones d’usure pour une adhérence par toutes conditions et une durabilité accrue sur les kilomètres d’entraînement. Des rainures de flexion multidirectionnelles sont travaillées dans la semelle extérieure pour faciliter le freinage, l’accélération et les changements de direction.

Ces rainures comptent. Malgré sa hauteur importante, la semelle intermédiaire se plie facilement à la main, ce qui s’avère central dans le comportement réel de la chaussure.

Comportement dynamique

La première chose remarquée dès le début de la sortie, c’est la douceur et le confort de la semelle intermédiaire Fresh Foam X, sans aucune sensation d’enfoncement mou et mort. Elle renvoie encore une quantité d’énergie surprenante, et sur le bitume dur et répétitif de la route, cette grande plateforme moelleuse s’est révélée stable et bien équilibrée.

La plus grande surprise fut le poids, ou plutôt son absence. Vu la hauteur et la largeur de la semelle intermédiaire, nous nous attendions à quelque chose de lourd, pataud et englué. En pratique, la chaussure s’est montrée agile pour une chaussure neutre à amorti profond, et lors de quelques efforts en tempo plus rapides, elle est restée réactive et rebondissante, aidant presque à tenir l’allure. La souplesse apportée par ces rainures de flexion semble y être pour beaucoup. Les chaussures à empilement profond ont souvent paru rigides et raides par le passé, mais ce n’était absolument pas le cas ici.

Honnêtement, la foulée s’est révélée préférable à celle d’une chaussure super trainer à plaque carbone testée récemment : plus confortable, plus réactive, et tout simplement plus amusante à courir. La chaussure possède une qualité décontractée et endurante qui fait disparaître les longs kilomètres.

À considérer avant l’achat

• Le poids de 325g signifie que ce n’est pas une option légère, même si elle court plus léger qu’elle n’y paraît.
• Le volume de la tige au médio-pied est généreux, donc les coureurs au pied étroit devront peut-être lacer de manière très serrée.
• Les spécifications complètes du produit sont peu détaillées sur le site officiel New Balance, ce qui est bon à savoir avant l’achat.
• Il s’agissait d’une première impression ; la durabilité à long terme de cette semelle très rebondissante reste à confirmer sur des kilométrages plus élevés.

Conseil d’achat

Si vous aimez les chaussures quotidiennes très amorties et très douces, la Fresh Foam X More v4 mérite qu’on s’y attarde, en particulier aux prix bradés observés sur les coloris précédents. Au prix plein de 140 £, c’est un achat solide pour les amateurs d’amorti maximal ; autour de 84 £, elle devient une excellente affaire. Attendez un test long terme complet si vous voulez une confirmation sur la durabilité, mais les premières impressions sont très positives.

Conclusion

La New Balance Fresh Foam X More v4 réussit le tour de force rare de ressembler à une chaussure à amorti maximal lourde et de courir comme quelque chose de bien plus agile. Très confortable, super rebondissante, plus réactive que prévu et réellement amusante à courir, elle est recommandée sans réserve aux coureurs de jours faciles qui veulent une douceur maximale sans perdre le plaisir de la foulée.