Test de la Garmin Venu 2 Square : une montre de sport qui double l'essentiel

Introduction

La Garmin Venu 2 Square est une montre de sport compacte qui double la plupart des caractéristiques essentielles de la Venu Square d’origine, sortie deux ans plus tôt, alignant ainsi le format carré compact sur les rondes Venu 2 et Venu 2 Plus. Elle conserve le même design extérieur du boîtier tout en modernisant presque tout ce qui compte à l’intérieur : l’écran, la batterie, le capteur de fréquence cardiaque et la puce GPS.

Le prix démarre à 249 $ pour l’édition de base et à 299 $ pour l’édition Music, qui ajoute le stockage et la lecture de musique embarqués vers des écouteurs Bluetooth depuis des services comme Spotify, Amazon Music et Deezer, sans avoir besoin d’un téléphone à proximité. Plusieurs coloris sont disponibles pour les deux éditions.

À qui s’adresse ce produit

Cette montre convient aux personnes qui recherchent de véritables fonctions sport et fitness avec une longue autonomie, plutôt que l’écosystème de montre connectée tiers très développé d’une Apple Watch ou d’une montre Samsung. Comparée à ses sœurs rondes, la Venu 2 Square offre moins de fonctions de montre connectée au quotidien, mais des capacités sport et santé bien supérieures aux alternatives Samsung ou Apple sur ce segment.

Si vous n’avez pas besoin des outils avancés de charge d’entraînement et de récupération des montres Garmin haut de gamme comme les séries Forerunner et Fenix, la Venu 2 Square fera très probablement l’affaire.

Ce qui change par rapport à la Venu Square d’origine

La principale amélioration, c’est l’écran. Garmin est passé d’un écran LCD à une dalle AMOLED, la même technologie que celle utilisée sur la série Venu 2. Elle est très lumineuse, se comporte bien en plein soleil et apporte une netteté notable. La zone d’affichage visible est également passée de 1,3 à 1,41 pouce, soit environ 14 % d’écran en plus, simplement en réduisant la bordure. La définition a doublé, d’environ 57 600 pixels à 115 200 pixels, ce qui permet à la montre de reproduire l’intégralité de l’interface utilisateur de la Venu 2. Au quotidien, on remarque surtout l’écran plus grand plutôt que le bond de résolution.

L’autonomie a doublé elle aussi : de six à onze jours en mode montre connectée, et de 14 à 26 heures en mode GPS. Un nouveau mode économie d’énergie prolonge encore ces chiffres en désactivant des éléments comme le Bluetooth, le capteur optique ou l’écran. Le mode écran permanent annonce environ trois jours d’autonomie ; en usage réel, on s’est retrouvé légèrement en dessous, notamment avec des activités GPS.

À l’intérieur, on trouve un nouveau capteur cardiaque optique Garmin de génération 4, qui remplace celui de génération 3, ainsi qu’une nouvelle puce GPS partagée avec la gamme 2022 de Garmin, incluant les 255, 955, Fenix 7 et Epix. Elle prend en charge un nouveau mode satellite tous systèmes qui améliore la précision GPS, sans toutefois être multibande ou double fréquence. Côté logiciel, un score de sommeil apparaît désormais aux côtés des phases et stades de sommeil. Les heures de sommeil ont été suivies avec précision lors des tests, tandis que les stades de sommeil sont plus difficiles à évaluer, la technologie comparative dans ce domaine n’atteignant qu’environ 80 % de précision.

On trouve également un nouveau profil d’activité d’entraînement par intervalles à haute intensité, avec des minuteurs HIIT gratuits et des séances intégrées ou téléchargeables depuis Garmin Connect. Un détail à noter : le boîtier est techniquement environ 1 millimètre plus fin que l’original, mais les fiches techniques officielles excluent la petite protubérance du capteur au dos, qui ajoute environ un millimètre et demi.

À considérer avant l’achat

Quelques limitations méritent d’être connues dès le départ. La Venu 2 Square n’a pas d’altimètre barométrique : elle ne compte donc pas les étages montés, et les modes sport dépendant de l’altimètre, comme la randonnée, sont absents. Les données d’altitude et de descente apparaissent plus tard dans Garmin Connect, mais pas sur la montre elle-même.

