Test de Monarca Cenote : une encre bleu-violet scintillante venue du Mexique

Introduction

L’une des plus belles choses de la passion du stylo plume, c’est la découverte de something vraiment nouveau : une nouvelle marque, un nouveau fabricant, une nouvelle approche de la couleur. Monarca coche les trois cases à la fois. Il s’agit d’une marque d’encre assez récente basée à Monterrey, au Mexique, et elle existe parce que sa société mère a identifié un créneau que personne d’autre n’avait comblé.

Monarca est la marque propre d’Opaline Stationery, un revendeur ouvert en 2014 et devenu la plus grande papeterie et boutique de stylos plume du Mexique. La boutique proposait déjà nombre des meilleures marques d’encre au monde, mais a constaté qu’il n’existait aucune marque mexicaine d’encre de qualité sur le marché : le développement a donc commencé en 2020. Le nom est le mot espagnol pour monarque, comme le papillon. La couleur phare de la gamme de lancement, et l’objet de ce test, est Cenote, un bleu profond doté de reflets et de paillettes marqués.

Emballage, flacons et la gamme Monarca

Les flacons arrivent dans des boîtes très charmantes. Chaque boîte porte une illustration qui l’entoure, et pour chaque gamme de la collection, l’illustration représente les couleurs du lot en question, avec un petit papillon monarque. C’est un détail discret, mais il donne aux flacons l’impression de faire partie d’une collection cohérente plutôt que d’être des produits isolés.

Chaque flacon contient 30 millilitres et s’accompagne d’un petit support en bois muni d’un repose-plume. C’est plus utile qu’il n’y paraît : on peut installer le flacon dans le support pendant le remplissage, si bien qu’il n’y a aucun risque que l’encre se renverse au milieu du remplissage. Un point à connaître avant l’achat : le goulot du flacon. Il est très étroit, donc de nombreux stylos, surtout les plus grands, ne pourront pas s’y insérer directement. Il faudra peut-être retirer le convertisseur, le remplir, puis le remettre dans le stylo.

La gamme de lancement compte neuf couleurs. Outre Cenote, nommée d’après les cénotes, ces dolines remplies d’eau caractéristiques du Mexique, la gamme comprend Tierra Colorada (terre rouge), Mar Caribe (la mer des Caraïbes), Arena Blanca (sable blanc), Cardona (le fruit du cactus nopal), Nopal (le cactus lui-même), Cielo Cruel (ciel cruel), Manglar (le palétuvier) et une édition spéciale appelée Rey Jaguar (roi jaguar). Arena Blanca aurait connu un grand succès au salon de Baltimore, et Tierra Colorada a un caractère brun-rougeâtre qui rappelle Terra Firma de Franklin-Christoph, une encre souvent associée aux stylos finis en urushi.

Le comportement de Cenote sur le papier

Cenote est un bleu saturé avec beaucoup de reflets et une bonne dose de paillettes, et elle s’est immédiatement imposée comme la préférée des neuf couleurs. Sur de larges échantillons et en applications généreuses, le reflet rouge-violet ressort vraiment, et les paillettes captent bien la lumière dans les étalages, les tests au coton-tige et les gouttes.

Sur du papier Rhodia 80gsm, le transparence et le feathering sont moyens en application généreuse, avec quelques taches qui traversent, mais c’était avec une main délibérément mouillée et à forte couvrance. Le shading est faible car l’encre est très saturée, tandis que les reflets et les paillettes se situent en haut de l’échelle. Dans un Pilot Parallel de 3.8mm, l’encre révèle clairement ses reflets et ses paillettes, et comme elle est si saturée, les passages supplémentaires ne changent guère l’apparence.

Le débit est moyen. Le temps de séchage présente une particularité intéressante : les plumes fines, qui creusent un peu plus dans le papier, ont mis plus de temps à sécher, tandis que les plumes moyennes, qui glissent en surface, ont séché en environ 10 à 15 secondes, contre 15 à 30 pour les pointes plus fines.

Chromatographie et résistance à l’eau

Le test de chromatographie révèle un profil assez net : il s’agit essentiellement d’un bleu franc qui se sépare en ses composantes bleues, plutôt que d’un mélange de nombreuses teintes différentes. Un détail à signaler : les particules de paillettes restent au bas de la bande et ne migrent pas avec le reste de l’encre.

Le test à l’eau confirme ce que l’emballage ne prétend jamais : ce n’est pas une encre imperméable, et elle ne résiste pas à l’immersion. Ce n’est pas tant un défaut qu’une caractéristique, puisque l’encre ne se présente nullement comme résistante à l’eau.

Stylos et expérience d’écriture

Cenote s’est bien comportée dans chaque stylo auquel elle a été associée. Les stylos testés comprenaient un Pilot Vanishing Point avec plume fine, le Denoble Blue Phantom avec plume moyenne, et un Pilot Custom Heritage 912 avec plume musicale, qui dépose un trait large et mouillé mettant superbement en valeur les reflets. L’encre a écrit de manière fiable dans tous, avec seulement quelques micro-interruptions attribuables à l’angle de la plume plutôt qu’à l’encre elle-même.

Le verdict d’ensemble : Monarca Cenote est un bleu-violet profond bien comporté, doté de reflets et de paillettes généreux, et toute la gamme Monarca constitue une addition intéressante et bienvenue au marché des encres.

Conseils d’achat

Les encres Monarca sont proposées par Van Ness Pens ainsi que par un revendeur plus récent appelé Amarillo Stationery, spécialisé dans les produits latino-américains et mexicains. La plupart des encres de la gamme sont proposées à 20 $ ou 24 $, avec l’édition spéciale Rey Jaguar à 29 $.

Cenote convient à quiconque aime les bleus saturés aux reflets et à l’éclat spectaculaires, à condition d’accepter le goulot étroit du flacon et le fait qu’elle n’est pas résistante à l’eau. Si vos goûts vont vers des teintes plus chaudes, Tierra Colorada et Cardona, qui offrent elles aussi reflets et paillettes, méritent un regard dans la même commande.

Conclusion

Monarca Cenote fait exactement ce qu’on attend d’une encre à paillettes : une couleur saturée et bien comportée, dont les reflets et l’éclat apparaissent de façon fiable sur un bon papier, le tout appuyé par un emballage soigné et un support en bois qui résout une vraie contrariété quotidienne. Première sortie d’une marque mexicaine d’encre de qualité, elle reçoit une recommandation facile de la part des amateurs d’encres à paillettes et annonce des choses prometteuses pour la gamme.