Test du Hoka Mach 7 : un entraîneur quotidien léger et discrètement excellent

Introduction

Le Hoka Mach 7 est le successeur du Mach 6, l’entraîneur quotidien léger et amorti de Hoka qui se situe sous le Clifton et le Bondi en termes d’amorti, tout en offrant une option légèrement plus axée sur la vitesse pour l’entraînement quotidien. Il a été lancé le 5 mars, à un prix US de 145 $. Les tests effectués avant le lancement laissaient le prix UK incertain, mais les caractéristiques principales étaient claires : il pèse seulement 225 g (7,9 oz) en pointure UK 9, soit en réalité un peu moins que le poids officiel, avec un drop de 5 mm et un stack estimé au talon dans le milieu-fin des 30 en millimètres.

Ce n’est pas une chaussure à stack maximal, mais il y a largement assez d’amorti sous le pied. La question est de savoir si une mise à jour assez conservatrice peut se démarquer dans l’une des catégories les plus concurrentielles de la course à pied. Après environ 120 km de tests, entre sorties longues, kilomètres faciles et séances à l’allure marathon, la réponse est un oui nuancé.

Conception et construction

Dans l’ensemble, le design est très proche du Mach 6. La tige bénéficie d’une légère refonte, avec un logo Hoka repositionné qui lui donne un look subtilement différent, un bon niveau de rembourrage autour du talon et un contrefort interne dans un ensemble véritablement léger. Elle est confortable, respirante et suffisamment rembourrée pour les sorties longues.

La semelle intermédiaire utilise de la mousse EVA supercritique, le même matériau que le Mach 6 et plusieurs autres modèles récents de Hoka. La géométrie semble avoir été légèrement affinée pour offrir une foulée plus fluide, même si la sensation générale reste familière.

C’est la semelle extérieure qui a le plus changé. Un nouveau composé de caoutchouc conçu pour une meilleure adhérence par temps humide fait son apparition, et la couverture est généreuse pour une chaussure aussi légère : le caoutchouc court sur toute la longueur de la chaussure, avec un peu de mousse exposée au médio-pied.

Ajustement et tailles

L’ajustement était parfait avec une pointure de running habituelle. Une UK 9 ici correspond à une US 9.5 dans la gamme Hoka. Le testeur a un pied étroit et trouve que les tiges Hoka maintiennent généralement le pied de manière sûre et confortable, et le Mach 7 ne fait pas exception. Il ne semble pas particulièrement étroit, mais ce n’est pas non plus le plus large.

La recommandation est de conserver votre pointure de running habituelle ; c’est une chaussure qui taille normalement. La principale réserve : si vous avez eu des soucis avec d’autres tiges Hoka, le Mach 7 peut présenter les mêmes problèmes.

Foulée et performances

Les quelque 120 km de tests ont couvert un peu de tout : une séance d’ouverture exigeante avec des intervalles de 3 minutes à l’allure marathon, beaucoup de running facile, une sortie longue de 15 miles et plusieurs runs en progression de facile à soutenu. La grande leçon, c’est que c’est une chaussure vraiment, vraiment bonne, même si ce n’est pas la mousse la plus excitante ou la plus dynamique, ni la mise à jour la plus spectaculaire.

Aux allures faciles, elle est suffisamment amortie et confortable pour les sorties longues. La sortie de 15 miles s’est déroulée parfaitement confortablement, et les jambes étaient en forme le lendemain, ce qui suggère que l’amorti fait correctement son travail de protection. Le rocker Hoka vous emporte naturellement dans la foulée, et il y a assez de mousse sous l’avant-pied pour éviter l’inconfort.

Là où le Mach 7 gagne réellement sa place, c’est en stabilité. Pour une chaussure très légère avec une pointe de vitesse, elle se sent naturellement stable et contrôlée, avec une base raisonnablement large et ce rocker tout en douceur. Beaucoup de chaussures tout aussi légères semblent nerveuses en comparaison.

