Test du Fat Boy de Michael's Pens : un stylo-plume américain original, massif et attachant

Introduction

Il arrive parfois qu’un stylo ne cherche pas à ressembler à tout ce qui l’entoure sur l’étalage. Le Fat Boy de Michael’s Pens est de ceux-là. C’est un stylo-plume véritablement massif, fabriqué aux États-Unis en aluminium de qualité aéronautique avec une finition anodisée orange cuivré, et il est l’œuvre d’un designer qui façonne des stylos atypiques depuis le début des années 1990.

Michael Hash Lettler, l’homme derrière la marque, a conçu des stylos ergonomiques à grip pivotant qui lui ont valu deux brevets américains. Son Worm Pen, plus ancien, était vendu dans les grandes enseignes, et l’entreprise produit toujours un stylo à bille appelé le Spiral, bâti sur cette même idée ergonomique. Le Fat Boy transpose cet esprit d’innovation dans un stylo-plume de format standard, et après l’avoir utilisé longuement, nous avons une idée précise de ce qui fonctionne et de ce qui coince.

À qui s’adresse ce stylo

Le Fat Boy vise deux types d’acheteurs : ceux qui aiment simplement les stylos épais et généreux, et ceux qui en ont besoin. Si les sections larges vous permettent d’écrire confortablement pendant de longues sessions, le diamètre de ce stylo est presque tout l’intérêt. Il conviendra aussi aux collectionneurs qui apprécient les pièces atypiques de petits fabricants, qu’on ne voit pas dans toutes les mains lors des salons du stylo.

Le déballage fait partie du plaisir. Le stylo arrive dans un coffret large et plat comprenant un guide d’utilisation et d’entretien, les informations de garantie et un support de bureau assorti en aluminium anodisé. Le support contient des billes d’acier et tourne librement, si bien que même lorsque le stylo est posé, il se double d’un petit objet anti-stress. Une attention qui donne à l’ensemble l’impression d’être plus qu’un simple stylo.

Principaux atouts

La section d’adhérence caoutchoutée est la caractéristique marquante ici. Elle se compose de trois bagues de grip en caoutchouc distinctes, et elles sont réellement confortables. Ce matériau maintient les doigts bien en place sans points de pression, et comme les bagues s’étendent sur toute la section, on peut tenir le stylo plus haut sans rien perdre de cette prise sûre. Quiconque a peiné avec des sections métalliques glissantes sur des stylos épais appréciera la manière dont ce problème est résolu.

Le capuchon se dévisse en une seule rotation, ce qui rend le bouchage et le débouchage rapides et sans souci. La plume Schmidt, de taille numéro six disponible en fine, medium et broad, est fiable, et les plumes acier Schmidt ont tendance à tracer un peu plus fin que leur taille nominale, ce que beaucoup considèrent comme un atout. Le stylo accepte aussi les cartouches standard internationales et est livré avec un convertisseur à visser.

Points à considérer avant l’achat

Ce stylo n’est pas sans bizarreries, et certaines ont leur importance. Le joint torique à l’intérieur du fût contribue à l’étanchéité du mécanisme, mais il produit un grincement audible lorsqu’on dévisse le fût, et parfois aussi lors du bouchage et du débouchage. Un peu de graisse silicone pourrait aider, mais sorti de sa boîte, le bruit est perceptible.

Comme le filetage du fût peut se desserrer, il faut saisir le stylo par la section en caoutchouc quand on enlève le capuchon. Tenez-le plus haut sur le fût et vous risquez de dévisser le fût au lieu du capuchon, surtout lorsque celui-ci est bien serré.

Autre point perfectible : le clip. Sur notre exemplaire, il n’était pas parfaitement aligné, posé plus droit d’un côté que de l’autre. La comparaison des images sur le site du fabricant suggère que l’alignement varie d’un exemplaire à l’autre, et une meilleure constance serait bienvenue.

Enfin, le capuchon posté sur le corps offre une expérience mitigée. Le capuchon est étonnamment lourd pour sa taille, près du double du capuchon d’une Lamy Safari, et le poster déséquilibre nettement le stylo vers l’arrière. Vu que le stylo est déjà large et lourd, poster semble superflu, mais laisser le capuchon non posté laisse les filetages et le joint torique exposés à l’arrière, ce que certains trouveront moins élégant.

Performances d’écriture

Équipé d’une plume Schmidt broad en acier inoxydable, le Fat Boy écrit mieux que ses bizarreries ne le laissent craindre. Le trait penche vers le medium côté broad, et une légère pression produit une agréable variation de ligne. Le débit d’encre se situe dans la moyenne, et l’alimentation suit sans peine une écriture rapide.

Nous n’avons constaté aucun saut de ligne pendant les tests, et un seul raté est apparu après que le stylo est resté décapuchonné sous les lampes un certain temps. L’écriture en marche arrière est un peu crispante mais produit un trait extra-fin propre. En résumé, l’expérience d’écriture est solide, et c’est la raison principale pour laquelle les bizarreries paraissent pardonnables plutôt que rédhibitoires.

Conseils d’achat

À 250 $ de prix public sur le site de Michael’s Pens, le Fat Boy se situe dans une fourchette où les acheteurs sont en droit d’être exigeants. Notre avis est que le prix est justifié au regard de ce que l’on reçoit : fabrication américaine, construction en aluminium, un support assorti et un design vraiment unique.

Une remarque pratique sur la disponibilité : le site du fabricant est vieillissant et il peut être difficile de savoir ce qui est réellement en stock. Le plus simple reste d’acheter en personne sur un salon du stylo, où la marque expose régulièrement. Si une coloration précise est en rupture, contacter directement l’entreprise via son site est la meilleure façon de se renseigner sur les réapprovisionnements ou le calendrier des salons.

Pour se faire une idée des dimensions, le Fat Boy relève clairement de la catégorie des stylos surdimensionnés. Il tient facilement la comparaison avec d’autres stylos célèbres pour leur épaisseur, et sa section est plus large que celle de la plupart d’entre eux malgré la corpulence déjà imposante du stylo. Si vous appréciez déjà les stylos de cette classe, le Fat Boy se fera une place naturellement dans votre rotation.

Conclusion

Le Fat Boy de Michael’s Pens est un stylo au vrai caractère : construction en aluminium fabriquée aux États-Unis, grip caoutchouté d’un confort inhabituel, plume Schmidt fiable et ludique support de bureau rotatif. Il a aussi ses défauts assumés, du joint torique grinçant au fût au filetage peu ferme, en passant par l’alignement irrégulier du clip.

Nous ne voudrions pas d’une collection entière de stylos excentriques, mais quelques-uns sont les bienvenus, et celui-ci gagne sa place par sa sympathie évidente et ses excellentes performances d’écriture. Si vous aimez les gros stylos ou que vous appréciez les petits créateurs américains qui font les choses autrement, le Fat Boy mérite que vous le cherchiez, idéalement en personne sur un salon du stylo.