Test précoce de la Hoka Bondi 9 : plus d'amorti, une meilleure mousse, mais le déclic est-il là ?

Introduction

La Hoka Bondi 9 constitue une mise à jour substantielle de l’une des gammes les plus populaires de Hoka, le cruiser ultra-amorti originel. Cette neuvième version offre encore plus de mousse sous le pied, tout en étant légèrement plus légère que sa prédécesseur grâce à un changement de matériau de la semelle intermédiaire. Elle est aussi un peu plus chère, à 160 £ ou 170 $, et se place en haut de la gamme neutre amortie de Hoka comme l’option la plus amortie et la plus premium.

Caractéristiques clés et prix

En taille UK 9 (US 9.5), la Bondi 9 pèse 313 g, soit 11 oz. Ce n’est pas léger, mais c’est dans la norme des grosses chaussures amorties comme les Asics Gel Nimbus ou Saucony Triumph 22. Le drop classique de 5 mm de Hoka demeure, avec une hauteur de pile accrue : 43 mm au talon et 38 mm à l’avant-pied sur le modèle homme, soit 2 mm de plus que le modèle précédent. La version femme affiche 42 mm au talon et 37 mm à l’avant-pied.

Les nouveautés de la Bondi 9

Le changement majeur concerne la semelle intermédiaire. Hoka est passé de la mousse EVA moulée par compression utilisée depuis longtemps sur la Bondi à une mousse EVA super critique, le même matériau que celui de la Hoka Skyflow et de la Mach 6. Cela aligne la Bondi sur la meilleure mousse de la marque pour ce type de chaussure, et explique en partie pourquoi la chaussure est plus légère malgré la pile supplémentaire.

La géométrie Hoka habituelle est conservée : un design rocker avec des parois latérales de mousse dans lesquelles le pied s’installe presque comme dans un baquet, apportant une certaine stabilité. La semelle extérieure s’appuie sur un composé de caoutchouc abrasif couvrant des plots segmentés dans les zones d’impact clés. Ce n’est pas une semelle à couverture totale exhaustive, mais il ne devrait pas y avoir de soucis de durabilité, et les premières sorties dans des conditions glacées au Royaume-Uni n’ont soulevé aucune inquiétude côté adhérence.

La tige et l’ajustement

La Bondi 9 reçoit une tige en mesh technique avec beaucoup de rembourrage au niveau de la langue et du col, plus une tirette de talon plus haute que celle de la Bondi 8. Un contrefort de talon interne ajoute de la stabilité à l’arrière de la chaussure.

Côté ajustement, la chaussure chausse selon les tailles Hoka habituelles et tend vers un design plus étroit, ce qui convient bien aux coureurs aux pieds fins. Il y a suffisamment de place au niveau des orteils, un bon maintien autour du talon et du médio-pied, et aucun glissement du talon. La bonne nouvelle pour les coureurs aux pieds larges : la Bondi 9 existe dans une large gamme de largeurs, donc pensez à une option plus large si les modèles Hoka précédents vous ont semblé étroits.

Comportement à l’usage : premières impressions

Sur environ 27 km de course facile sur des jours consécutifs, y compris des kilomètres de récupération le lendemain d’un long run exigeant de 30 km, la Bondi 9 a rempli sa mission principale : elle protège bien les jambes. Comme chaussure de récupération ou de sortie facile, ou comme chaussure d’entraînement quotidienne protectrice pour les coureurs débutants ou plus lourds axés sur le confort, elle présente un intérêt évident.

Cependant, la foulée n’a pas encore complètement fait le déclic. La transition du talon fonctionne bien pour les attaqueurs talon, mais dès que le poids se déplace vers l’avant-pied, le rocker semble inachevé et la mousse manque de la vitalité et de la réactivité attendues d’un cruiser fluide. Comparée à la Bondi 8, c’est une amélioration, mais il a été difficile de trouver un rythme naturel comme avec des chaussures Hoka telles que la Skyflow ou la Clifton 10. Il est possible que la semelle intermédiaire s’assouplisse et se libère avec plus de rodage, et les coureurs plus lourds pourraient obtenir plus de rebond en comprimant davantage la mousse.

Fait notable, le poids semble bien équilibré. Au pied, on ne ressent pas le gros bloc que la Bondi 8 donnait parfois.

Premier verdict

La Bondi 9 est globalement une meilleure chaussure que la Bondi 8 : meilleure mousse, foulée plus raffinée et construction légèrement plus légère. La question ouverte est de savoir si elle mérite sa place en tête de la gamme amortie de Hoka. D’après les premiers constats, la Skyflow et la Clifton 10 semblent plus naturelles et plus faciles à faire tourner aux allures faciles, et la foulée de la Bondi 9 rappelle la Saucony Hurricane 24, une chaussure à la transition plus agréable et avec un peu plus de dynamisme sous les orteils.

Pour les coureurs en quête de protection et de confort maximaux, en particulier ceux un peu plus lourds qui enfonceront davantage la mousse, la Bondi 9 pourrait apporter davantage. Pour tous les autres, la gamme Hoka propose des alternatives très amorties avec une sensation plus facile à la course. Des tests supplémentaires diront si un rodage plus poussé débloque la foulée fluide que cette chaussure promet.

Conclusion

La Hoka Bondi 9 franchit des pas significatifs avec sa semelle intermédiaire en EVA super critique et sa pile accrue, offrant un confort sérieux et une vraie protection des jambes. Les premières impressions suggèrent qu’un cruiser plus fluide est encore en train d’émerger, et les coureurs privilégiant l’amorti maximal devraient la garder sur leur liste restreinte en attendant les résultats des tests complets.