Test du Narwhal Nautilus : une montée en gamme surprenante chez Ebonite

Introduction

Certains stylos arrivent avec des attentes bien définies, et d’autres vous surprennent réellement. Le Narwhal Nautilus relève résolument de la seconde catégorie. Il s’agit de la toute dernière création de Narwhal, une marque qui s’est bâti sa réputation sur des stylos en acrylique offrant un bon rapport qualité-prix, et c’est une conception entièrement nouvelle plutôt qu’un modèle familier décliné dans une autre matière.

Ce n’est pas le premier stylo appelé Nautilus sur le marché, mais là où son homonyme antérieur était un roller, celui-ci est un véritable stylo-plume, et un plume piston de surcroît. Narwhal l’a construit en ébonite européenne, lui a donné un traitement des garnitures inédit et a produit presque toutes ses pièces de zéro plutôt que de recycler des composants de modèles précédents. À 120 $, c’est désormais le stylo le plus cher jamais fabriqué par la marque, et après l’avoir utilisé pendant un certain temps, la montée en qualité est facile à constater.

Modèles et contenu de la boîte

Le Nautilus est disponible en trois modèles : le Bronze Corydoras, le Cephalopod Black et le Pagalia Nautical, une édition limitée à 300 exemplaires. Quelques versions exclusives à certains revendeurs sont également prévues, mais les détails n’ont pas encore été annoncés.

Le Bronze Corydoras associe un corps en ébonite sombre à des garnitures bronze vieilli. Un corydoras est un petit poisson-chat d’eau douce, ce qui s’accorde bien avec la tradition de Narwhal de nommer ses stylos d’après la vie marine. Le Cephalopod Black passe toutes les garnitures au noir, y compris les bagues des hublots et la plume, pour un thème entièrement monochrome. Les deux ont de l’allure ; le traitement bronze est magnifique en photo, tandis que la version noire est la plus discrète des deux.

Le packaging est une nouvelle boîte carrée pour la marque, avec le logo Narwhal sur le couvercle et le fond, une fermeture magnétique et un guide d’utilisation et d’entretien d’une page à l’intérieur.

Design et qualité de fabrication

Le stylo est fabriqué en ébonite européenne avec une forme cigare classique, et il est remarquablement solide en main. Il est un peu plus lourd que les modèles acryliques standards de Narwhal, ce qui renforce l’impression générale de qualité.

Le capuchon présente un sommet arrondi incrusté d’une pièce de bronze antique, et le clip est une nouveauté pour la marque : un fin demi-cercle avec un traitement bronze patiné qui est réellement distinctif. À l’extrémité du capuchon droit se trouve une bague en bronze qui est estampée plutôt que gravée, portant le nom Narwhal et un motif de vague océanique. C’est un détail réfléchi qui va au-delà de la bague de capuchon habituellement banale.

La caractéristique saillante est le trio de hublots d’encre sur le corps, chacun bordé d’une bague en laiton. Trois hublots, c’est le bon chiffre : un seul ne laisserait pas assez de lumière pour vérifier le niveau d’encre, et deux donneraient l’impression qu’on a simplement percé des trous dans le corps. Sur certains stylos bien plus coûteux, des hublots similaires présentent des garnitures bâclées sur les bords. Ici, les bagues en laiton s’ajustent bien et le souci du détail est évident.

La plume et les performances d’écriture

Sous le capuchon, qui se dévisse en deux tours complets, se trouve une plume acier inoxydable numéro 6 fabriquée en interne par Narwhal. L’estampage est unique et soigné, et la plume est proposée en fine (F), moyenne (M), large (B) et double large (BB).

Un point à savoir avant de commander : ces tailles de plume correspondent à une taille au-dessus des tailles occidentales. La fine écrit davantage comme une moyenne occidentale, et la large se comporte plutôt comme une double large occidentale. Le stylo testé était chargé en Private Reserve Copper Burst, une encre cuivrée à fort contraste, et la plume fine l’a gérée avec un débit correct et un retour appréciable. Ces plumes ne sont pas d’une douceur vitrée, mais cette texture apporte une variation de trait agréable, et l’alimentation a suivi sans problème même en écriture rapide. L’écriture inversée produisait un débit légèrement plus léger, mais elle faisait tout aussi bien l’affaire.

Le seul écart de matière concerne l’alimentation : elle est en plastique. Étant donné que le reste du stylo est en ébonite, une alimentation en ébonite aurait peut-être semblé plus cohérente, même si celle en plastique fonctionne très bien en pratique.

Ergonomie et usage quotidien

La section commence par un évasement et s’incline légèrement avant d’atteindre le filetage, qui n’est ni tranchant ni inconfortable si votre prise vient à s’y poser. Il y a une marche de taille moyenne vers le corps, et le stylo est très bien équilibré en main.

Il est aussi assez long pour être utilisé décapuchonné, ce qui compte car le capuchon ne se poste pas sur le corps. Ce n’est pas tant un défaut de conception qu’un choix : vous ne voudrez tout simplement pas le poster, et le stylo n’en a pas besoin. Le mécanisme piston remplit le stylo directement à partir d’un flacon, et les hublots d’encre permettent de surveiller votre réserve d’un coup d’œil.

Conseils d’achat

Le Narwhal Nautilus est disponible chez un certain nombre de revendeurs et se vend 120 $. C’est le modèle le plus cher jamais produit par Narwhal, mais le prix ne paraît jamais excessif compte tenu de la construction en ébonite, du système de remplissage piston et de la nette progression en ajustement et en finition.

Si vous aimez les plumes piston, les ébonites aux tons chauds ou les stylos avec un peu de personnalité visuelle, celui-ci mérite une place sur votre liste restreinte. Si vous préférez un capuchon postable ou une plume d’une douceur vitrée, ce sont les deux points à peser attentivement avant l’achat. Dans tous les cas, Narwhal offre constamment un bon rapport qualité-prix, et le Nautilus poursuit cette tradition tout en sortant de la zone de confort de la marque.

Conclusion

Le Nautilus est un ajout réellement bienvenu à la gamme Narwhal : une nouvelle conception, une nouvelle matière, un nouveau clip et un ensemble distinctif de hublots d’encre, le tout à un prix juste. On sent un stylo qui fera beaucoup pour la marque, et pour quiconque recherche un plume piston en ébonite qui ne coûte pas une fortune, c’est une recommandation évidente.