Test de la Milwaukee M18 Fuel Router : une défonceuse sans fil puissante pour les menuisiers

Introduction

Si vous attendiez une véritable défonceuse sur batterie, la Milwaukee M18 Fuel Router mérite qu’on s’y attarde. Il s’agit du modèle demi-pouce, livré également avec un mandrin de quart de pouce, de sorte que les deux tailles de fraises courantes sont couvertes dès la sortie de la boîte. Milwaukee la vend de plusieurs façons : comme machine seule, ou en kit incluant la base à plongée. Pour la plupart des acheteurs, le kit avec la base à plongée est la version à choisir, car cette base est l’un des meilleurs éléments de l’ensemble. À environ 350 pour la machine seule, on est clairement dans le haut de gamme, mais après l’avoir soumise à toute une série de coupes, elle justifie ce positionnement.

La base à plongée, son point fort

L’installation de la défonceuse dans la base à plongée est rapide et simple, avec de nombreuses possibilités de réglage, notamment des butées positives et un réglage de profondeur facile. Préparer une coupe est tout aussi simple : réglez la profondeur, abaissez la butée de profondeur et serrez.

Le vrai point fort, c’est le système de levier de plongée. Un seul levier commande l’action de plongée avec plusieurs positions d’arrêt, et le relâchement de la poignée verrouille fermement la défonceuse en place. Elle ne dérive ni ne s’affaisse, et tout le mécanisme paraît solide et fiable. C’est vraiment l’un des systèmes de plongée les plus faciles à utiliser, et la défonceuse s’arrête rapidement une fois la coupe terminée.

Puissance et qualité de coupe

Avec des vitesses allant jusqu’à 25 000 tr/min, cette défonceuse est une vraie bête de course. Lors d’un test de plongée dans de l’aggloméré, elle a traversé proprement et sans effort, laissant un trou net sans aucune difficulté. Seule réserve : à pleine vitesse dans les matériaux tendres, il peut être utile de réduire un peu la vitesse, ce que la molette de réglage permet de faire simplement.

Le passage à une fraise à arrondir dans le chêne raconte la même histoire. La coupe est sortie nette, sans marques de brûlure, ce qui doit quelque chose à la fraise utilisée, mais c’est la puissance derrière la fraise qui le rend possible, et cette défonceuse en dispose. La règle empirique pratique est simple : allez un peu plus vite sur les bois durs, un peu moins vite sur les bois tendres.

Il convient de noter qu’il s’agit d’une défonceuse pleine grandeur, plus lourde et plus encombrante. Cela ne s’est pas révélé gênant à l’usage, et en échange, on obtient un outil qui paraît extrêmement bien construit. Les vibrations en main sont minimales, les rembourrages sont confortables, et tout paraît étudié.

Une aspiration des poussières qui fonctionne vraiment

La boîte contient quelques pièces qui semblent étranges au premier regard : un support en U, deux vis à molette et un capot en plastique. Ensemble, elles forment le système d’aspiration des poussières, qui fonctionne aussi bien sur la base à plongée que sur la base fixe.

Le montage est simple. La pièce de récupération en plastique se fixe sur la base, le support en U s’insère par le dessous, et les vis à molette verrouillent le tout. Un adaptateur universel se clipse sur le capot, ce qui permet de brancher n’importe quel aspirateur, y compris un aspirateur Milwaukee. Lors des coupes en plongée, le système a aspiré une quantité de poussière vraiment appréciable, et s’il ne capture pas tout lors du travail des chants, il y aurait sans lui bien plus de désordre.

Base fixe et prise en main au quotidien

Passer la défonceuse d’une base à l’autre prend quelques secondes : sortez-la de la base à plongée, démontez le dispositif d’aspiration, et installez-la dans la base fixe de la même manière. Détail appréciable : on peut poser la défonceuse verticalement sur le bout sans craindre qu’elle ne bascule ni ne roule.

La base fixe elle-même est robuste, avec une sangle confortable qui facilite la tenue et le positionnement. La base verrouille fermement le moteur, et les réglages sont rapides mais précis, avec un système de réglage macro et micro pour affiner la profondeur. L’interrupteur marche/arrêt et la molette de vitesse sont tous deux facilement accessibles. Pour le changement de fraises, deux clés sont fournies, ce qui permet de vraiment serrer le mandrin si vous le souhaitez.

Guide de rabotage et accessoires

Le kit de guide de rabotage paraît intimidant au premier abord : deux longues tiges, un autre support et le guide lui-même. En pratique, le montage devient évident une fois qu’on l’a fait une fois. Les tiges se fixent dans les mêmes trous que le support en U, le support et le guide se serrent avec les vis à molette, et l’ensemble se fixe sur la base.

Comme les tiges sont longues, le guide de rabotage convient aux pièces de grande dimension. Vous pouvez régler depuis la base de la défonceuse elle-même, ou utiliser le réglage fin du guide de rabotage pour avancer ou reculer le guide. L’ensemble est robuste, solide, et glisse remarquablement bien le long de la pièce.

Conseils d’achat

Si vous êtes menuisier professionnel, c’est très probablement la défonceuse sans fil que vous cherchez. Elle est facile à utiliser, extrêmement puissante et fonctionne sur batterie : il n’y a donc aucun fil à gérer. Même en n’achetant que le kit, vous obtenez les deux mandrins et un bel ensemble d’accessoires, et le kit avec la base à plongée est la configuration que la plupart des acheteurs devraient retenir.

Le prix fera hésiter certains, à environ 350 pour la machine seule. Les tarifs des kits Milwaukee ne sont pas toujours tendres, mais dans ce cas, vous en avez pour votre argent. C’est peut-être tout simplement la meilleure défonceuse de sa catégorie sur le marché, et même les petites pièces incluses qui semblent mystérieuses au début se révèlent vite utiles et fonctionnent très bien.

Conclusion

La Milwaukee M18 Fuel Router combine une puissance de coupe sérieuse, un mécanisme de plongée remarquable, une aspiration des poussières efficace et un système d’accessoires vraiment bien pensé. Elle est plus lourde et plus chère que certaines alternatives, mais la qualité de fabrication et la facilité d’utilisation justifient l’un comme l’autre. Pour les professionnels et les amateurs exigeants, c’est une recommandation évidente.