New Balance Balos vs Asics Superblast 2 : deux super entraîneurs premium sans plaque comparés

Introduction

La New Balance Balos et l’Asics Superblast 2 sont deux des super entraîneurs sans plaque les plus commentés dans une année particulièrement riche pour la chaussure de running. Elles occupent toutes deux le sommet de la gamme de leur marque aux côtés des modèles à plaque comme la New Balance FC Trainer V3 et l’Asics Magic Speed 4, et toutes deux affichent un tarif de 200 £/200 $.

Elles sont aussi remarquablement proches en poids. En taille UK 9, la Balos pèse 251g (8.8oz) et la Superblast 2 252g (8.9oz), alors même que la Superblast 2 offre un stack nettement plus élevé : 45mm au talon et 37mm à l’avant-pied pour un drop de 8mm, contre 38.5mm et 32.5mm pour un drop de 6mm sur la Balos.

Le plus intéressant, c’est que deux chaussures avec autant de points communs offrent des dynamiques de course très différentes. Voici comment elles se comparent.

New Balance Balos

La Balos utilise une semelle intermédiaire Fresh Foam X, un mélange rebondissant de PEBA et d’EVA, associé à l’un des rockers les plus prononcés que l’on puisse voir sur un entraîneur. La tige est en mesh creel, assez légère avec un rembourrage modéré au talon et un contrefort interne, sans grand chose d’autre à signaler. La semelle extérieure est minimaliste : de la mousse EVA avec des zones plus fermes et plus durables en noir au talon et aux points de propulsion, ce qui laisse par endroits une mousse plus tendre exposée en dessous.

Sur la route, la Balos est moelleuse, mais d’un moelleux qui ne s’écrase pas simplement sous le pied. Elle renvoie l’énergie, et ce rebond tient sur les longues sorties. Le rocker paraît agressif sur l’étagère mais se révèle fluide en mouvement, sans excès. Elle est confortable, amusante et agile à l’allure d’endurance facile, et des testeurs l’ont même emmenée sur piste à environ 3:50 au kilomètre avec plaisir.

Sa limite apparaît sur les efforts rapides soutenus. À la fin de quelques répétitions dures consécutives, la semelle intermédiaire peut sembler un peu ramollie et cesse de renvoyer l’énergie de la même façon. C’est aussi une chaussure très souple avec un stack modéré, aussi les coureurs plus lourds préféreront peut-être quelque chose de plus dynamique.

Asics Superblast 2

La Superblast 2 utilise une semelle intermédiaire à double densité : l’essentiel est en FF Turbo Plus, la mousse rebondissante qu’Asics emploie dans ses Metaspeed Sky et Paris Racing, avec de la FF Blast Plus Eco en dessous. Il y a aussi un rocker, juste moins prononcé que sur la Balos, et des flancs de mousse apportent un peu de stabilité. La tige en mesh technique est simple, avec un peu de rembourrage au talon, une languette fine et un petit contrefort interne, et la semelle extérieure en gomme AH Plus présente une couverture parcimonieuse concentrée sur le talon et l’avant-pied.

La Superblast 2 paraît plus ferme et plus rigide que la Balos, mais elle reste rebondissante de façon réactive plutôt qu’enfonçante. Surtout, cette sensation reste constante. Un gros bloc de mousse qui se compresse à peine signifie que la chaussure se sent identique à la fin d’une longue sortie difficile qu’au départ, et c’est ce qui la rend si efficace pour les efforts à l’allure marathon, les longos tempos et les longues répétitions sur piste.

Mais elle ne fait pas que la vitesse. Elle reste une chaussure capable sur les sorties faciles, et beaucoup de testeurs ont trouvé la Superblast originale l’une de leurs chaussures préférées de tous les temps. Cette version tient cette promesse, la nouvelle mousse de la semelle intermédiaire l’améliorant encore.

Fit et pointures

Les deux chaussures taillent juste aux pointures habituelles des testeurs pour ces marques, sans souci au talon. La Balos est quelque peu étroite à l’avant-pied : ce n’est pas un problème sur les longues sorties pour la plupart des testeurs, mais des coureurs avec de gros orteils pourraient vouloir prendre une demi-taille au-dessus. La longueur est correcte, et les orteils surélevés n’ont posé aucun problème. La Superblast 2 est plus spacieuse et confortable, sans problème signalé.

Bon à savoir : une UK 9 correspond à une US 9.5 chez New Balance et une US 10 chez Asics, donc vérifiez les conversions si vous commandez chez les deux marques.

Leurs différences sur la route

Toutes deux sont des généralistes polyvalentes, mais elles penchent dans des directions légèrement différentes. Pour 15 miles de course purement facile, la Balos est le choix plus amusant, plus rebondissant et plus moelleux, et elle peut vraiment remonter le moral lors d’un 10-miles matinal, humide et vallonné. Dès qu’une longue sortie glisse de l’allure facile vers un rythme soutenu ou plus rapide, la Superblast 2 conserve sa réactivité du début à la fin, ce que la Balos peut ne pas égaler en fin de parcours.

La Superblast 2 semble aussi plus susceptible de mieux vieillir dans le temps. La Balos a une semelle intermédiaire très souple avec de la mousse de semelle extérieure plus exposée et plus tendre, donc la durabilité est une considération légitime à un tarif de 200 £/200 $. Autre note pratique : certains coureurs ont acheté la Balos parce que la Superblast 2 était difficile à trouver, mais les deux ne sont pas des substituts équivalents. Si vous voulez spécifiquement ce que fait la Superblast 2, la Balos risque de vous décevoir.

Lequel acheter ?

Si vous voulez une chaussure capable de tout faire, la Superblast 2 est la plus complète et la plus facile à recommander, en particulier pour les coureurs qui enchaînent les longues sorties dures, les longs tempos et le travail rapide soutenu. Pour ces séances, elle fait partie des meilleures options du marché, même si certains coureurs préféreront associer une chaussure à plaque plus légère pour le travail le plus difficile et utiliser la Balos pour tout le reste.

La Balos, elle, est une expérience : souple, rebondissante, confortable et vraiment plaisante à allure facile, sans doute plus encore que la Superblast 2. Si l’essentiel de votre course se situe dans cette zone confortable-mais-pas-lente, elle peut mieux convenir à votre rotation, et un testeur l’a choisie exactement pour cette raison. La réponse honnête, c’est que beaucoup de coureurs aimeraient avoir les deux, mais à 200 £/200 $ pièce, c’est un luxe.

Conclusion

Voici deux excellents super entraîneurs sans plaque, au même prix et au poids quasi identique, mais aux personnalités différentes. La Balos est la chaussure plus moelleuse, plus rebondissante et plus confortable pour la course facile et détendue. La Superblast 2 est la généraliste plus résiliente et plus polyvalente, qui conserve son allure même sur les efforts longs et durs. Choisissez selon là où tombent réellement vos kilomètres.