Test du Hoka Celo X1 : une super chaussure vraiment réussie, avec des sensations d'AlphaFly

Introduction

La Hoka Celo X1 est la dernière super chaussure de Hoka, et elle arrive avec une mission claire : apporter la sensation haute, rebondissante et propulsée sur la pointe des pieds d’une flaque marathon phare à la gamme de la marque. Au cours du dernier mois, elle a été éprouvée lors de sorties d’entraînement marathon, d’une séance sur piste et d’un 10 km, et elle est ressortie de tout cela comme une option de course très sérieuse.

Ce n’est pas une chaussure bon marché. Elle se situe au sommet de la collection racing de Hoka, au-dessus de la Rocket X2 et juste en dessous du prix de la Nike Alphafly 3. La question est de savoir si le comportement justifie le prix. D’après les éléments dont nous disposons, la réponse penche clairement vers le oui.

Prix, poids et hauteur de semelle

Au Royaume-Uni, la Celo X1 coûte 250 £, et aux États-Unis 270 $. Cela la rend plus chère que la Hoka Rocket X2, moins chère que l’Alphafly 3, mais pas aussi abordable qu’une chaussure comme la Nike Vaporfly 3. En d’autres termes, elle affiche le plein prix d’une super chaussure, ce n’est donc pas un achat impulsif.

La géométrie est à l’échelle d’une flaque marathon : un drop de 7 mm avec 40 mm de semelle au talon et 33 mm à l’avant-pied, ce qui lui confère une stature très proche de l’Alphafly 3. Une pointure UK 8 pèse 242 g, ce qui la rend plus lourde que l’Alphafly 3 et la Rocket X2. Ce n’est pas la super chaussure la plus légère du marché, mais les grammes supplémentaires semblent acheter du confort et de la durabilité plutôt que de la lourdeur.

La semelle intermédiaire : double densité avec plaque ailée

Sous le pied, la Celo X1 utilise une semelle intermédiaire à double densité, dans un esprit proche de la Rocket X2. La couche supérieure est une mousse plus souple qui apporte du confort, en dessous se trouve une plaque nylon ailée pour un comportement plus agressif et propulsif, et sous la plaque se cache une couche de mousse plus ferme qui aide à générer de la puissance quand vous accélérez.

En pratique, cette combinaison produit un comportement nettement rebondissant. Vous la sentez travailler dans vos jambes, et à des allures plus rapides, la chaussure prend vraiment vie. Elle vous fait aussi monter rapidement sur la pointe des pieds dans les transitions, aidée par la géométrie meta rocker de Hoka.

Un point à signaler honnêtement : le rebond est suffisamment marqué pour se faire un peu sentir dans les genoux sur certaines séances. Ce n’était jamais inconfortable ni dommageable, et aucune sortie ne s’est terminée avec des jambes détruites, mais les coureurs qui n’aiment pas un comportement très rebondissant devraient être conscients de ce caractère.

Fit et tige

Hoka a opté pour une tige tricotée plutôt que le mesh utilisé sur des modèles comme la Celo Road et la Rocket X2, associée à des lacets fins et plats pour gagner en poids, une languette extensible et du rembourrage au col du talon pour éviter les frottements.

Le fit est fidèle à la taille, du moins pour la UK 8 testée, mais c’est une chaussure étroite du talon jusqu’au médio-pied. Elle s’ouvre agréablement au niveau des orteils avec un bel espace à l’avant et aucun frottement inconfortable, mais les coureurs aux pieds larges devraient bien réfléchir avant de se lancer.

La tige rigide et structurée a un véritable inconvénient : il est vraiment difficile d’enfiler la chaussure rapidement. Elle ne se chausse pas facilement, ce qui compte si vous êtes pressé au départ d’une course. Une fois enfilée, le maintien est sûr et les lacets tiennent bien, même s’ils demandent un certain effort pour être correctement serrés.

Semelle extérieure et durabilité

Le design de la semelle en caoutchouc rappelle la série Adidas Adizero Metaspeed Sky, avec une généreuse couverture en caoutchouc sur l’avant-pied, moindre au talon, et un peu de mousse exposée. Les découpes de la semelle intermédiaire dans la semelle extérieure aident à réduire le poids.

Après 50 km de course, il n’y a aucun signe d’usure préoccupant, et l’adhérence s’est montrée fiable aussi bien sur routes sèches que sur chemins de parc. La seule petite bizarrerie : un caillou s’est logé dans l’une des découpes de la semelle lors d’une sortie. Cela n’a posé aucun vrai problème, mais il est bon de savoir que ce design ouvert peut attraper des débris.

L’impression générale est qu’il y a suffisamment de caoutchouc pour courir longtemps, voire enchaîner quelques séances plus longues, ce qui est plus que ce qu’on peut dire de certaines super chaussures fragiles.

Test en course : premier 10 km

La première course en Celo X1 était un 10 km : six tours d’une boucle de parc d’un mile avec de petites montées et descentes, dans des conditions de course quasi idéales, à une allure d’environ 6:30 par mile. L’expérience a confirmé deux choses.

D’abord, la chaussure reste difficile à enfiler rapidement, et les lacets fins demandent du travail pour un maintien correct. Ensuite, une fois en course, tout cela n’a plus d’importance. Le rebond a traversé toute la course, la sensation propulsée sur la pointe des pieds a rendu les transitions rapides et fluides, et les portions vallonnées du parcours n’ont posé aucun problème.

Le verdict en course est qu’elle convient peut-être mieux aux distances plus longues, mais rien ne laisse penser qu’elle ne fonctionne pas aussi à des allures de course plus courtes. Elle a géré l’effort d’un 10 km confortablement et devrait avoir la capacité de courir un éventail de distances.

Conseils d’achat : pour qui est faite la Celo X1 ?

C’est ce qui ressemble le plus à une expérience Alphafly que bien des coureurs trouveront en dehors de cette chaussure elle-même : la semelle haute, le comportement rebondissant, cette sensation d’être projeté sur la pointe des pieds. Elle y associe une semelle extérieure qui paraît conçue pour durer, ce qui en fait une option crédible pour l’entraînement et la course marathon plutôt qu’une chaussure à une course unique.

Hoka semble désormais construire son propre duo sur le modèle Vaporfly/Alphafly : la Rocket X2 comme l’option plus posée et réactive pour les distances plus courtes jusqu’au semi-marathon, et la Celo X1 comme la chaussure de course plus haute et plus amortie, pensée pour les distances plus longues. Si vous n’avez pas réussi à mettre la main sur une Alphafly 3, ou si vous voulez des sensations similaires au prix local, la Celo X1 est une alternative très pertinente. Les coureurs aux pieds larges ou ceux qui détestent le rebond devraient passer leur chemin.

Conclusion

La Celo X1 est une super chaussure vraiment réussie. Elle coche toutes les cases attendues de la catégorie : assez légère pour courir, un comportement rebondissant réellement amusant, des transitions rapides, un fit confortable une fois au pied, et une semelle extérieure qui inspire confiance sur les longues distances. L’enfilage malaisé, les lacets fins, le fit étroit au médio-pied et le rebond qui picote les genoux sont de vraies bizarreries, mais aucune ne ternit ce qui est offert. À ce prix, c’est un achat réfléchi, mais pour les coureurs en quête d’une expérience façon Alphafly, elle figure parmi les meilleures chaussures de course testées et semble promise à devenir un pilier de la gamme racing de Hoka.