Test du Milang Solid Watercolors 52 Set : un kit de démarrage généreux pour les nouveaux aquarellistes

Introduction

La plupart des coffrets d’aquarelle se limitent à une palette modeste, car tout l’intérêt du médium réside dans le fait qu’un petit nombre de couleurs bien choisies suffit à composer presque tout ce dont on a besoin. C’est ce qui rend le Milang Solid Watercolors 52 Set inhabituel. Cinquante couleurs traditionnelles plus deux métallisées, c’est beaucoup de peinture pour un seul set, et la question qui vaut la peine d’être posée est de savoir si cette générosité aide réellement ou si elle gêne plutôt.

Après avoir travaillé avec ces peintures sur du véritable papier aquarelle, la réponse courte est qu’il s’agit d’un point d’entrée vraiment correct dans ce médium, surtout si vous arrivez à l’aquarelle depuis une autre discipline. La qualité de la peinture tient la route, les accessoires sont meilleurs qu’attendu, et le set vous fournit tout ce qu’il faut pour peindre dès le jour de sa réception.

À qui s’adresse ce produit

Si vous êtes un(e) étudiant(e) qui s’initie à l’aquarelle, ou un artiste du crayon de couleur ou du feutre curieux de ce médium, un set plus grand comme celui-ci n’est pas du tout une mauvaise idée. Il vous donne une bien meilleure idée du comportement de l’aquarelle avant de vous engager dans l’apprentissage de la théorie des couleurs et de la discipline du mélange.

Les aquarelistes expérimentés, en revanche, travaillent souvent avec huit couleurs ou moins pour un genre entier, connaissant chaque combinaison que ces couleurs peuvent créer. Si c’est votre cas, 52 godets vous sembleront excessifs. Mais pour quiconque découvre encore ce que le médium peut faire, disposer de cette amplitude est un véritable avantage, et comme le prix d’entrée reste bas, vous ne prenez pas beaucoup de risques si l’aquarelle s’avère finalement ne pas être votre truc.

Ce que contient la boîte

Le set arrive dans une boîte métallique bicolore avec un loquet latéral qui la maintient bien fermée, deux charnières à l’arrière, et 52 demi-godets à l’intérieur, chacun enveloppé dans un papier imprimé avec le nom de la couleur et des informations détaillées sur la peinture. Un manque honnête à signaler : il n’y a ni poignée ni anneau sous la boîte, ce qui aurait été utile pour peindre en déplacement.

Sous le couvercle, vous trouverez un feutre pigmentaire fin de 0.5, un crayon B, une petite éponge pour essorer l’excès d’eau de votre pinceau, et un véritable pinceau aquarelle. Ce n’est pas un waterbrush avec réservoir dans le manche, juste un pinceau aquarelle de taille voyage ordinaire, et il est vraiment impressionnant. Il retient bien l’eau, s’accorde parfaitement avec les demi-godets, et est bien meilleur que les pinceaux jetables habituellement fournis avec les sets bas de gamme.

Il y a plus. Une carte d’échantillonnage en papier aquarelle grain satiné se trouve dans la boîte, avec des emplacements pour peindre chaque couleur à côté de son nom, de sa classification de transparence et d’une évaluation de solidité à la lumière en étoiles. Une brochure reprend ces informations avec les couleurs déjà peintes, plus quelques mots sur la façon dont l’entreprise fabrique ses peintures. Et surtout, le set inclut quelques bandes de papier aquarelle grain fin, pour que vous puissiez commencer à peindre immédiatement sans découvrir trop tard que le papier ordinaire se déchire sous la peinture diluée.

Les couleurs : ce que contient la palette de 52 teintes

La meilleure façon de juger un set d’aquarelle est de faire des pastilles de chaque couleur sur le papier que vous comptez réellement utiliser, car les nuanciers de boîte ressemblent rarement à l’aspect de la peinture en pratique. Sur papier grain satiné, l’ensemble de la gamme se révèle éclatant et bien saturé, avec quelques teintes vraiment remarquables.

Les bleus sont excellents : du cobalt et de l’outremer, deux grands classiques de l’aquarelle, aux côtés du bleu magenta, du bleu ciel, du bleu de Prusse et d’un indigo profond et riche, si foncé qu’il paraît presque noir avant de se diffuser. La gamme aqua est également superbe : bleu mer, turquoise clair, turquoise cobalt foncé et turquoise cobalt clair. Si les marines sont votre truc, ce set vous rendra heureux.

