La gamme complète de clés Harbor Freight Icon : achats, impasses et alternatives malines

Introduction

La gamme de clés Icon de Harbor Freight est devenue une gamme complète, et avec des promos régulières de -35 %, elle mérite qu’on s’y attarde vraiment. Le prix catalogue a tendance à être un peu élevé, mais en promo ces coffrets comptent parmi les meilleures valeurs en outillage à main pour une qualité à peu près équivalente. Ce guide parcourt toute la gamme de bout en bout et la trie en achats, impasses et alternatives.

Une remarque de conception s’applique à une grande partie de la gamme : beaucoup de clés Icon sont disponibles avec ou sans extrémité ouverte antidérapante. Les dents agressives saisissent très bien les fixation bloquées ou arrondies, ce qui les rend idéales si vous combattez des boulons corrodés. Mais ces dents peuvent marquer les têtes de fixation, donc si vous travaillez sur des voitures de collection, des boulons en titane ou des voitures d’exception, un coffret sans antidérapant mérite d’être considéré en parallèle.

Les achats incontournables

Coffret de clés mixtes standard

C’est le coffret de base : 8 à 19 mm, 135 $ catalogue, 88 $ en promo avec antidérapant (10 $ de moins sans). La conception suit de près la philosophie de Snap-on sans la copier carrément, et les clés Icon ont bien tenu dans des tests destructifs menés ailleurs. Le coffret équivalent Snap-on en 10 à 19 mm tourne autour de 350 $, donc la valeur est évidente. Un grand coffret de rallonges couvrant 20 à 24 mm est également disponible à 54 $ en promo si vous voulez une gamme complète de tailles.

Coffret de clés mixtes à cliquet

Le coffret à cliquet fait gagner du temps par rapport aux clés fixes, tout simplement. Inspiré du style réversible de Snap-on, il utilise un commutateur plutôt qu’un système à retourner, si bien que la clé ne se coince jamais contre la pièce. Ce sont des clés à grand bras, encore plus longues que le coffret mixte standard. Le coffret est affiché à 165 $ et se vend à 107 $ en promo, avec un coffret de rallonges couvrant 21, 22, 24, 27 et 30 mm à 130 $ en promo. Disponible avec ou sans antidérapant.

Coffret de clés mixtes longues

Un coffret que le propriétaire de la gamme évalue encore mais qui figure sur sa liste d’achats : un bras encore plus long que celui du coffret standard déjà long, couvrant 10 à 19 mm. À 85 $ catalogue et 55 $ en promo, c’est assez bon marché pour expérimenter, et il existe en versions métrique et SAE, avec et sans antidérapant.

Les compactes : des petites clés qui rendent service

Coffret de clés mixtes compactes (stubby)

Les compactes sans cliquet sont essentiellement le coffret standard en version courte, et elles sont réellement utiles pour maintenir un contre-boulon dans les espaces exigus. À 28 $ en promo, elles s’achètent sans hésiter et ont leur place dans presque toutes les caisses à outils.

Coffret de clés compactes à tête flexible

Les compactes à tête flexible, 135 $ catalogue et 88 $ en promo, sont un choix plus délicat. La tête articulée peut pivoter hors position pendant qu’on essaie de l’engager sur une fixation, ce qui les rend moins pratiques qu’on ne l’attend. Quand quelque chose exige vraiment une tête flexible, un cliquet ou une clé nano fait souvent mieux le travail. À passer, sauf si vous savez déjà que vous aimez ce style.

Coffrets spécialisés : à acheter avec discernement

Coffret de clés à œil coudées

Un style classique : la clé à œil doublement coudée est idéale pour maintenir un contre-écrou pendant qu’on actionne un cliquet de l’autre côté, ou pour intervenir là où une clé droite ne peut pas pivoter. À 55 $ catalogue et 36 $ en promo, c’est un achat si vous ne possédez déjà un coffret.

Coffret de clés coudées

Les clés coudées offrent plusieurs angles d’extrémité ouverte pour pouvoir travailler une fixation dans des arcs de balancement serrés où une clé normale ne peut pas achever un mouvement. Le coffret Icon est bon marché à 40 $ en promo, mais le bras est court et la gamme s’arrête à 17 mm au lieu des 19 mm atteints par la plupart des autres coffrets Icon. Malgré tout, un achat pour les cas où rien d’autre n’accède.

Coffret de clés crowfoot

Les crowfoots se montent sur une rallonge, un cliquet ou une barre de frappe pour contourner des obstacles ou atteindre des fixations inaccessibles à une clé à œil. Peu utilisées, mais inestimables quand il le faut, et à 42 $ en promo il y a peu de raisons d’hésiter. Ce coffret est livré sur un rail magnétique.

Coffret de clés à œil doubles à cliquet extra-longues

Ce coffret associe une face à œil double fixe, idéale pour desserrer les fixations récalcitrantes, à une face à cliquet, dans un format extra-long avec lèvre décalée pour les boulons difficiles d’accès. 130 $ en promo. Il paraît presque identique à la version GearWrench, ce qui est une référence solide. Une réserve toutefois : ce coffret a tendance à se vendre rapidement chez Harbor Freight.

