Test Hoka Zinal 3 : la chaussure de trail anti-Hoka qui fait dans la simplicité

Introduction

La Hoka Zinal 3 occupe une place intéressante dans la gamme. On la décrit souvent comme la Hoka anti-Hoka : une chaussure qui rompt avec la formule habituelle de la marque en matière d’amorti maximal au profit de quelque chose de plus léger, plus bas et plus agile. Les deux dernières versions ont recueilli de très bons retours, en partie parce qu’il était rafraîchissant de voir la marque proposer quelque chose de différent, et en partie parce que la forme tout simplement fonctionne.

Jusqu’ici, les sorties effectuées avec cette version s’inscrivent parfaitement dans la lignée des expériences précédentes avec la Zinal. Elle offre une position près du sol rafraîchissante sur le marché actuel, tout en apportant assez de mousse sous le pied pour procurer une sensation de protection, tout en restant suffisamment souple pour laisser percevoir le terrain sous vos pieds.

À qui s’adresse cette chaussure

La Zinal 3 convient aux coureurs qui veulent une chaussure de trail qui se fait oublier. Elle affiche une véritable attitude « grip-it-and-rip-it » qui rend le trail running amusant, et elle excelle sur les parcours rapides et techniques comme sur les journées plus lentes sur terrains mixtes. Si vous préférez rester connecté au sol plutôt qu’isolé de celui-ci, c’est très exactement la chaussure qu’il vous faut.

Elle convient également à quiconque a trouvé les chaussures de trail modernes à pile trop haute trop déconnectées. Avec 32 mm au talon pour le modèle homme, 30 mm pour le modèle femme et un drop de 5 mm, l’amorti suffit au confort tout en préservant une bonne perception du sol.

Principaux atouts

La forme est l’argument principal. Comme les itérations précédentes, la Zinal 3 offre un maintien vraiment agréable et sécurisant, et cette version est légèrement plus détendue que la Zinal 2, se rapprochant du modèle d’origine avec un retour à une construction plus traditionnelle à l’avant. Il en résulte une chaussure que vous pouvez littéralement oublier au pied, l’une des plus belles expériences que le trail puisse offrir.

La tige adopte une nouvelle empeigne qui rappelle la série Mafate, dont la Mafate Speed 4 et la Mafate 5, ainsi que la Tecton X, qui arborent toutes une empeigne plus détendue et plus souple. Ce qui diffère ici, c’est la combinaison de coutures et de soudures avec une languette séparée, ce qui limite le flex superflu et empêche le pied de bouger. Même sur terrain plus rapide et plus technique, le pied reste en place.

La semelle intermédiaire constitue une autre nouveauté. Cette version passe à une semelle intermédiaire en EVA super-critique, une technologie que Hoka a récemment appliquée à la Speedgoat. Le résultat se révèle dynamique et bien amorti tout en gardant la chaussure légère. Les modèles comparables près du sol, comme The North Face Vectiv Sky 2 et la Scott Supertrac RC 3, montrent combien une mousse super-critique actualisée peut rendre une chaussure plus légère, plus confortable et simplement plus amusante à courir.

L’accroche repose sur des crampons multidirectionnels en chevron de 5 mm. Fait notable, cette version n’utilise pas Vibram Megagrip, ce qui suscite quelques interrogations quant à la durabilité de la semelle extérieure, mais en pratique le caoutchouc s’est bien comporté. On a relevé un glissement en descente rapide sur un peu de granit, et un autre instant délicat par temps humide, mais dans l’ensemble la traction s’est montrée solide.

Points à considérer avant l’achat

Le principal point d’interrogation reste la durabilité de la semelle extérieure. Le caoutchouc non Megagrip a bien accroché, mais reste à voir comment il se comportera sur de longs kilométrages. Les coureurs qui accumulent de gros kilométrages sur roche abrasive pourraient attendre les retours d’usure à long terme.

La faible hauteur de la semelle est aussi un compromis assumé. Si vous recherchez un amorti moelleux et protecteur pour de longues journées lentes, ce n’est pas cette chaussure. Les tests sur longue distance sur cette plateforme basse restent par ailleurs une question ouverte.

Conseils d’achat

La Zinal 3 devrait être proposée à 150 $. Si la durabilité tient ses promesses et que la forme et les performances restent constantes, elle pourrait être l’une des chaussures les plus en vue de l’année. Pour les coureurs qui privilégient une expérience de trail légère, simple et connectée au sol, c’est une recommandation évidente.

Conclusion

La Hoka Zinal 3 mérite sa réputation rafraîchissante : une chaussure de trail basse, légère et souple avec une excellente forme, une semelle intermédiaire en EVA super-critique actualisée et une accroche fiable grâce aux crampons en chevron. Si vous aimez sentir le sentier sous vos pieds sans renoncer à toute protection, ce design simple et sans artifices mérite une place sur votre liste restreinte.