Test du Hoka Tecton X 4 en première sortie : un racer de trail familier et énergique

Introduction

La Tecton X 4 est la chaussure de trail racing la plus aboutie de Hoka, conçue pour les très longues distances et les terrains techniques, le genre de chaussure destinée à des courses comme l’UTMB. Elle se situe au sommet de la gamme trail de la marque, au-dessus du Rocket X, un racer trail davantage orienté vers les sentiers légers et le gravier. Dans la gamme, la Tecton X 4 est le racer à carbone phare.

Cette quatrième version reste globalement assez proche de la Tecton X 3, avec des modifications qui ajustent l’ajustement et la forme des plaques carbone parallèles, plus une nouvelle tige matrix micro plus respirante. Le prix est de 220 £ ou 275 $, et la chaussure pèse 269 g en pointure UK 9 (US 9,5). La version homme offre un drop de 5 mm avec 40 mm de stack au talon et 35 mm à l’avant-pied.

Ajustement et pointures : envisagez de prendre une demi-taille au-dessus

L’ajustement est le domaine qui a soulevé le plus de questions pratiques lors de cette première sortie. Dans une pointure Hoka route habituelle, le fit était correct, mais avec une tige renforcée et des distances d’ultramarathon en tête, il y a de solides arguments pour prendre une demi-taille au-dessus. Notre testeur a couru en UK 9, une demi-taille au-dessus de sa pointure habituelle, et a estimé que c’était le meilleur choix, offrant suffisamment d’espace vers le bout de la boîte à orteils.

Même avec cet espace supplémentaire, l’orteil reste assez proche du haut du gros orteil. La tige matrix avec son empeigne extensible se déplie bien et offre une bonne souplesse et de l’espace pour les orteils, ce qui est agréable pour un fit adapté aux ultras au niveau des phalanges. Néanmoins, un peu plus d’espace serait bienvenu sur la durée pour éviter les ongles noirs. Un léger glissement vers l’avant est apparu lors de la première sortie et nécessitera un laçage plus ferme lors des sorties suivantes.

Tige et guêtre : familière et fonctionnelle

La nouvelle tige matrix micro utilise des matériaux très légers avec des sections renforcées autour de la boîte à orteils et sur les côtés pour une protection et une structure supplémentaires sur les sentiers. La guêtre intégrée reprise de la Tecton X 3 remonte au-dessus de la cheville et empêche les débris de pénétrer dans la chaussure. Même si vous ne courez pas dans des conditions où une guêtre est utile, elle ne nuit ni au fit ni au confort ; elle rend simplement la chaussure un peu plus difficile à enfiler.

Le collier du talon est assez fin, avec peu de maintien au niveau du contrefort, de sorte qu’il peut y avoir un peu de mouvement et une légère tendance du collier à creuser. Sur de très longues sorties, cela pourrait devenir un problème. Autour du talon et du médio-pied, le maintien était correct, et la guêtre ajoute un peu de structure à la tige. La tige n’est pas la plus indulgente ni la plus rembourrée comparée à une chaussure de route, mais elle s’est révélée parfaitement confortable lors d’une première sortie de plus de 10 miles.

Semelle intermédiaire et plaques carbone : rebondissante mais équilibrée

Sous le pied, la Tecton X 4 utilise une semelle intermédiaire Profly à double densité, une mousse à base de PEBAX avec une couche légèrement plus souple au-dessus et une couche plus ferme en dessous. Deux plaques carbone parallèles courent sur toute la longueur de la chaussure et, comme elles ne constituent pas une plaque totalement rigide, la chaussure conserve de la flexibilité à la fois d’avant en arrière et latéralement. Cela compte sur un terrain inégal et des rochers acérés, où une petite flexibilité est précieuse tout en conservant les bénéfices de propulsion et de stabilisation du carbone.

L’amorti est énergique et son retour est immédiat, avec un vrai rebond, particulièrement perceptible quand on attaque plus en arrière sur les talons. Sur les portions roulantes, elle court comme un rêve, restituant beaucoup d’énergie et protégeant de ce qui arrive sous le pied. Comparée à la Nike Ultra Fly Trail ACG, qui paraît plus moelleuse et plus absorbante, la Tecton X 4 penche davantage vers l’immédiateté et le dynamisme. Il subsiste un peu de sensation du sol à l’avant-pied, ce qui vous maintient dans le contrôle.