Aux allures plus rapides, la foulée ne se transforme pas soudainement. La mousse ne s’éveille pas comme le font certaines semelles intermédiaires, mais le rocker continue de travailler et l’EVA supercritique a assez de rebond et de réactivité pour tenir confortablement les allures rapides. Chaque répétition de 3 minutes à l’allure marathon était fluide et contrôlée, et il était facile d’aller plus vite. Comparée à la New Balance Rebel, encore plus légère mais quelque peu laborieuse à haute vitesse, la géométrie du Mach 7 se prête clairement au running rapide soutenu.

Comportement de la semelle extérieure

La quasi-totalité des tests s’est déroulée par temps humide, et le nouveau caoutchouc de la semelle extérieure a bien adhéré tout du long. C’est un véritable progrès par rapport au Mach 6, qui offre sinon une expérience très similaire.

La limite réaliste se rencontre sur des jambes vraiment fatiguées. Au lendemain d’une grosse séance, vous pourriez être tenté par une chaussure légèrement plus amortie pour les kilomètres faciles ou la sortie longue. Cela dit, le Mach 7 gère bien ces sorties, et beaucoup de coureurs seront parfaitement heureux d’effectuer tout leur volume facile avec.

Comparaison

L’éléphant dans la pièce, c’est le Mach 6. Les deux chaussures sont très similaires, et tant que le Mach 6 reste en vente, il offre sans doute un meilleur rapport qualité-prix ; choisissez votre coloris préféré et vous serez probablement tout aussi satisfait. Une fois le Mach 6 épuisé, le Mach 7 est un excellent remplaçant.

Dans la catégorie plus large des entraîneurs quotidiens légers polyvalents, l’Adidas Evo SL est le chef de file, et pour de bonnes raisons. Sa semelle intermédiaire Lightstrike Pro est plus dynamique et rebondissante, et elle a davantage d’atout à très haute vitesse. Mais le Mach 7 est la chaussure la plus stable et contrôlée. Si vous avez trouvé l’Evo SL un peu trop instable pour les sorties longues ou les séances, le Mach 7 est une très bonne alternative.

La Saucony Endorphin Speed 3 est plus grande, plus rebondissante et un peu plus lourde, avec une mousse PWRRUN PB sans doute légèrement plus réactive. Le Mach 7 est plus léger et plus agile, et tout se joue au goût personnel.

La New Balance Rebel V5 est confortable, stable et soutenante aux allures faciles avec une base très large, mais le Mach 7 est la chaussure la plus polyvalente, avec une mousse qui semble plus explosive et plus réactive.

Dans la gamme propre de Hoka, le Clifton 10 est plus lourd et plus amorti, une option tout à fait valable pour les kilomètres faciles si vous préférez l’amorti maximal, même si le Mach 7 gère parfaitement bien le running facile. Le Mach X 3 est nettement plus cher, bien plus rebondissant et utilise une plaque en nylon dans la semelle intermédiaire, ce qui le rend mieux adapté aux longues séances et à la préparation marathon. La New Balance FuelCell Rebel v4 (désignée dans les tests sous l’appellation Lerros) offre une foulée plus plate, plus vive et moins rockée avec une mousse TPU aliphatique réactive ; les deux sont excellentes, et le choix dépend de votre préférence pour une chaussure rockée ou à la sensation plate.

Conseils d’achat

Achetez le Mach 7 si vous voulez une chaussure polyvalente capable de tout gérer, ou une chaussure de vitesse qui conserve un running facile confortable. C’est l’une des meilleures options du marché pour ce cahier des charges, d’un bon rapport qualité-prix, agréable à courir, et une chaussure à laquelle on a envie de revenir, y compris comme chaussure de voyage et de marche. Vérifiez simplement d’abord le prix du Mach 6, et considérez l’Evo SL si vous voulez une énergie maximale à haute vitesse et que vous acceptez une plateforme moins stable.

Conclusion

Le Hoka Mach 7 n’est pas une mise à jour ultra excitante sur le papier, mais on ne court pas sur du papier. Chaque sortie du test a renforcé l’attachement à cette chaussure, et il n’y a pas eu une seule mauvaise sortie. C’est un excellent entraîneur quotidien léger, polyvalent et plaisant, qui rivalise avec tout ce que compte sa catégorie. Si le Mach 6 est en rupture de stock au moment où vous ferez vos achats, c’est la chaussure à acheter en toute confiance.