Test du KUBEI Hide : un couteau pliant EDC presque parfait, avec un gros hic

Introduction

KUBEI s’est discrètement bâti un solide bilan dans le segment EDC d’entrée et de milieu de gamme, et le Hide est désormais le troisième couteau de la marque à passer entre nos mains. Le Royal nous avait complètement convaincus, le Monster Dog nous avait impressionnés par son robuste sheep’s foot, et le Hide, la sortie la plus récente, est de loin le meilleur des trois. Il a énormément d’atouts, mais aussi un inconvénient majeur, facile à identifier et difficile à ignorer.

Ce que le KUBEI Hide réussit

Le Hide est un pliant de moins de trois pouces qui réussit presque tout. La lame mesure juste sous trois pouces, ce qui la rend légale pratiquement partout tout en laissant un manche assez long pour ne jamais avoir l’impression de glisser au bout du couteau. On peut même pincer la lame pour se placer juste derrière le tranchant et pousser fort sans perdre le contrôle, ce qui compte davantage au quotidien qu’on ne le pense.

La liste du matériel ressemble à une checklist des fonctionnalités que les passionnés veulent vraiment : un clip de poche deep carry à vis encastrées et totalement ambidextre, des platines en acier inoxydable fraisées, et un mécanisme d’ouverture vraiment astucieux. Le flipper fonctionne aussi bien depuis l’avant que depuis le haut de la lame, car la goupille d’arrêt est placée plus loin en arrière que d’habitude, ce qui permet à KUBEI d’utiliser une plus grande partie de la lame pour la languette du flipper. Cette seule décision de conception donne au couteau un cachet que la plupart n’ont pas.

Mécanisme et ouverture

Le mécanisme est le point fort. On peut ouvrir le Hide de plusieurs manières : en flick inversé, en flick comme avec un couteau classique à ergot de pouce, ou en le déroulant avec le pouce. Quelle que soit la méthode choisie, le résultat est le même : une ouverture phenomenally fluide et rapide, qu’on n’a pas vue sur des couteaux nettement plus chers.

La conception témoigne aussi d’une vraie réflexion sur la sécurité. Un évidement près du manche fait que la lame se referme sans jamais approcher votre doigt ; avec un mécanisme aussi vif, on peut donc flicker en toute confiance. Ce mécanisme est à lui seul véritablement addictif, et c’est le genre de détail qui garde un couteau en rotation.

Forme de lame et performances de coupe

La forme de la lame paraîtra familière : elle ressemble beaucoup à la PLR 3 de CRKT, conçue par Vox Nase, et s’en inspirer est un choix intelligent. Ce profil est l’une des formes de trois pouces les plus polyvalentes pour le port quotidien. Elle offre une pointe robuste pour le perçage, un tranchant plat qui garde la lame rigide, et une capacité de découpe suffisante pour tout gérer, du travail utilitaire à la préparation des repas.

Pour un couteau utilisé aussi bien pour les cartons que pour préparer le déjeuner, c’est à peu près ce qu’un couteau de moins de trois pouces fait de mieux. Sur la seule base de la conception et de l’exécution, c’est l’une des plus belles lames de trois pouces que nous ayons manipulées.

Points à considérer avant l’achat

Voici le hic : le prix. Le Hide est listé à soixante-dix dollars, un prix qu’il aurait maintenu depuis sa sortie, tandis que le Royal est à soixante dollars en D2. Soixante-dix dollars, c’est tout simplement trop pour un acier 14C28N, des platines en acier et des plaquettes en G10, surtout quand des couteaux comparables coûtent bien moins cher.

La concurrence n’est pas hypothétique. Un couteau aux mêmes matériaux avec du Micarta, que beaucoup considéreraient comme une amélioration, tourne autour de cinquante-cinq dollars. Le Mini Beluga de Petrified Fish, une marque plus récente qui fait un excellent travail, offre des plaquettes Damascus contourées, un clip deep carry ambidextre, des platines fraîsées, un excellent mécanisme et plusieurs méthodes d’ouverture pour exactement trois pouces de lame, à cinquante-trois dollars, avec une version plus simple en G10 autour de quarante-huit. Les couteaux de Rake descendent jusqu’à trente dollars en 14C28N, et un modèle à quarante dollars y offre même un frame lock en acier. Même la PLR 3 en D2 tourne en moyenne autour de cinquante-cinq dollars chez différents revendeurs.

À soixante-dix dollars, on attendrait au minimum un clip en titane fraisé, et idéalement des plaquettes en Micarta. Le grand logo sur la lame n’aide pas non plus. Sur un couteau aussi épuré, un marquage aussi lourd fait désordre, et à ce prix, l’acheteur ne devrait pas payer pour faire de la publicité à la marque.

Rien de tout cela ne change le fait que le couteau lui-même est excellent. Si le prix descendait autour de cinquante-cinq dollars, le Hide serait une recommandation facile et une véritable porte d’entrée vers la marque.

À qui s’adresse le KUBEI Hide

Le Hide convient aux adeptes du port quotidien qui veulent une lame de moins de trois pouces légale partout, un mécanisme très raffiné et agréable à manipuler, et une forme de lame polyvalente qui gère le travail utilitaire, le perçage et la préparation des repas sans effort. Il convient aux porteurs droitiers comme gauchers grâce au clip ambidextre et aux multiples méthodes d’ouverture.

Conseil d’achat : ce qui en ferait une recommandation facile

Si vous trouvez le Hide bradé bien en dessous de son prix de liste, il devient l’une des meilleures valeurs de sa catégorie et mérite vraiment qu’on saute dessus. Au prix de liste, regardez plutôt les alternatives mentionnées ci-dessus, qui offrent le même acier et des ensembles de fonctionnalités similaires pour vingt à quarante dollars de moins.

Pour KUBEI, la solution est évidente : un prix promotionnel autour de cinquante-cinq dollars permettrait à ce couteau de faire exactement ce pour quoi il a été conçu, à savoir convaincre les gens et les attirer vers la marque.

Conclusion

Le KUBEI Hide est un couteau fantastique avec un seul défaut, facile à corriger. La forme de lame, l’ouverture multipolaire, le matériel ambidextre et, surtout, le mécanisme phénoménal en font l’un des pliants de moins de trois pouces les plus agréables que nous ayons utilisés. La seule vraie critique est le prix, et tant qu’il ne baisse pas, nous pouvons le recommander avec enthousiasme sur les performances, mais avec prudence sur le rapport qualité-prix. Au bon prix, ce serait un couteau incontournable.