Test du HiFiMan Edition XS : un casque planar ouvert qui mérite l'écoute

Introduction

Le HiFiMan Edition XS est un casque planar magnétique ouvert qui se situe dans la fourchette des 500 $ environ, destiné aux auditeurs qui veulent un son haut de gamme sérieux sans monter jusqu’à un modèle phare. C’est le genre de casque qui récompense une longue écoute plutôt qu’une première impression rapide.

À l’intérieur, l’Edition XS utilise un transducteur planar magnétique avec des aimants positionnés de part et d’autre du diaphragme, un jeu à l’extérieur et un jeu côté oreille. Ces aimants sont conçus pour réduire la diffraction et la réflexion en bordure, ce qui les rend plus transparents au son du diaphragme.

Il a été utilisé lors de diverses sessions d’écoute, d’abord avec un ampli casque haut de gamme, puis avec un téléphone relié à un DAC portable et un ampli casque, afin de voir quelle part de son caractère survit sur une installation plus simple. Les deux configurations ont fait partie de l’évaluation.

À qui s’adresse le HiFiMan Edition XS

Ce casque convient aux auditeurs qui privilégient l’ouverture et le détail et qui ont tendance à garder un casque sur la tête pendant de longues périodes. La conception est si ouverte qu’on entend la pièce autour de soi, ce que beaucoup trouvent bien plus agréable que la sensation d’enfermement d’une paire fermée.

Il convient aussi aux personnes aux grandes oreilles. Les coussinets ont la forme d’une oreille plutôt que d’un cercle ou d’un ovale, et lors d’une utilisation prolongée, rien n’appuyait contre l’oreille externe.

Parce que les coques sont ouvertes, l’Edition XS ne bloque pas les sons extérieurs et ne gardera pas votre musique privée dans une pièce partagée. C’est un casque pour un espace calme, pas pour un trajet bruyant.

Design, confort et fabrication

Le confort est la surprise ici. L’Edition XS pèse 405 grammes, soit 14,3 onces, ce qui n’est pas léger selon les standards du casque, et pourtant il a été porté pendant des heures d’affilée sans aucune fatigue due à la pression de serrage. La force de serrage est très modérée, et la combinaison d’un ajustement à faible pression et d’une coque vraiment ouverte rend le casque facile à oublier.

Les coussinets sont épais et moelleux, et leurs ouvertures en forme d’oreille épousent bien mieux les contours de l’oreille que des coussinets ronds ou ovales. Avec des oreilles assez grandes, aucune partie de l’oreille externe ne touchait le rembourrage pendant l’écoute.

Le câble mérite aussi une mention. Il est doux et souple, peu sujet aux vrilles, et l’extrémité côté ampli se termine par une fiche 3,5 mm, avec un adaptateur 6,3 mm inclus. À l’extrémité des oreillettes, les câbles utilisent des fiches 3,5 mm qui s’insèrent solidement.

HiFiMan accompagne l’Edition XS d’une garantie d’un an, et le service pour les acheteurs aux États-Unis est assuré sur le territoire national. Le casque est fabriqué en Chine, mais un entrepôt américain signifie que les unités achetées là-bas n’expédient pas directement depuis la Chine.

Comment sonne le HiFiMan Edition XS

Le son est correct et très ouvert. Les hautes fréquences sont excellentes, avec un détail et une aération exceptionnels. Le médium est neutre et penche peut-être légèrement vers la chaleur, et le grave est rapide, profond et très clair.

Ce qui ressort le plus, c’est l’équilibre entre détail et fatigue. Il y a beaucoup de résolution en jeu, et pourtant elle n’est jamais de trop. L’Edition XS n’est pas un casque particulièrement brillant, mais son aigu a une réelle substance derrière le détail.

Les enregistrements d’orgue solo ont rendu le caractère du casque évident. Sur une interprétation bien enregistrée, la sensation des tuyaux qui respirent et de l’air qui les traverse était clairement perceptible, une qualité que les casques au son plus doux ont tendance à estomper.

