Coffrets Icon General Service : pourquoi cette promo à -40 % mérite un second regard (avec une astuce de personnalisation maligne)

Introduction

Les coffrets General Service d’Icon en entrainement 1/4 po et 3/8 po sont de retour chez Harbor Freight avec une remise d’un jour de 40 %, et à ces prix-là, il est difficile de passer son chemin. Le coffret 1/4 po passe de 120 $ à 72 $, et le coffret 3/8 po de 165 $ à 98 $. La remise ne s’applique qu’aux coffrets General Service complets, pas aux coffrets de douilles Icon vendus séparément, donc pas de dilemme entre acheter les douilles à l’unité ou dans un kit.

La seule réserve pour beaucoup d’acheteurs, c’est que les deux coffrets incluent une gamme complète de douilles SAE, dont certains mécaniciens n’ont tout simplement plus l’usage. C’est là qu’intervient une astuce de personnalisation toute simple, et c’est elle qui fait passer ces kits de « bon rapport qualité-prix » à « vraie bonne affaire ». Voici ce que contient chaque coffret, les points de vigilance, et comment tirer le meilleur parti de la promotion.

Ce que contient le coffret 1/4 po

Le coffret General Service 1/4 po comprend une gamme de douilles complète, sans trous : en métrique de 5 mm à 14 mm et en SAE de 5/32 po à 9/16 po. En plus des douilles, vous obtenez un cliquet, deux rallonges, un cardan et un coffret bien fabriqué. Les douilles sont les mêmes douilles Icon de haute qualité vendues à l’unité, et le coffret est l’un des meilleurs éléments de l’ensemble : tout reste en place quand le couvercle se ferme, donc rien ne bouge ni ne s’envole à la réouverture.

Les douilles sont organisées dans trois mousses : une pour les douilles métriques, une pour les outils d’entrainement, et une troisième dédiée à la gamme SAE. Cette troisième mousse est la clé de l’astuce de personnalisation décrite plus bas. Si vous utilisez régulièrement métrique et SAE, le kit est parfait tel quel.

La question du cliquet : G1 vs G2

Les deux coffrets sont livrés avec les cliquets G1 d’Icon, et c’est là leur principale faiblesse. Sur le G1 en 1/4 po testé, le couple de recul est suffisamment important pour être une vraie nuisance. Les options incluent le démonter et le lubrifier, ou l’échanger sous garantie contre un autre exemplaire, mais le chemin le plus simple est d’y ajouter un cliquet G2 à la place.

Les cliquets G2 offrent une amélioration jour-et-nuit en matière de recul, et les versions courtes ou stubby s’insèrent parfaitement dans la mousse 1/4 po. Le G2 est un demi-pouce plus long que le G1, donc une légente découpe de la mousse peut être nécessaire pour les versions pleine longueur, mais les variantes plus courtes tombent au cordeau. Le G2 stubby associé à un coffret 1/4 po forme une excellente combinaison compacte.

Le coffret 3/8 po et une personnalisation plus poussée

Le coffret 3/8 po suit la même formule : un cliquet, deux rallonges, un cardan, une gamme complète de douilles en métrique et SAE, plus un adaptateur 1/4 po vers 3/8 po et un adaptateur 3/8 po vers 1/4 po. Le cliquet G1 en 3/8 po s’en sort mieux que son petit frère en 1/4 po, avec un recul tolérable même s’il reste en deçà du standard G2.

Les adaptateurs ouvrent la voie à une astuce bien pratique : associez les douilles 3/8 po à un cliquet G2 stubby compact via l’adaptateur 1/4 po vers 3/8 po, et vous obtenez un petit outil d’entrainement remarquablement polyvalent. Pour aller plus loin, la mousse SAE peut être remplacée par des tournevis Phillips et à lame pleine grandeur, un jeu de trois pinces couvrant pince coulissante, pince coupante diagonale et pince à long nez, et même un cliquet G2 à tête flexible en 1/4 po converti en tête compacte à verrouillage 3/8 po. Le résultat est un kit d’entretien bien plus complet pour un surcoût dérisoire.

Constituer un kit nomade autour des coffrets

Ces kits constituent aussi une excellente base pour un sac d’outils portatif. Avec la configuration 3/8 po décrite plus haut, la dépense totale avoisine les 200 $ y compris les pinces, tournevis et cliquet ajoutés. Des clés mixtes à cliquet à tête flexible raccourcies, avec poignées gainées de gaine thermorétractable et un petit porte-clés, complètent joliment le kit, s’ajoutant aux douilles, cliquets et pinces dans un sac souple compact.

Pour quiconque constitue un kit auto, camion ou sac d’urgence, cette combinaison couvre les douilles, le cliquetage, les pinces et les tournevis dans un seul et même ensemble bien rangé. Aux prix soldés, acheter les deux coffrets et les personnaliser ainsi est sans doute plus avantageux que de réunir les outils équivalents pièce par pièce.

Conseils d’achat

Si vous utilisez à la fois les douilles métriques et SAE, achetez les coffrets tels quels et le tour est joué ; ce sont d’excellents kits de pleine qualité. Si, comme beaucoup de propriétaires, les douilles SAE font doublon dans votre collection, remplacez cette mousse par un jeu d’embouts, des tournevis ou des pinces, et l’espace gaspillé devient une capacité utile. Prévoyez aussi éventuellement un cliquet G2 pour remplacer le G1 fourni, surtout dans le coffret 1/4 po où le recul est le plus perceptible.

Ce sont des offres d’un jour, et au vu de la vitesse à laquelle les promotions Icon partent généralement, un passage matinal au magasin est recommandé. Les deux coffrets risquent fort d’être épuisés.

Conclusion

À 72 $ et 98 $ respectivement, les coffrets General Service Icon en 1/4 po et 3/8 po sont de solides achats sur leurs seuls mérites : des gammes de douilles complètes sans trous, de bons coffrets et des douilles de qualité. Ajoutez la possibilité de reconfigurer les mousses et une mise à niveau vers un cliquet G2, et ils deviennent parmi les kits d’entretien les plus intéressants du moment. Si la promotion est encore active au moment où vous lisez ces lignes, dépêchez-vous.