Test du Li-Ning Feidian 6 Elite : chaussure de marathon éprouvée en course à 2:30

Introduction

Courir un marathon avec une chaussure dans laquelle on n’a jamais fait de longues sorties n’est pas l’approche recommandée, mais c’est exactement ainsi que le Li-Ning Feidian 6 Elite a passé son premier grand test : un marathon complet bouclé en 2:30:13, un nouveau record personnel. La chaussure n’avait à son actif qu’une courte séance d’affûtage et une sortie de décompression sous la pluie avant le jour J, et elle a tenu le coup sur la grande majorité des 26,2 miles. Si vous cherchez une super chaussure de marathon et vous demandez si cette marque moins établie mérite confiance à l’allure de course, voici le bilan : ce qui a fonctionné, ce qui a déçu, et à qui elle convient.

Pour qui est cette chaussure

Le Feidian 6 Elite s’adresse clairement aux coureurs de marathon qui recherchent un amorti moelleux, rebondissant et confortable plutôt qu’une plateforme agressive et tranchante. Si vous aimez des modèles comme la Saucony Endorphin Elite, cette sensation moelleuse devrait vous séduire. Elle convient aussi aux coureurs qui veulent quelque chose de plus doux pour les jambes que des chaussures de course plus fermes et plus agressives, car elle n’a jamais mis les mollets à rude manière comme peuvent le faire certaines rivales. Les coureurs attaque mi-pied ou avant-pied tireront le meilleur de sa géométrie à bascule, calibrée pour rouler en douceur aussi bien à l’avant qu’à l’arrière de la plateforme.

Points forts principaux

La première chose qui saute aux yeux, c’est le confort. La tige offre un volume généreux, sans compression sur le pied, et la sensation sous le pied à l’enfilage est vraiment moelleuse. Ce volume généreux avait été signalé comme un défaut lors d’une première impression, mais sur un marathon complet, il s’est révélé être un atout : le maintien est resté impeccable, aucun point chaud ne s’est développé et les lacets ne se sont jamais défaits. Les lacets eux-mêmes sont dotés d’une matière légèrement texturée et adhérente qui verrouille bien le pied.

Le comportement, c’est là que la chaussure gagne ses lettres de noblesse. Lors d’une séance d’affûtage, des répétitions de 1 mile à environ 5:09 d’allure étaient rebondissantes, flottantes et agréables, sans que le coureur ait l’impression de forcer mécaniquement. Le jour de la course, les premiers miles autour de 5:30 étaient fluides et maîtrisés, les accélérations venaient librement en poussant, et ralentir était tout aussi facile. La géométrie à bascule propulse la foulée avec efficacité lors de l’attaque mi-pied, et la poussée des orteils se fait au bon endroit, sans jamais lutter contre la plateforme.

Li-Ning présente la géométrie comme optimisée pour le marathon, fonctionnant aussi bien pour une attaque avant-pied que pour une attaque talon en fin de course. Il y a un talon généreux comme sur les autres supershoes modernes, mais sans biseau agressif qui donne l’impression de trébucher sur une bosse au niveau du médio-pied. À noter aussi que la chaussure possède un palmarès sérieux : un marathonien olympique japonais a établi le record national japonais avec ce modèle, un signal fort qui prouve qu’elle a été éprouvée au plus haut niveau.

Points à considérer avant l’achat

La principale réserve concerne la mollesse, surtout en fin de course. Autour des miles 21 à 23, alors qu’on forçait dur dans le passage le plus difficile du parcours, la plateforme a commencé à paraître trop molle sous le pied, soulevant la question de savoir si un avant-pied plus ferme aurait permis une poussée plus forte. Cela dit, l’allure a glissé au même moment, donc il est difficile d’imputer entièrement cette sensation à la chaussure. Au mile 26, la chaussure livrait encore un split en 5:30, et les 400 derniers mètres ont été courus autour de 5:18 d’allure : le rebond n’avait clairement pas disparu. Néanmoins, si vous visez un marathon en 3 h 30 à 4 h, vous passerez trois à quatre heures sur cette mousse, et il vaut la peine de la tester sur une sortie longue de 20 miles ou un effort de plus de deux heures avant de la choisir pour le jour de la course.

Le chaussant est un autre point à considérer. La tige chausse généreusement, et lors des premières sorties courtes cela peut paraître un peu flottant ; prendre une taille en dessous peut ou non résoudre le problème, donc essayer la chaussure en magasin en vaut la peine. Si vous n’aimez tout simplement pas les chaussures molles, ce modèle n’est pas fait pour vous.

Performances en course : rapide, fluide et maîtrisé

Est-elle plus rapide que les chaussures de course plus fermes auxquelles elle se compare ? C’est vraiment difficile à répondre, car le résultat d’un marathon dépend de l’état d’esprit, de l’affûtage, du parcours et de la gestion de course autant que de la chaussure. Ce que l’on peut dire, c’est que pendant les 17 premiers miles, la chaussure n’a jamais freiné l’allure : fluide, rebondissante et maîtrisée, sans problème de stabilité même dans les virages, et sans difficulté sur un passage en terre rugueux. Elle s’est bien comportée à la fois comme chaussure de foulée et de fréquence, la mousse plus molle récompensant une fréquence plus élevée dans les derniers miles.

Le problème de la semelle extérieure

Un vrai défaut est apparu après la course : la semelle en caoutchouc au niveau du talon a commencé à se décoller de la semelle intermédiaire après environ 40 miles d’utilisation totale, principalement sur une seule chaussure. Il s’agit apparemment d’un problème de colle plutôt que d’une philosophie de fabrication, d’autant que de nombreuses chaussures de performance partagent les mêmes usines, mais c’est tout de même décevant. Quiconque achète cette chaussure devrait inspecter attentivement la semelle extérieure et la surveiller lors des premières sorties.

Conseils d’achat

Si le Feidian 6 Elite figure sur votre liste courte, testez-le sur une sortie longue avant de courir une course avec : c’est le conseil qui s’applique ici. Si vous aimez le versant le plus moelleux du spectre des chaussures de course, c’est l’une des meilleures chaussures de course molles du marché, et elle a assurément sa place dans le débat aux côtés du haut du panier des chaussures de marathon. Le verdict s’établit à un A, avec un A+ à portée de main si la semelle extérieure tient le coup et que d’autres sorties longues confirment le comportement.

Conclusion

Le Li-Ning Feidian 6 Elite est une chaussure de marathon confortable, rapide et rebondissante qui a livré un record personnel dès sa première sortie, avec comme seuls vrais bémols la mollesse en fin de course et une semelle extérieure qui se décolle. Pour les amateurs de chaussures molles, c’est une recommandation facile.