Les enregistrements orchestraux à grande échelle et vocaux étaient tout aussi convaincants. La clarté dans la scène sonore et la qualité tactile des transitoires des cuivres ressortaient bien, et les arrangements denses restaient lisibles au lieu de s’effondrer en bouillie. Les enregistrements rock, y compris les plus anciens et les plus rugueux, restaient plaisants, avec des passages tourbillonnants qui s’étendaient bien au-delà de la tête.

L’Edition XS tenait aussi la route sur une installation modeste. Associé à un téléphone et à un DAC portable et un ampli casque, une musique de film composée majoritairement de cordes conservait sa profondeur et son espace, et les différentes lignes instrumentales restaient distinctes. Le casque n’exigeait pas énormément de puissance pour sonner impliquant.

Comparaison avec d’autres casques ouverts

Face au Sennheiser HD 6XX, qui se vend autour de 200 $, l’Edition XS est le casque plus clair et plus ouvert. Le HD 6XX a un grave et un médium vraiment bons, mais sa présentation est plus douce et la sensation d’air traversant un instrument est atténuée en comparaison. Le Sennheiser reste un excellent rapport qualité-prix, mais il n’atteint pas le même niveau de transparence.

Le Grado Hemp s’en est approché plus qu’attendu. Il a une scène sonore ouverte et un ajustement très léger et confortable avec des coussinets plats, et son détail et sa clarté sont bons. Là où l’Edition XS prend l’avantage, c’est dans la réponse transitoire et dans la profondeur et le contrôle du grave.

La comparaison la plus intéressante était avec le HiFiMan HE1000 original, lancé en 2015 à 3 000 $ et dont la version actuelle se vend autour de 3 500 $. Ce casque sonne encore comme la meilleure conception. Il est plus résolu, plus clair et plus plein, et il ne pousse pas le détail vers l’auditeur tant qu’il le présente simplement. Passer du HE1000 à l’Edition XS faisait paraître le casque plus récent plus petit, plus fin et plus dur en comparaison.

Cet écart ne diminue pas ce que fait l’Edition XS à son prix. La plupart des sessions d’écoute se terminaient avec l’Edition XS seul, simplement parce qu’il était assez plaisant pour continuer.

L’écart de prix entre ces casques mérite d’être gardé en tête. L’Edition XS se situe bien en dessous des modèles phares, et ce qu’il abandonne en résolution ultime, il le compense en partie par le confort et une présentation facile et ouverte.

Points à considérer avant l’achat

La conception ouverte est le plus gros compromis pratique. Le son s’échappe des coques et le monde extérieur s’y engouffre, ce n’est donc pas un casque pour les bureaux ouverts, les pièces partagées ou les transports en commun.

À 405 grammes, l’Edition XS n’est pas un casque léger. L’ajustement est inhabituellement confortable pour sa masse, mais les auditeurs sensibles au poids sur la tête devraient l’essayer avant de s’engager.

La garantie court sur un an, ce qui est modeste pour un casque de cette gamme de prix. Les acheteurs aux États-Unis bénéficient bien d’un service national et d’une expédition depuis un entrepôt américain.

Conseils d’achat

Si vous cherchez un casque haut de gamme sérieux aux alentours de 500 $, le HiFiMan Edition XS mérite une place sur votre liste. Il offre un son ouvert, détaillé et non fatigant, et son confort est suffisant pour de longues sessions.

Il a surtout du sens pour les auditeurs qui disposent d’un endroit calme pour écouter et qui valorisent l’ouverture plutôt que l’isolation. Si vous avez besoin d’un casque fermé pour les environnements bruyants, cherchez ailleurs.

Si vous pouvez viser un budget nettement plus élevé et voulez le dernier mot en matière de résolution, les modèles HiFiMan plus grands au-dessus restent un cran au-dessus. Même ainsi, l’Edition XS n’a jamais semblé être un compromis lors d’une écoute ordinaire.

Conclusion

L’Edition XS est un casque planar magnétique confortable, ouvert et révélateur, facile à écouter pendant des heures. Il tient bien la comparaison avec d’autres conceptions ouvertes de sa gamme et reste plaisant sur les installations haut de gamme comme sur les plus simples. Pour les acheteurs de la fourchette des 500 $ environ qui veulent du détail sans fatigue d’écoute, c’est une option vraiment solide.