Test du Leatherman Arc : le multi-outils que beaucoup de fans attendaient

Introduction

Le Leatherman Arc a suscité plus d’enthousiasme que n’importe quelle sortie de multi-outils récente, et pour de bonnes raisons. Il reprend l’ensemble d’outils qui a fait la renommée des Wave et Charge, le construit sur la plateforme Free utilisable d’une seule main, et y ajoute l’acier de lame MagnaCut. À 230 $, c’est aussi le multi-outils le plus cher que Leatherman ait jamais vendu, donc la question n’est pas seulement de savoir s’il est bon, mais s’il vaut la mise à niveau.

Pourquoi l’Arc est un événement majeur

Cette sortie porte une véritable histoire. Lors du lancement du Free P2 et du Free P4, une controverse sur le clip de poche a vite éclaté : le P2 en incluait un, tandis que le P4 était livré avec un passant pour cordon malgré ses trous de fixation. Leatherman a écouté, réagi vite, et les propriétaires du P4 ont pu obtenir un clip de poche gratuitement. Désormais, le P4 est livré avec un clip en standard.

Une réactivité similaire se dessine avec l’Arc. Certains utilisateurs ont signalé que les coupe-fils craquaient lors de tâches aussi simples que couper le fil d’un cintre fin, un problème remontant à un changement de géométrie et de trempe des coupeurs autour d’octobre 2022. Les coupeurs sont remplaçables, et Leatherman semble prendre les rapports au sérieux, donc c’est un point à surveiller plutôt qu’une raison de passer complètement son chemin.

Enfin un meilleur acier de lame

Un meilleur acier de lame, voilà la mise à niveau que les fans réclamaient depuis des années. L’Arc la livre avec le MagnaCut, actuellement l’acier le plus discuté du monde du couteau. Leatherman a historiquement misé sur le 420HC ou le 440C, des aciers qui ont conduit la plupart des gens à considérer la lame du multi-outils comme un secours plutôt qu’un couteau principal.

Avec le MagnaCut, la lame de l’Arc peut véritablement servir de lame EDC principale, vous permettant potentiellement de condenser votre port quotidien au seul multi-outils. L’ouverture du couteau a aussi été améliorée avec un ergot de pouce et une action de flick rapide, corrigeant ce qui était sans doute le pire défaut de la série Free : ouvrir la lame d’une seule main était laborieux alors que tous les autres outils fonctionnaient en douceur. C’est le changement que beaucoup aimeraient voir sur toute la gamme Leatherman, et c’est un départ très solide.

L’ensemble d’outils que tout le monde voulait

C’est probablement la principale raison de l’enthousiasme. L’Arc adopte l’ensemble d’outils des Wave, Charge et Surge, les modèles les plus populaires de Leatherman, mais abandonne les petits outils emboutis au profit d’outils pleine taille et robustes.

Vous obtenez la vraie grande lime au lieu de la petite lime emboutie, et les grands ciseaux repris de la série Free. À cause de ces grands ciseaux, les petits ciseaux disparaissent, remplacés par une alène. Les compromis : pas de lame entièrement crantée, et si vous venez d’une Charge, vous perdez aussi le décrocheur d’abats et le coupe-ceinture de sécurité. Vous retrouvez en revanche le porte-embouts. En résumé, c’est l’ensemble d’outils du Wave ou de la Charge sur la plateforme Free, exactement ce que les gens voulaient.

Une autre critique fréquente de la série Free est également traitée. Sur les modèles antérieurs, refermer les manches trop brutalement pouvait projeter les outils intérieurs à l’intérieur des pinces. En pratique avec l’Arc, ce n’a pas posé de problème : vous pouvez l’ouvrir et le fermer sans ménagement et les outils restent en place. Le résultat paraît nettement plus premium et abouti que la série Free d’origine.

La mise à niveau vaut-elle le coup ?

Le prix est le sujet qui fâche. À 230 $, l’Arc est le multi-outils le plus cher jamais proposé par Leatherman, soit environ 40 $ de plus que la Charge. S’il est justifié dépend entièrement de ce que vous valorisez.

Si la raison pour laquelle vous vous refusiez à la série Free était que son ensemble d’outils ne rivalisait pas avec des favoris comme la Charge ou le Wave, voilà l’outil qu’il vous faut, et le rapport qualité-prix est au rendez-vous. Si le MagnaCut ou l’ensemble d’outils pleine taille ne vous importent pas, la réponse s’impose d’elle-même : passez votre tour. Les propriétaires soucieux de leur budget d’un Free P2 ou d’un P4 peuvent aussi acheter des accessoires tiers, comme des adaptateurs d’embouts, pour combler certaines fonctionnalités manquantes.

Pour quiconque s’est habitué aux prix des couteaux MagnaCut, qui tournent généralement entre 200 et 300 $, le prix de l’Arc semble proportionné plutôt que scandaleux. La pilule est difficile à avaler pour un multi-outils, mais il regroupe les outils que beaucoup de gens voulaient retrouver dans leur Leatherman, dans le nouveau format utilisable d’une seule main.

Conclusion

Le Leatherman Arc est plus qu’une nouvelle gamme d’outils : c’est le signe que Leatherman agit sur les retours clients et corrige les défauts de la série Free. Avec le meilleur ensemble d’outils jamais assemblé par la marque, l’acier de lame MagnaCut et une fluidité d’opération à une main, il mérite son prix premium pour les passionnés qui veulent un outil capable de tout faire. Les rapports sur la durabilité des coupeurs restent la seule question ouverte à suivre, mais ils constituent la seule critique significative à ce jour, et elle est résoluble grâce aux coupeurs remplaçables.