Coffret de clés à œil doubles à tête flexible et cliquet

Le coffret de clés le plus cher qu’Icon propose, à 150 $ en promo. Il combine la conception à lèvre allongée avec une tête flexible et un mécanisme à cliquet. Si vous devez posséder une clé à cliquet à tête flexible, c’est le coffret à prendre, et Icon est la marque à privilégier si vous êtes dur avec vos outils, car les échanges sous garantie sont faciles. Cela dit, les clés nano Astro modernes et les ensembles d’entraînement 1/4 de pouce peuvent couvrir nombre des mêmes travaux, en particulier la quincaillerie de turbo et d’échappement où le dégagement est limité.

Les impasses

Deux coffrets tombent dans la colonne des impasses. Le style compact à cliquet a une tête plus volumineuse qui ruine tout l’intérêt d’une clé compacte, et les outils modernes couvrent mieux les mêmes travaux. Icon en propose un, mais il est facile de le laisser de côté.

Les clés en S (36 $) sont tout aussi difficiles à recommander. Les crowfoots, les cliquets orientables et les outils coudés résolvent les mêmes problèmes d’accès, et les clés en S sont encombrantes à ranger dans un tiroir puisqu’elles ne peuvent pas se suspendre à un rail. Si vous travaillez déjà avec des clés en S et les aimez, 36 $ ne sont pas un obstacle, mais la plupart des bâtisseurs de caisse à outils peuvent s’en passer.

Des alternatives à considérer

Coffret de clés mixtes à cliquet Capri Tools

Les clés à cliquet Capri comptent 100 dents avec une superbe finition satinée et un mécanisme souple dont la résistance au retour est similaire à celle d’Icon. À 170 $ pour 8 à 19 mm, elles coûtent moins cher que les Icon hors promo et plus que les Icon en promo, ce qui en fait une alternative réellement viable. Elles sont livrées uniquement avec le système antidérapant propre à Capri.

Coffret de clés à cliquet réversibles Tekton

Les clés réversibles Tekton sont bonnes, sans être aussi abouties que les options Capri ou Icon, mais elles sont raisonnablement tarifées et Tekton excelle dans la couverture étendue des tailles : 6 à 19 mm pour 156 $, ou un coffret de 19 pièces 6 à 24 mm pour 255 $. Rien de qualité équivalente ne bat les prix Icon en promo, mais hors promo ces coffrets sont compétitifs.

Coffret GearWrench de clés à œil doubles à cliquet extra-longues

La version GearWrench du coffret à œil doubles à cliquet extra-longues coûte 166 $, se situe entre le prix hors promo et le prix promo d’Icon, et constitue en pratique le même outil. Une alternative solide si le stock Icon est épuisé.

Coffret de clés Astro Razor

Les clés Astro Razor sont un coup de cœur : une superbe finition satinée, un profil fin et bas pour les travaux à dégagement réduit, une action souple, une bonne garantie et des prix raisonnables. Elles ont un bras plus court, un style à retourner sans antidérapant, et sont moins robustes, mais elles se glissent dans des endroits où une clé pleine taille ne passe tout simplement pas.

Coffret de clés Craftsman Overdrive

Les clés Craftsman Overdrive, entre 50 et 70 $, empruntent une conception antidérapante éprouvée semblable à la Mac RBRT et sont très bien tarifées. Le seul reproche concerne quelques trous de tailles dans la gamme. Si vous manquez la promo Icon, c’est une solution de repli sensée pour un coffret de qualité sans cliquet.

Ce que la gamme Icon n’offre pas

Icon laisse quelques trous. Il n’existe pas de clés fines, pratiques pour les boulons secondaires à dégagement limité et certaines fixations de disques de frein ; Capri comble ce vide avec des coffrets de 6 à 19 mm et jusqu’à 24 mm pour 44 $. Il n’existe pas non plus de style à œil double fixe-flexible où les deux extrémités sont fixes, que fabriquent Capri et Wright et qui sont excellents pour desserrer des fixations difficiles d’accès. Les crowfoots pour raccords évasés sont absentes également, bien qu’Astro vienne de sortir un coffret 10 à 19 mm qui saisit les lignes de frein et hydrauliques sur plusieurs plats au lieu de deux. Les clés pour raccords évasés de haute qualité et les clés à extrémité ouverte dédiées manquent aussi à la gamme, et ce sont des catégories où dépenser davantage pour des outils Snap-on, Proto ou Blue Point anciens peut en valoir la peine. Enfin, les bras de couple et autres adaptateurs à extrémité fermée constituent une autre catégorie qu’Icon ignore.

Conclusion

L’histoire d’Icon est simple : achetez les coffrets mixte standard, mixte à cliquet et compacte, ajoutez les crowfoots, les clés à œil coudées et les clés coudées quand le prix promo les rend dérisoires à posséder, et réfléchissez à deux fois aux compactes à tête flexible et aux clés en S, sauf envie spécifique. Calez votre achat sur une promo de -35 % et la gamme Icon est sans doute la meilleure valeur en clés de qualité actuellement.