Les violets sont magnifiques eux aussi, avec la laque pourpre, le violet, le magenta, le violet vif, le violet profond et un superbe oxyde de violet. Les tons terre impressionnent aussi, notamment une ocre or cuite absolument superbe, aux côtés du rouge indien, de l’ombre brûlée et de la sépia. Deux noirs complètent l’ensemble : le noir de charbon, très foncé, et le noir d’ivoire, qui tire vers un brun plus chaud. Les métallisés or et argent sont une inclusion curieuse, puisque les artistes qui veulent des métallisés achètent généralement un set dédié, mais l’or est agréable et l’argent se lit discrètement sur papier blanc.

Les principales lacunes se situent dans les verts. Même le vert hooker foncé n’est pas vraiment foncé, et le vert hooker vif paraît plus foncé en comparaison, si bien qu’un vert vraiment profond manque. Le set est également généreux en rouges et en violets de façon redondante : retirer l’un des rouges quasi identiques et l’un des violets vifs ou profonds très semblables aurait fait de la place pour ce vert plus foncé et peut-être un vert plus clair.

Performance de la peinture : éclat et consistance

Sur le papier grain fin Saunders Waterford de St Cuthberts Mill, les peintures s’activent rapidement et déposent une couleur riche et saturée. Aucune n’est délavée, et vous n’avez jamais besoin de creuser un godet pour en extraire le pigment, ce qui est une faiblesse courante des aquarelles solides bas de gamme. L’éclat tient en usage réel, et pas seulement sur la pastille.

Le rouge chinois, l’ocre or cuite et ce profond indigo montrent en particulier à quel point ces peintures se comportent bien mélangées à l’eau : couleur intense à pleine force, bon écoulement une fois diluées. Le pinceau fourni mérite ici sa place, gérant les godets et les lavis avec aisance malgré sa taille compacte de voyage.

Les extras : feutre fin, crayon et indices de solidité à la lumière

Le feutre pigmentaire fin de 0.5 est résistant à l’eau et à base d’eau, et il survit bien au recouvrement. Testé avec un lavis jaune vif appliqué peu après le tracé, les lignes n’ont ni bavé ni flouté, ce qui est exactement ce qu’on attend. Une pointe de 0.5 est une taille standard et utile, et le crayon B est assez tendre pour les esquisses initiales, même si aucun des deux n’est essentiel. C’est simplement agréable qu’ils soient inclus.

Un point à comprendre avant l’achat concerne la solidité à la lumière. Chaque godet porte une évaluation de solidité à cinq étoiles, et l’entreprise a clairement fait un effort en imprimant la transparence et les informations pigmentaires sur les enveloppes. Toutefois, ces évaluations ne sont pas certifiées Blue Wool ou ASTM, c’est donc à vous de juger du poids à leur accorder. Ce ne sont pas des aquarelles de qualité artistique, et une œuvre peinte avec elles risque de pâlir au bout de cinq à dix ans ; il vaut donc mieux les considérer comme un médium d’apprentissage et de plaisir plutôt que comme une technique d’archivage. Les tirages sont une façon de contourner cette limite si une pièce réussit bien.

Conseils d’achat

Pour quiconque débute dans l’aquarelle, ce set est proche de l’idéal. Vous obtenez une peinture de qualité correcte, éclatante plutôt que délavée, un pinceau vraiment bon, un feutre fin et un crayon, une carte d’échantillonnage utilisable et du papier aquarelle pour commencer, le tout dans une seule boîte. Si vous essayez l’aquarelle et que ce n’est pas pour vous, le coût modeste signifie que ce n’est pas la fin du monde. Si vous l’aimez, la seule chose que vous aurez probablement à ajouter est un bloc aquarelle une fois les bandes de papier fournies épuisées.

Si vous connaissez déjà le médium et travaillez avec une palette resserrée et disciplinée, les 52 godets sembleront plus que nécessaire, et le vert foncé manquant pourra frustrer les peintres botaniques. Mais comme moyen généreux et sans grand risque de découvrir si l’aquarelle est faite pour vous, difficile de lui trouver à redire.

Conclusion

Le Milang Solid Watercolors 52 Set est un charmant kit de démarrage bien pensé. La qualité de la peinture est vraiment bonne pour le prix, le pinceau inclus est une agréable surprise, et le papier fourni, la carte d’échantillonnage et les outils de dessin permettent de peindre quelques minutes après l’ouverture de la boîte. Les indices de solidité à la lumière sont à prendre avec des pincettes, et le choix des verts pourrait être plus fort, mais comme premier set d’aquarelle, il se recommande très facilement.