Metmo Helico Mark II, Stylo et Grip : trois pièces d'ingénierie que l'on peut manipuler

Introduction

Metmo, diminutif de Metal in Motion, est une petite entreprise basée à Leeds au Royaume-Uni, fondée par deux ingénieurs avec une idée simple : apporter au plus grand nombre une ingénierie de précision impressionnante sous forme d’objets que l’on peut réellement tenir en main et manipuler. Leurs produits reposent sur des techniques d’usinage telles que l’EDM à fil (découpe par électroérosion), où un fil chargé érode le métal pour découper des formes complexes que les outils traditionnels ne peuvent pas réaliser.

Il en résulte une petite gamme de pièces moins destinées à une utilisation intensive qu’au plaisir de tenir entre les mains une belle mécanique. En voici trois : le Helico Mark II, le Metmo Pen et le Metmo Grip. Fixons les attentes dès le départ : il s’agit de pièces d’ingénierie haut de gamme plutôt que d’outils haut de gamme. Cette distinction compte, et elle conditionne tout ce qui suit.

Metmo Helico Mark II

Le Helico Mark II est un fidget toy usiné en deux pièces. Les deux composants se vissent de différentes manières, et la version Mark II utilise un motif de filets en chevrons qui évoque un peu un pneu. Il existe aussi une variante à picots qui s’assemble selon plus de configurations que la version à chevrons.

Honnêtement, la première réaction peut être le scepticisme. Si vous n’êtes pas fan de fidget toys, le Helico ne ressemble pas à un objet que vous garderiez sous la main. En pratique, il s’avère étonnamment addictif. C’est le genre d’objet qui finit dans votre poche, puis dans votre main, puis à nouveau dans votre poche, toute la journée. Il est aussi vraiment amusant à associer à des aimants pour des tours simples, et il fonctionne bien comme objet de conversation : un petit morceau de vraie ingénierie que la plupart des gens ne manipulent jamais.

Metmo Pen

Le Metmo Pen ressemble à un stylo usiné ordinaire jusqu’à ce que vous touchiez les deux écrous sur le corps. Tournez-les dans le même sens et ils se déplacent dans des directions opposées. L’astuce tient au filetage : plusieurs filets courent le long du corps en même temps, créant entre eux un motif en losange qui permet aux écrous de faire des choses que des écrous ne peuvent normalement pas faire.

Le stylo lui-même est en laiton avec des écrous en laiton, et des versions en aluminium et entièrement en acier inoxydable sont également disponibles. Il utilise une cartouche d’encre de type Parker, maintenue en place par une vis et un embout au bout, et il existe un étui entièrement fileté (essentiellement un écrou recouvrant tout le stylo) pour qui veut l’ensemble complet. En écriture, il est confortable : vous pouvez positionner les écrous là où votre main aime se poser. En tant que fidget, il est peut-être meilleur que pour écrire. C’est le stylo rare que vous prendrez sur votre bureau, votre établi ou votre chantier juste pour faire aller et venir les écrous.

Metmo Grip

Le Metmo Grip est le favori des trois et celui qui offre la plus réelle utilité. À la base, c’est une petite clé, équivalente en capacité de mors à une clé à molette de six pouces, avec une boucle au bout du manche pour l’accrocher.

Il intègre quelques extras. Le manche porte des graduations qui lui permettent de servir de pied à coulisse approximatif pour des mesures rapides. L’extrémité opposée des mors est dimensionnée pour recevoir un embout hexagonal d’un quart de pouce, ce qui est vraiment pratique pour atteindre des vis dans des coins étroits. Une réserve toutefois : les mors ne peuvent pas serrer assez fort pour maintenir un embout fermement, donc les embouts peuvent glisser sous pression. Une petite butée à l’intérieur des mors qui s’engagerait dans l’encochure du fût d’un embout réglerait ce problème, et c’est un retour d’expérience légitime pour les concepteurs.

La construction est sérieuse : mors et boucle en acier inoxydable 316, tige centrale en acier au carbone 1020 avec deux sections spirales opposées, et pièces en aluminium anodisé 6061 noir, avec des joints toriques empêchant le mécanisme de se bloquer complètement. Il encaisse une chute sur une allée sans sourciller, ne nécessitant qu’un coup de papier de verre pour être refait.

En tant qu’outil, soyons réalistes. Les mors peuvent s’écarter sur des fixations vraiment récalcitrantes, il est difficile d’obtenir un vrai couple de serrage, et le tranchant de coupe de type cutter revendiqué sur le mors ne s’est pas révélé utile du tout. C’est plutôt une pièce pour kit d’urgence que l’entraîneur du quotidien. Mais il est polyvalent de manière informelle : levier supplémentaire sur une clé Allen, pour extraire quelque chose par-dessous, et oui, pour taper sur des choses comme un petit marteau (déconseillé, mais cela arrive). Personnellement, il gagne sa place comme ouvre-bouteille et, surtout, comme objet très agréable à tenir et à manipuler à l’établi.

Conseils d’achat

Les trois pièces partagent la même philosophie de conception : des idées d’ingénierie classiques du début du vingtième siècle, réinventées avec l’usinage CNC et EDM à fil modernes. Elles font d’excellents cadeaux pour le passionné d’ingénierie dans votre entourage, et elles arrivent dans un emballage à la hauteur. La période de Noël est un bon moment pour s’en procurer un.

Si vous voulez un maximum de plaisir de manipulation, le Helico Mark II et le Grip se distinguent, le Grip ajoutant une utilité réelle (quoique occasionnelle) près d’une boîte à outils. Si vous voulez quelque chose de fonctionnel posé sur un bureau qui fait aussi office de fidget, le Pen est le choix naturel. Quiconque a un garage plein d’outils électriques devrait tempérer ses attentes : ce sont des objets à posséder, à exhiber et à utiliser parfois, pas des outils que vous prendrez chaque jour.

Conclusion

La petite gamme de Metmo tient exactement ses promesses : du métal magnifiquement usiné, un plaisir à tenir en main et amusant à exhiber. Le Helico Mark II est le pur jeu fidget, le Pen un stylo qui lance la conversation, et le Grip le plus polyvalent des trois, avec une véritable utilité de dépannage d’urgence. N’achetez aucun d’entre eux en vous attendant à des performances d’outil professionnel. Achetez-les parce que les objets d’ingénierie bien fabriqués sont réellement agréables à posséder, et cette petite entreprise britannique les réalise très bien.