Les cadrans ne sont pas personnalisables, et contrairement à la série Venu 2, il n’y a pas de cadrans animés, même si des centaines, voire des milliers de cadrans gratuits sont disponibles via la boutique Connect IQ. Il n’y a pas non plus de haut-parleur : les alertes et les bips reposent donc sur la vibration. L’ECG n’est pas officiellement pris en charge, et comme cette fonction est fortement réglementée aux États-Unis et dans l’UE, impossible de savoir si elle pourrait arriver plus tard ; achetez en partant du principe qu’elle n’y est pas.

Les principaux atouts

Le matériel fonctionne bien au quotidien. C’est un appareil à écran tactile avec deux boutons pour valider et annuler les actions, et nous n’avons rencontré aucun problème de réactivité tactile lors d’entraînements très transpirants. Le système de widgets organise les statistiques quotidiennes comme les pas, les minutes d’intensité, les calories, la fréquence cardiaque, la Body Battery, le stress, la respiration et le pouls oxymétrique, le tout synchronisé avec l’application Garmin Connect où vous pouvez suivre les tendances sur de longues ou courtes périodes. La personnalisation des données de Garmin reste inégalée, même si pour certains cela frôle la surcharge d’informations.

Côté sport, vous disposez de trois écrans de données personnalisables avec jusqu’à quatre champs de données chacun, d’entraînements structurés avec guidage par zones cibles, et de la diffusion d’activité en direct par Bluetooth vers des plateformes comme Peloton, Zwift ou les services liés à TrainingPeaks.

Une lacune notable par rapport à la Venu 2 Plus : les entraînements de musculation et de yoga sur les montres rondes incluent des animations à l’écran montrant chaque mouvement et les groupes musculaires ciblés, ce qui est vraiment utile vu certains noms d’exercices farfelus. Cette fonction n’est pas présente sur la Venu 2 Square.

Musique, paiements et usage quotidien

L’édition Music, 50 $ de plus, ajoute le stockage complet de la musique pour pouvoir laisser le téléphone derrière soi. Les téléchargements fonctionnent avec Spotify, Amazon Music et Deezer, à condition d’avoir des comptes premium, et la lecture se connecte directement aux écouteurs Bluetooth.

Les paiements sans contact via Garmin Pay fonctionnent avec les banques prises en charge, et il vaut la peine de vérifier la compatibilité actuelle de votre banque avant de compter sur cette fonction, car la liste des banques prises en charge varie selon le pays et évolue avec le temps.

Précision du GPS et du cardio-fréquencemètre

Les performances GPS se sont bien comportées dans une variété de conditions. Sur des sections de route couvertes d’arbres, le tracé s’est maintenu sans problème, et sur une course de fraction en forêt, il a suivi le parcours de près, surpassant même la Fenix 7S Solar Sapphire sur des répétitions de 60 secondes. Sur une piste d’athlétisme, la montre est restée sur les lignes pendant presque toute la séance, alors qu’elle ne dispose pas d’un mode piste dédié.

Le test le plus difficile, une course en plein centre-ville entre de grands immeubles, a révélé les limites attendues : le tracé vacillait de manière visible par rapport à une montre multibande qui restait collée à la route, même s’elle s’en sortait encore mieux que certains concurrents. La précision du cardio-fréquencemètre était très stable en course, correspondant essentiellement à une ceinture pectorale, avec seulement une légère latence lors de la première récupération d’intervalle et environ trois à cinq secondes de latence pendant des entraînements intenses sur home-trainer.

Conseil d’achat

Si vos priorités sont l’autonomie, la profondeur des fonctions sport et un suivi santé fiable dans un boîtier carré compact, la Venu 2 Square offre ce que l’Apple Watch et les montres Samsung sacrifient de leur côté. Dépensez les 50 $ supplémentaires pour l’édition Music uniquement si l’écoute sans téléphone compte pour vous. Si vous avez besoin du suivi des étages, de profils de randonnée, d’entraînements de musculation animés ou de métriques avancées de récupération d’entraînement, regardez plutôt du côté de la Venu 2 Plus ou d’une Forerunner.

Conclusion

La Garmin Venu 2 Square est une montre de sport très compétente, avec un écran AMOLED lumineux, une autonomie doublée, une puce GPS moderne et un suivi cardiaque précis pour son prix. Ses faiblesses — pas d’altimètre, pas de haut-parleur, personnalisation des cadrans limitée et moins de fonctions de montre connectée que la gamme ronde Venu 2 — sont réelles mais prévisibles pour ce niveau de gamme. Pour les coureurs et les sportifs généralistes qui veulent une longue autonomie et des fonctions sport poussées sans passer à une Forerunner ou une Fenix, c’est une recommandation évidente.