À des allures plus rapides, la réponse de la semelle intermédiaire augmente nettement, et elle commence à ressembler à une chaussure dans laquelle on pourrait courir un marathon trail. À allures faciles, elle paraît bien amortie et l’on ne sent pas la plaque vous pousser violemment vers l’avant. Elle est plus ferme et plus stable qu’une chaussure à carbone orientée route comme la Cielo X1 3.0 de Hoka, qui est beaucoup plus rockée et plus moelleuse.

Adhérence : Vibram Megagrip avec traction lugs

La semelle extérieure est en Vibram Megagrip avec les traction lugs de Hoka, de petits éléments saillants qui ajoutent de la morsure. Les crampons de 4 mm sont relativement plats, offrant une adhérence supplémentaire et un roulis plus fluide sur les sentiers durs, avec assez de morsure pour un terrain meuble tant que l’on ne s’aventure pas dans la boue très profonde.

Sur les sections sèches, poussiéreuses et sablonneuses avec pierres instables de la première sortie, l’adhérence était correcte, sans glissade, et la chaussure a bien géré tout ce qui se trouvait sous le pied. L’adhérence sur sol mouillé et meuble reste à tester sérieusement.

Amorti et comportement sur terrain mixte

La première sortie a couvert sept miles du North Devon Coast Path à travers un panel mixte de terrain exemplaire : sentier tassé et roulant, descentes herbeuses amples, sections étroites et orniérées, marches raides et descentes étroites et abruptes parsemées de pierres instables et de débris.

Sur les portions roulantes, la chaussure restituait beaucoup d’énergie et semblait vraiment vivante. Dans les passages plus étroits et plus orniérés où un placement précis du pied est nécessaire, la vivacité de la semelle intermédiaire rendait parfois les choses un peu plus folles qu’idéal, et le rebond pouvait vous projeter dans différentes directions sur les descentes raides. Si vous n’êtes pas particulièrement à l’aise sur les sentiers techniques, il faut le garder à l’esprit.

Quand le pied se tord sur un terrain inégal, le collier extérieur du talon remonte légèrement dans la cheville. Ce n’était pas gênant lors de la première sortie, mais sur une longue journée, cela pourrait s’accentuer. Sinon, la plateforme semblait bien sécurisante, et ce n’est pas une chaussure sauvagement instable. Comparée à quelque chose comme l’Adidas Terrex Agravic Speed Ultra ou la Speed Ultra 2, aux designs plus étroits, la Tecton X 4 semble offrir un peu plus de stabilité plus la punch de son système de semelle intermédiaire.

Premier verdict après sept miles

La première impression est celle d’un amorti Tecton X familier : punchy, vivant et énergique, au mieux quand on peut attaquer du terrain roulant et récupérer beaucoup de la semelle intermédiaire. Si vous avez aimé la Tecton X 3, il s’agit d’un système assez familier. Elle donne l’impression d’une chaussure de trail moderne conçue pour l’efficacité et la vitesse sur terrain mixte, les principaux bénéfices venant du confort et du rebond supplémentaire sur les longues distances, et de la capacité à gérer un éventail de terrains plus large que certaines chaussures de trail super concurrentes, qui penchent davantage vers le trail léger et le gravier.

Il reste de vrais tests à venir sur des sentiers plus durs et en conditions humides, et une comparaison directe avec la Tecton X 3 est prévue. Mais en première impression, Hoka a de nouveau trouvé un bel équilibre, ajoutant du plaisir et du rebond sans rendre la plateforme instable.

Conclusion

La Hoka Tecton X 4 est un racer de trail à carbone confortable, bien maintenu et vivant qui a le plus de sens pour les coureurs affrontant des distances d’ultramarathon sur des terrains roulants à modérément techniques. Le conseil pratique issu des premières sorties : envisagez de prendre une demi-taille au-dessus pour l’espace aux orteils dont vous aurez besoin sur les longues distances, lacez fermement pour gérer le glissement vers l’avant, et attendez-vous à un amorti plus ferme et plus immédiat que celui des super chaussures de trail plus moelleuses, plutôt qu’à un rebond explosif.