Les cliquets Icon G2 : cinq nouveautés et leur positionnement

Introduction

Harbor Freight élargit discrètement sa gamme de cliquets Icon G2 de deuxième génération, et le dernier lot comble enfin les lacunes que les utilisateurs de la première vague regrettaient : des cliquets de demi-pouce dans des longueurs raisonnables et quelques nouvelles options de quart de pouce. Les cinq outils examinés ici ont été achetés au prix plein pour ce test pratique, si bien que les verdicts ci-dessous reflètent des impressions réelles plutôt que des produits fournis par la marque.

La philosophie de conception des G2 n’est un secret pour personne : ces cliquets reproduisent fidèlement la géométrie et l’architecture interne des célèbres cliquets dual-80 de Snap-on, jusqu’à la conception du plateau de couverture et l’épaisseur de la tête. Cette ressemblance est un argument de vente pour une fraction du prix, mais elle implique aussi que les têtes flexibles sans verrouillage ni indexation présentent les mêmes compromis que certains détestent sur les originaux.

Le cliquet Icon G2 à tête flexible verrouillable 1/4 pouce

Sorti il y a déjà un moment, il reste la star de toute la gamme G2 quart de pouce et mérite une recommandation d’achat évidente. La tête flexible verrouillable maintient l’angle que vous lui donnez, la tête est compacte et la longueur totale est pratique au quotidien. Il sert aussi de base à une modification bien connue : avec un changement de plateau de couverture, il peut être converti en cliquet d’entraînement 3/8 pouce, ce qui en fait un appoint utile en attendant l’arrivée de vrais cliquets G2 courts de 3/8 pouce.

Si vous en achetez un, pensez à en acheter deux. Un pour l’utiliser, un pour le convertir.

Le cliquet Icon G2 Stubby 1/4 pouce

Le stubby est un petit outil vraiment charmant. Bien équilibré, facile à prendre dans la paume et efficace dans les espaces restreints, il est proposé à environ 35 $, un prix sensé, avec un rapport qualité-prix encore meilleur lorsque la gamme est en promo. Il mérite l’achat.

Un seul bémol : l’articulation flexible est raide, et les doigts se posent naturellement là où se trouve l’articulation, ce qui rend les changements d’angle fréquents un peu agaçants. Cela dit, pour l’accessibilité dans des compartiments moteur et des assemblages exigus, c’est l’une des recommandations les plus évidentes de ce nouveau lot.

Le cliquet Icon G2 12 pouces 1/2 pouce

C’est le demi-pouce que la plupart attendaient. Il est très proche du Snap-on S80A par le design, l’épaisseur de tête et le plateau de couverture, et il est même plus long : 12 pouces complets là où le standard Snap-on fait environ 10. Les deux sont des mécanismes 80 dents, et si le Snap-on est plus fluide dès la sortie de boîte, l’Icon n’est pas loin derrière. C’est un choix entre poignée ergonomique et manche dur, à 55 $ dans les deux cas.

L’évaluation honnête : c’est un excellent cliquet pour lequel un prix promo serait le facteur décisif. Au prix catalogue, il existe de bonnes alternatives, mais si la gamme G2 est jamais bradée, celui-ci devient un achat facile.

Le cliquet Icon G2 6-1/2 pouces à tête flexible 1/4 pouce

La nouvelle tête flexible non verrouillable de 6-1/2 pouces a une bonne longueur et est un outil compétent, mais elle se range dans la même catégorie que la tête flexible quart de pouce de Tekton : solide, mais sans exciter. La tête flexible est volontairement raide pour compenser l’absence de verrou ou d’indexation, ce qui l’aide à tenir en place mais rend le repositionnement pénible.

L’équivalent Tekton, qui ajoute une tête flexible indexée plus facile à déplacer tout en tenant sa position, est l’option plus séduisante à prix similaire. Les deux sont à passer, sauf si l’Icon est fortement soldé.

Le cliquet Icon G2 18 pouces à tête flexible 1/2 pouce

Calqué de près sur le Snap-on SHF80A, ce modèle à grand débattement est clairement conçu pour débloquer de gros boulons à distance. Il existe en version poignée ergonomique ou manche dur, tous deux à 80 $. Le problème, c’est le format lui-même : une tête flexible sans verrouillage ni indexation sur un outil de demi-pouce de 18 pouces de type déblocage. Si c’était une tête flexible verrouillable, ce serait un achat. En l’état, la raideur nécessaire pour empêcher la tête de ballotter le rend tout simplement pénible.

Passez votre chemin, sauf si vous avez spécifiquement besoin d’un demi-pouce long à tête flexible non indexée, auquel cas 80 $ face à l’équivalent Snap-on à 270 $ reste au moins une comparaison honnête.

Comparaison avec la concurrence

La concurrence est solide. Le Snap-on S80A et le SHF80A restent les références, des outils adorables mais difficiles à justifier à quatre ou cinq fois le prix de l’Icon. Le demi-pouce Koken Zeal est un cliquet japonais superbement fini, à faible retour de résistance, avec une tête remarquablement compacte, même si Koken ne propose ni tête flexible ni option demi-pouce plus longue et que ses cliquets ne sont pas bon marché ; l’achat via un revendeur agréé ou directement auprès de Koken USA préserve la garantie. Le demi-pouce à tête flexible indexée de Tone offre une tête compacte avec un pivot indexé semi-verrouillable et constitue une alternative japonaise sensée et plus abordable.

Les modèles demi-pouce GearWrench 90 dents et 120XP sont presque identiques à l’Icon en encombrement, à des prix inférieurs (67 $ et 60 $ respectivement), et les cliquets Quinn 90 dents reprennent essentiellement le même design dans un packaging économique. Le demi-pouce à tête flexible DieHard, à environ 40 $, est le correspondant visuel et dimensionnel le plus proche de l’Icon G2 et offre un bon rapport qualité-prix si vous acceptez le format à tête flexible non verrouillable. Tous ces modèles se valent, mais pour l’usage quotidien, ce sont les Koken, Snap-on et Icon qu’on attrape en premier ici.

Conclusion

Cette nouvelle vague G2 est un lot mitigé mais prometteur. Le quart de pouce à tête flexible verrouillable et le stubby sont des achats faciles, le demi-pouce de 12 pouces est un excellent outil qui attend une promo, et les deux têtes flexibles non verrouillables sont celles que la plupart peuvent passer sans regret. Si la gamme passe un jour à moins 40 %, achetez d’abord et réfléchissez ensuite ; c’est alors que ces cliquets G2 deviennent quelques-unes des meilleures affaires de l’outillage à main, tout simplement.