Chaussures de trail Merrell 2024 : cinq modèles à connaître

Introduction

Merrell continue de voler quelque peu sous les radars de la communauté du trail running, malgré un palmarès de chaussures qui se retrouvent régulièrement dans les listes des meilleures, à des prix qui battent une grande partie de la concurrence. La gamme 2024 présentée en amont de la saison intensifie cette identité : un mélange de chaussures de course légères, une option route-trail vraiment accessible, et un modèle imperméable avec fermeture par molette Boa.

Voici les cinq modèles à connaître, ainsi que la vocation de chacun.

Merrell MTL Long Sky 2 Matrix

La Long Sky 2 Matrix est une mise à jour 0.5 de l’une des chaussures de trail les moins connues de la gamme, la MTL Long Sky 2, qui était déjà une valeur sûre. Cette rénovation ajoute une tige en matériau Matrix et une doublure de chaussette en TPE qui modifie le comportement de manière significative. Comme la tige Matrix élimine un certain nombre de pièces de coupe, la chaussure est plus légère, sèche plus vite et se révèle globalement plus dynamique que l’originale déjà compétente.

Les coureurs qui avaient adoré la version d’origine trouveront une foulée à peine changée, mais un ressenti général nettement plus léger. Si vous recherchez une accroche éprouvée de type TrailTack et une tige épurée à un prix bien inférieur au coût habituel des chaussures offrant ce niveau de matériaux, celle-ci se détache du lot.

À 160 $, elle sous-cote une bonne partie de la concurrence, puisque les chaussures avec des tiges de type Matrix démarrent souvent autour de 220 à 240 $.

Merrell Skyfire 2

La Skyfire 2 est la sœur la plus véloce de cette même famille de chaussures. Elle affiche un stack de 25 mm au talon contre 19 mm à l’avant-pied, ce qui maintient un profil bas et réactif pour les sorties trail rapides. La semelle extérieure est en Vibram Mega Grip avec des crampons de 5 mm, une combinaison que l’on pourrait résumer ainsi : accroche et foncez — visez le sentier et faites confiance à la traction.

Cette association d’une tige de type Matrix avec un compound Mega Grip intégral, à 160 $, constitue une véritable affaire sur un marché où des équipements comparables coûtent régulièrement plus cher.

Pour les coureurs qui veulent une seule chaussure pour courir vite sur des sentiers mixtes sans payer de supplément, la Skyfire 2 est le choix évident.

Merrell MTL Long Sky 2

La MTL Long Sky 2 elle-même hérite également de la tige Matrix dans cette mise à jour, plus le matériau thermorégulateur 37.5 dans la doublure du col et de la languette. Elle ne reçoit pas la chaussette en TPE, mais elle sèche à une vitesse impressionnante : entièrement immergée dans l’eau, la version précédente mettait environ 26 heures à sécher, tandis que celle-ci passe de trempée à complètement sèche en moins de 24 heures.

C’est la chaussure de course en montagne de Merrell, décrite comme une sorte de pointe de piste pour la montagne. Conçue à partir des retours d’athlètes de kilomètre vertical et de skyrunning, sa philosophie consiste à alléger au maximum. Elle serait parmi les chaussures de trail les plus légères de sa catégorie, et contrairement aux vraies chaussures de compétition plates, elle reste capable d’affronter un terrain accidenté, en montée comme en descente.

À 210 $, c’est l’un des modèles les plus chers ici, mais la semelle intermédiaire en deux parties et la plaque intégrale avec rocker dynamique le justifient pour le jour de course. Considérez-la comme un spécialiste : une chaussure que vous utiliserez peut-être quelques fois seulement, mais vers laquelle vous continuerez de vous tourner pendant les cinq prochaines années.

Merrell More Flight

Tous les coureurs de cette gamme ne visent pas les podiums. La More Flight cible l’espace du trail débutant : le coureur sur route qui veut s’essayer au trail pour la première fois, ou qui court sur sentiers seulement occasionnellement. À 100 $, elle fait quelques concessions en matière de traction et de technologies sous le pied par rapport aux modèles performants, mais conserve l’amorti FloatPro des meilleures chaussures de Merrell, et elle utilise la même forme que l’Agility Peak et la Skyfire, donc l’ajustement devrait sembler familier.

Sa géométrie et ses crampons moins profonds la rendent plus légère sous le pied que les modèles performants, et l’espacement des crampons laisse la semelle intermédiaire travailler davantage par elle-même. Elle est stylée davantage comme une chaussure de route, ce qui convient à son rôle.

Il y a une belle symétrie ici : les marques de route fabriquent sans cesse des chaussures de trail en les baptisant « route to trail », si bien que Merrell, marque de trail, a conçu une chaussure orientée route et l’a appelée route to trail dans l’autre sens. Pour tous ceux qui veulent une chaussure capable de faire un peu de tout, c’est le point d’entrée accessible.

Merrell Agility Peak Boa GTX

Le modèle le plus dicté par la demande du groupe est l’Agility Peak Boa GTX, qui arrive pour le printemps 2024. Merrell collabore avec Boa depuis des années côté randonnée et performance, et cette chaussure transpose ce système de fermeture par molette sur le modèle trail le plus vendu de la marque. Elle est disponible en version Gore-Tex, avec une molette Boa standard offrant un excellent maintien.

Les caractéristiques la placent clairement dans l’espace trail grand public, aux côtés de chaussures comme les Speedgoat et Cascadia. Elle arbore une semelle extérieure Vibram Mega Grip intégrale avec des crampons de 5 mm et une conception à crampons de traction, plus une semelle intermédiaire FloatPro avec un stack complet de 31 mm au talon contre 25 mm à l’avant-pied, sans compter la chaussette. Une tige entièrement conçue avec un pare-boue enveloppe toute la chaussure.

Le bénéfice pratique se manifeste par temps humide : lors des tests, la chaussure a absorbé étonnamment peu d’eau lorsqu’elle a été immergée en course, et combinée à la construction Gore-Tex, elle est décrite comme très « bombproof » du point de vue de l’imperméabilité.

Les tarifs s’étendent sur trois variantes : la Vent à 140 $, la Gore-Tex traditionnelle à 170 $, et la Boa Gore-Tex à 190 $.

Conseils d’achat

Choisir parmi ces cinq modèles revient à se demander comment et où vous courez. Si vous voulez une chaussure de trail rapide polyvalente à un bon prix, la Skyfire 2 et la Long Sky 2 Matrix offrent toutes deux des matériaux haut de gamme sans le prix premium. Si la course en montagne est votre objectif et que le poids prime, la MTL Long Sky 2 est l’outil du spécialiste. Débutant au trail, ou à la recherche d’une chaussure polyvalente qui fait le pont entre route et trail ? La More Flight à 100 $ est le point d’entrée le plus simple du groupe. Et si vous courez par temps humide et appréciez des ajustements de maintien rapides et sûrs, l’Agility Peak Boa GTX est conçue précisément pour cela.

Conclusion

La gamme trail 2024 de Merrell couvre un éventail de besoins de coureurs inhabituellement large, d’un hybride route-trail à 100 $ à une chaussure de course en montagne épurée, le tout avec une accroche et des technologies d’amorti qui Punchent constamment au-dessus de leur prix. Que vous vous aligniez au départ d’un kilomètre vertical ou que vous tentiez simplement votre première boucle de trail, un modèle ici vous est clairement destiné.