Test du Leatherman Ratchet Driver : une idée astucieuse, une exécution approximative

Introduction

Le Leatherman Ratchet Driver (référence 931030) est un petit accessoire conçu pour se glisser dans le porte-embouts d’un multi-outils Leatherman et y ajouter une fonction de cliquet. Il accepte les embouts d’un quart de pouce ainsi que les embouts propriétaires de Leatherman, et il offre un cliquet à trois positions : gauche, droite et verrouillé.

Sur le papier, cela résout un vrai problème. Quiconque a utilisé un Leatherman pour un travail de visserie un tant soit peu important sait à quel point la poignée est maladroite pour piloter des embouts. L’embout n’est pas centré dans l’outil, si bien que chaque tour lutte contre l’asymétrie de la prise en main. Un cliquet permettrait de visser rapidement sans devoir repositionner la main sans cesse.

En pratique, toutefois, cet adaptateur en particulier nous a laissés sur notre faim. Il fonctionne, mais l’exécution semble si grossière qu’il est difficile de l’ignorer à ce prix.

À qui ce produit s’adresse-t-il

Cet adaptateur a du sens pour un type d’utilisateur bien précis : quelqu’un qui porte déjà un Leatherman au quotidien et l’utilise régulièrement pour des travaux de visserie avec embouts. Si vous vous servez surtout de votre multi-outils pour les pinces, les lames ou des réparations d’urgence occasionnelles, le Ratchet Driver alourdit votre kit pour un bénéfice minime.

Il vaut aussi la peine d’être clair sur ce que ce produit n’est pas. Ce n’est pas un outil à couple élevé. Il faut le comprendre comme un outil de vitesse, quelque chose qui simplifie le vissage répétitif pour éviter de lutter en permanence contre la prise excentrée de la poignée du multi-outils. Pour l’assemblage léger, l’électronique ou les petites fixations, c’est un rôle raisonnable. Pour tout ce qui exige un couple sérieux, vous voudrez de toute façon un vrai tournevis.

Les principales forces

L’idée de base est franchement bonne. Leatherman élargit son offre au-delà des multi-outils autonomes avec des accessoires qui étendent les outils que les gens possèdent déjà, et un tournevis à cliquet est une direction logique. L’adaptateur accepte à la fois les embouts Leatherman plus fins et les embouts standard d’un quart de pouce, ce qui ouvre un éventail d’options bien plus large, y compris des jeux d’embouts qui ne fonctionneraient pas autrement avec l’outil.

Le cliquet à trois positions (gauche, droite et arrêt) offre la souplesse attendue, et quand le mécanisme trouve ses zones fluides, visser devient nettement plus rapide et plus confortable que de faire pivoter tout le multi-outils. Un petit aimant à l’intérieur aide à retenir les embouts, et les embouts propriétaires de Leatherman, plus longs par conception, tiennent plus solidement que les embouts classiques plus courts.

Ce qu’il faut considérer avant l’achat

C’est ici que l’expérience devient inégale. La bague rotative qui change le sens du cliquet est raide et peu fluide à tourner. Lors de nos tests, elle a rencontré un point de grippage avec une vraie résistance dans les deux sens, et la bague elle-même glisse de haut en bas sur l’arbre, ce qu’elle ne devrait pas faire. En position relevée, elle tourne un peu plus facilement ; en position enfoncée, elle est nettement plus rude.

La rétention des embouts est également irrégulière. Sur un Leatherman, les embouts sont maintenus par des encoches qui s’engagent dans un mécanisme de libération, avec un cran volontaire qui les empêche de tomber. L’usinage de cet adaptateur est assez décalé pour que le comportement varie selon la position : parfois l’embout s’insère assez lâchement pour qu’une secousse puisse le déloger, d’autres fois il faut le forcer brutalement. Avec un embout classique d’un quart de pouce, l’insertion était crissante, et en le faisant tourner, on finissait par tomber sur une zone fluide où il ne tenait presque pas du tout.

Il y a aussi la question de l’origine de fabrication. La boîte indique fabriqué à Taïwan, et compte tenu de la réputation de Leatherman pour des outils fabriqués aux États-Unis, la baisse sensible de qualité de finition ici pique. La résistance du mécanisme est telle que le cliquet peut se bloquer et tourner à sec même dans le mauvais sens, à moins de pincer fermement la bague.

Le porter au quotidien

Un point pratique que les gens oublient : c’est une pièce de plus à transporter. Vous ne pouvez pas le laisser installé dans le porte-embouts et fermer le multi-outils, car l’ensemble s’accrochera à quelque chose dans votre poche et tombera.

La solution, c’est un étui Leatherman. Beaucoup d’étuis Leatherman comportent une fente à l’arrière plus un ou deux petits compartiments pour outils en haut, et l’adaptateur se glisse parfaitement dans l’un d’eux. Cela permet de ranger le Ratchet Driver, de remettre l’embout dans l’outil et de tout garder ensemble. Ça fonctionne, mais cela ajoute une étape à votre routine de port quotidien, et cela modifie l’espacement de l’outil dans l’étui.

Conseils d’achat

À 30 $, cet adaptateur coûte la moitié d’un vrai multi-outils Leatherman correct, et le multi-outils compte bien plus de pièces mobiles. Ce cadrage est difficile à esquiver. L’idée méritait une meilleure exécution que celle que livre cet exemplaire, et s’il est possible que notre échantillon soit une exception, la combinaison d’une bague raide, d’une rétention d’embouts capricieuse et d’une bague qui glisse soulève des inquiétudes en matière de durabilité.

Si vous tenez absolument à un cliquet sur votre multi-outils, des alternatives existent. Certains modifient de petits cliquets classiques en rectifiant la poignée pour qu’ils se glissent dans le porte-embouts, et quelques adaptateurs tiers sont sur le marché, dont un qui propose une approche un peu différente et met environ un mois à arriver après commande. Il peut valoir la peine de comparer les options avant de vous engager sur celui-ci.

Si vous l’achetez malgré tout, prévoyez de le transporter dans un étui, privilégiez les embouts Leatherman plus longs aux classiques plus courts, et inspectez tôt le mouvement de la bague afin de pouvoir le renvoyer si le vôtre se comporte comme le nôtre.

Conclusion

Le Leatherman Ratchet Driver est une idée intelligente qui répond à une vraie irritation, et il offre effectivement un vissage plus rapide et plus confortable quand le mécanisme veut bien coopérer. Mais l’usinage grossier, la rétention d’embouts irrégulière, la bague rotative raide et le prix demandé de 30 $ rendent difficile de le recommander sans réserve pour l’instant. Si vous utilisez fréquemment votre Leatherman pour du travail avec embouts, il pourrait encore trouver sa place dans votre étui ; tous les autres devraient attendre de voir si la qualité s’améliore.