Test du Mizuno Wave Neo Ultra : un entraîneur quotidien max cushion durable mais au prix salé

Introduction

Les chaussures de running durables ont fait d’énormes progrès en matière d’esthétique et de confort, mais elles ont rarement tenu la route pour un véritable entraînement. Le Mizuno Wave Neo Ultra est la tentative de la marque de combler cet écart : un entraîneur quotidien max cushion conçu avec une longue liste de matériaux recyclés et écologiques.

À 190 £ au Royaume-Uni ou 250 $ aux États-Unis, il se positionne clairement dans le segment premium des entraîneurs quotidiens. La fiche technique annonce un drop de 8 mm, un poids revendiqué de 300 g (notre pointure UK 8 pesait 293 g) et une semelle intermédiaire bicouche associant la mousse Mizuno Enerzy Light à base d’huile de ricin au-dessus d’un coin d’EVA infusé de Bloom, avec une plaque wave p-backs à base d’huile de ricin entre les deux.

Les credentials en matière de durabilité sont vraiment impressionnants. On trouve une empeigne tricotée en polyester recyclé non teinté, des lacets en polyester recyclé, une doublure de talon en polyester recyclé et la semelle intérieure en EVA infusée de Bloom, qui utilise un matériau à base d’algues.

Ajustement et empeigne

Basé sur une pointure UK 8, il peut être judicieux de prendre une demi-pointure en dessous. L’empeigne en mesh de polyester recyclé est très extensible et offre un fit généreux, particulièrement à l’avant au niveau des orteils, avec une belle largeur au médio-pied également. Si vous préférez une chaussure plus proche des orteils, la demi-pointure en dessous mérite réflexion.

Cela dit, l’empeigne fait partie des meilleures empeignes en mesh tricoté que nous ayons utilisées. Contrairement à certaines empeignes tricotées, elle ne s’est pas affaissée et n’a posé aucun problème en courant. Le collier de talon et la languette forment une conception tout-en-un fine de style montante qui conserve tout de même son côté extensible. Une particularité : il faut travailler le laçage pour éviter qu’il ne comprime trop le dessus du pied. Une fois bien réglé, le maintien est très bon.

Sensation et performance

Les attentes avant le test étaient délibérément basses, car les entraîneurs durables ont historiquement été à la peine lors des séances de qualité. Le Wave Neo Ultra nous a surpris. Il se situe au sommet des chaussures de running durables vers lesquelles nous nous tournerions sans hésiter pour des séances.

C’est une chaussure conçue avant tout pour des kilomètres plus longs et plus faciles. Sur plus de 50 km de test, incluant quelques sorties de quatorze à seize kilomètres, des 5 km, du travail sur tapis et des intervalles plus rapides, elle s’est révélée la meilleure à des allures de croisière faciles à modérées. La semelle intermédiaire bicouche, la première fois que Mizuno combine trois versions de sa mousse dynamique dans une seule semelle, procure une foulée moelleuse sans être excessive, avec un rebond agréable.

Les transitions sont fluides et la chaussure se montre stable sous le pied malgré l’absence d’éléments de soutien manifestes. Le maintien au talon a tenu sur les longues sorties, et le matériau généreux de la boîte à orteils ne s’est jamais affaissé ni gêné la foulée. Le plafond pratique se situe autour de 16 à 24 miles ; au-delà, une structure de soutien supplémentaire serait la bienvenue.

Ce n’est pas une chaussure de course, et probablement pas non plus une chaussure pour intervalles sur piste, mais elle gère le travail plus rapide. Des tempos de huit à dix kilomètres à une allure soutenue se sont révélés agréables et plaisants, offrant à la chaussure plus de polyvalence qu’attendu d’un entraîneur quotidien max cushion.

Semelle extérieure et durabilité

La semelle extérieure G3 est très particulière visuellement, avec des cercles ronds répartis sur l’avant-pied et le talon. Après 50 km de course, aucune usure sérieuse n’était visible. Les tests ont couvert routes et trottoirs, conditions humides et légèrement pluvieuses, surfaces en train de sécher et séances sur tapis, le tout sans aucun problème.

L’adhérence est solide sur route et trottoir sans ajouter de poids notable, et le tableau général de la durabilité suggère qu’il s’agit d’une chaussure qui encaissera beaucoup de kilomètres et vous offrira une belle longévité.

Verdict

Le Mizuno Wave Neo Ultra est un pas dans la bonne direction pour les chaussures de running durables qui tiennent également leurs promesses en matière de performance. C’est un vraiment bon entraîneur quotidien max cushion : confortable, avec une foulée agréable et rebondissante, une excellente adhérence de la semelle extérieure et une empeigne parmi les meilleures conceptions en mesh tricoté du marché. Les longues sorties faciles sont son point fort, avec une capacité en tempo en bonus.

Le principal problème, c’est le prix. Elle coûte à peu près le même prix qu’une chaussure de course haut de gamme à plaque carbone, et bien que les deux servent des objectifs très différents, il est difficile de justifier un tel prix pour un entraîneur quotidien max cushion alors que des options moins chères font aussi bien, voire mieux. La Puma Velocity Nitro 2 en entrée de gamme, la Brooks Glycerin 20, la Saucony Triumph 20 et la New Balance Fresh Foam X More v4 entrent toutes dans cette catégorie, la More v4 étant même moins chère.

Au final, tout dépend de l’importance que vous accordez à une chaussure de running fabriquée de manière durable. Si cela compte beaucoup pour vous, c’est un très bon entraîneur quotidien amorti à un prix très élevé. Sinon, vous pouvez dépenser moins et égaler ou dépasser ses performances, avec de quoi vous offrir une deuxième paire.

Conclusion

Le Mizuno Wave Neo Ultra n’est pas mal pour une chaussure de running durable. Elle est aboutie, confortable et plus polyvalente que la plupart des entraîneurs éco-responsables, mais elle est clairement chère. Pour les acheteurs qui privilégient la durabilité et apprécient l’entraînement quotidien max cushion, elle mérite sa place. Pour tous les autres, le rapport qualité-prix est difficile à défendre.