Mizuno Neo Zen Premières impressions : un entraîneur quotidien souple et rebondissant, sans plaque

Introduction

Mizuno a lancé une affirmation audacieuse pour la Neo Zen : ce modèle d’entraînement quotidien sans plaque serait la chaussure parfaite pour toutes les distances, toutes les allures et tous les besoins. C’est une promesse considérable pour n’importe quelle chaussure, alors les premiers kilomètres comptent. Après quelques courses initiales — une à une allure de croisière moyenne avec quelques efforts rapides mélangés, et une très tranquille et courte — voici où elle en est pour l’instant.

Design et caractéristiques

La Neo Zen embarque une pile de 40 mm au talon et 34 mm à l’avant en Mizuno Energy Nex, une mousse enrichie à l’azote, avec un rocker doux et un drop de 6 mm. Elle pèse 8.5oz (241g) en taille homme UK 8.5, ce qui la situe dans la même catégorie de poids que les autres entraîneurs quotidiens rapides. Le prix se place dans le bas de la fourchette moyenne pour ce type de chaussure : £130 au Royaume-Uni ou $150.

La semelle intermédiaire est l’élément vedette ici. Elle est ultra souple, extrêmement amortissante sur toute la surface du pied et se comprime beaucoup, ce qui donne au drop de 6 mm une sensation plus faible que ne le suggèrent les chiffres. En dessous, la semelle extérieure bénéficie d’une couverture vraiment généreuse de caoutchouc X10 de Mizuno, un plus pour la durabilité et l’adhérence.

Fit et sensations de la tige

La tige en tricot souple monopièce est légère et aérée, avec une languette intégrée pour un fit façon chausson, associée à un maintien du talon minimal, style course. Les renforts du talon restent souples, mais ils ajoutent une touche de structure et de maintien là où il faut.

Les chaussures avec ce type de tige minimaliste et de collier de talon comportent toujours un risque de frottement ou d’assise étrange, mais la Neo Zen s’enfile facilement et donne rapidement l’impression de faire partie du pied. La tige enveloppante façon chausson tient bien sur le médio-pied tout en restant flexible, et le fit est spacieux dans l’ensemble, avec beaucoup de longueur à l’avant-pied, peut-être un peu trop.

Le collier du talon remonte légèrement plus haut sous les chevilles que sur certaines chaussures de ce style, mais cela apportait un peu de sécurité sans frottement indésirable. Courant dans une taille UK 8.5 habituelle, la chaussure semblait un peu longue à l’avant-pied. Un peu moins de longueur rendrait tout plus connecté aux sensations, mais descendre d’une demi-taille semble un pari risqué vu le volume déjà généreux.

Sensations de course : souple, rebondissante et légèrement instable

La première sensation au pied est une douceur façon guimauve de la mousse enrichie à l’azote : moelleuse, très compressible, avec un léger flottement, mais elle rebondit rapidement pour offrir une grosse dose de portance et de rebond dès les premiers pas. C’est une chaussure à mousse rebondissante sans plaque, et cette absence est perceptible pour quiconque préfère des plateformes plus rigides.

Sur les premiers kilomètres, la course semblait un peu incontrôlable, avec des mouvements latéraux et la nécessité de prêter attention au posé du pied, un peu comme conduire sur l’autoroute sous une forte pluie. Mais vers 12 miles, la mousse s’est assagie, ou peut-être les pieds se sont-ils acclimatés à la chaussure, et la course est devenue plus contrôlée et naturelle au fil du temps.

Bien sollicitée, la mousse offre un retour élastique qui semble vivant et stimulant. À allure lente, la douceur absorbe les impacts de la route, et même en croisière tranquille, il y a une véritable assistance du rebond. La réserve concerne le maintien : les coureurs qui veulent une chaussure contenante et stable pour les kilomètres tranquilles pourront trouver le flottement déstabilisant. Comme pur amortissage, en revanche, elle adoucit la route très efficacement.

Premier verdict

La Neo Zen est une chaussure vraiment dynamique dans un format léger, avec un rebond et une portance qui croisière bien et avalent facilement les kilomètres. Elle offre une excellente protection contre les impacts à allure modérée et se révèle ainsi véritablement polyvalente.

La principale inconnue est sa capacité à gérer l’allure marathon et des efforts plus rapides en entraînement, où les attentes médio-pied/avant-pied et l’appui appuyé au sol mettront réellement la plateforme à l’épreuve. Les premiers signes suggèrent qu’elle devrait bien fonctionner à l’allure marathon ou juste en dessous, et si cela se confirme, à £130 ou $150, elle pourrait être un choix vraiment judicieux de chaussure polyvalente.

Si vous préférez une chaussure plus ferme et plus rigide, la douceur et le flottement ici seront peut-être trop pour vous. L’absence de plaque stabilisatrice s’est fait sentir à certains moments des premiers kilomètres. Mais pour les coureurs qui aiment une course souple et énergique et qui peuvent vivre avec une première impression légèrement lâche, la Neo Zen commence très bien.

Conclusion

Les premiers kilomètres suggèrent que la Mizuno Neo Zen tient une bonne partie de ses promesses : souple, rebondissante, légère et facile à courir, avec un fit et un prix qui jouent en sa faveur. Les questions de stabilité et d’allure élevée demandent encore des tests plus longs, mais en tant qu’entraîneur quotidien amorti et polyvalent à prix attractif, elle est à surveiller. Les conclusions complètes suivront une fois les kilomètres de test terminés.