Test du Garmin Quick Release Mounting Kit : transformer votre compteur vélo en montre sportive

Introduction

Les montres sportives ne cessent de grandir, mais même les modèles les plus imposants du marché plafonnent autour d’un écran de 1,4 pouce. Les compteurs vélo, en revanche, disposent de véritables grands écrans. Le Garmin Quick Release Mounting Kit inverse la logique habituelle : au lieu de transformer une montre en compteur vélo, il transforme votre compteur vélo en montre sportive.

Le hic, c’est que ce n’est pas un produit nouveau. Le kit remonte en réalité à 2007, mais il fonctionne toujours avec bon nombre de compteurs vélo actuels, et il offre bien plus qu’un simple bracelet de montre gadget. Voici ce qu’il contient, comment il fonctionne, et à qui il est réellement utile.

Le contenu du kit

Le kit arrive dans un emballage plastique en blister à l’ancienne, réputé pour offrir environ une chance sur deux de se couper un doigt en l’ouvrant, alors gardez des pansements à portée de main. Une fois ouvert, vous obtenez trois éléments.

La pièce maîtresse est un bracelet de montre intégrant une fixation à baïonnette Garmin, du même type que celle utilisée sur tous les compteurs Garmin Edge, avec une différence d’orientation que nous aborderons plus loin. Vous obtenez également un petit adaptateur à clipser pour les anciens modèles Garmin comme le Foretrex 201 ou 301, et enfin un troisième accessoire qui permet au bracelet d’accepter des bracelets de montre standards de 20mm, ce qui ouvre un éventail surprenant de personnalisation.

L’installation est aussi simple qu’elle en a l’air : mettez le bracelet au poignet, prenez votre compteur vélo et clipsez-le dans la fixation à baïonnette. Une particularité à connaître d’emblée : l’orientation de la fixation est tournée de 90 degrés par rapport à la position du compteur sur un vélo, ce qui paraît un peu étrange du point de vue d’une montre. En pratique, la taille impressionnante de l’écran rend ce détail presque sans importance.

Quels compteurs vélo sont compatibles

La compatibilité est plus large qu’on ne pourrait le croire. Le Edge 830 de Garmin se clipse directement, et le même adaptateur à baïonnette permet aussi de monter l’Elemnt Bolt V2 de Wahoo et d’autres compteurs équipés d’une fixation à baïonnette. Si vous voulez le plus grand écran possible, le Garmin Edge 1030 Plus est le monstre de la bande, et le porter au poignet ne manquera pas de faire tourner les têtes lors de toute sortie en groupe.

Pour l’interaction tactile, le Edge 830 et les modèles tactiles similaires sont plus pratiques, car vous pouvez toucher l’écran pendant qu’il est attaché à votre poignet.

L’utiliser pour la course à pied

La question évidente : un compteur vélo peut-il vraiment servir pour courir ? Oui. Il existe un bon nombre de champs de données et d’applications sur Connect IQ créés exactement pour cet usage, et beaucoup de coureurs utilisent déjà leur compteur vélo pour s’entraîner.

C’est la cadence qui devient intéressante. Un Garmin RD Pod refusait de s’appairer comme capteur de cadence, de même qu’un capteur de pied Stride dans ce mode, mais un capteur de cadence vélo s’est appairé sans problème. Un capteur de cadence vélo n’est pas conçu pour une chaussure, mais il existe des accessoires tiers pour en fixer un, et cela a bien fonctionné en pratique. Une fois appairé, votre cadence s’affiche en temps réel sur cet écran gigantesque, où il est impossible de la manquer.

La puissance de course est également possible. En appariant un capteur de pied Stride comme capteur de puissance dans les paramètres des capteurs, la puissance s’affiche sans souci, et le grand écran rend ces chiffres difficiles à ignorer.

Au-delà de la course : enregistrer d’autres activités

Il y a un aspect sérieux à toute cette idée. Beaucoup de gens utilisent leur compteur vélo pour enregistrer des activités non cyclistes et les téléverser. Lorsque vous sauvegardez une activité, elle est stockée dans Garmin Connect sous la classification que vous lui avez attribuée, puis synchronisée vers Strava comme une sortie vélo. À partir de là, il suffit de modifier le type d’activité dans Strava, et les statistiques sont converties en conséquence.

Par exemple, une course enregistrée sur un Edge 830 arrive dans Strava comme une sortie vélo avec des statistiques liées au cyclisme, comme la vitesse moyenne. Changez le type d’activité en course à pied, et les données deviennent l’allure moyenne, Strava fournissant également l’allure ajustée à la pente. L’appairage d’une ceinture cardio au compteur couvre aussi les activités en intérieur comme la musculation.

Cela fonctionne bien pour d’autres sports également. Une skieuse utilise un Edge 520 Plus aussi bien pour le ski alpin que le ski de fond avec une ceinture cardio. Le Edge 520 Plus ne dispose pas d’un profil de ski alpin, mais après avoir changé le type d’activité dans Strava, Strava suit automatiquement ses descentes.

Les données de Strava elle-même confirment la tendance : l’activité non cycliste la plus fréquente enregistrée sur les compteurs vélo est la course à pied, suivie des entraînements, de la marche, du ski alpin et du ski nordique. Le compteur vélo le plus populaire pour les activités non cyclistes est le Garmin Edge 530.

L’habiller avec des bracelets de montre standards

L’adaptateur 20mm inclus est la fonction cachée de ce kit. Il permet d’utiliser n’importe quel bracelet de montre standard de 20mm, ce qui signifie que votre montre-compteur peut s’habiller selon l’occasion, que ce soit au bureau ou pour un dîner. Avec un Edge 1030 Plus sur un bracelet en or massif, les mâchoires vont tomber, d’une manière ou d’une autre.

Et si l’écran du Edge 1030 Plus n’est toujours pas assez grand pour vous, des fixations à baïonnette autocollantes tierces, comme celles de Kom Cycling, permettent de fixer un support à presque tout, y compris une coque de téléphone ou, si vous êtes vraiment déterminé, une tablette.

À considérer avant l’achat

L’orientation tournée de la fixation demande un temps d’adaptation, et un compteur vélo pleine taille au poignet est sans excuse encombrant. Le suivi de la cadence nécessite un capteur spécifique au cyclisme plus un adaptateur de chaussure, car les capteurs de pied ne s’appairent pas dans ce rôle. Et l’emballage est réellement hostile. Rien de tout cela n’est rédhibitoire, mais il vaut mieux le savoir.

Conseils d’achat

Ce kit a du sens pour deux publics : les cyclistes qui possèdent déjà un compteur compatible et cherchent une façon ludique et fonctionnelle de le porter pour la course et d’autres activités, et les bricoleurs qui apprécient les configurations sport-tech originales. Si vous possédez déjà un Edge 830 ou un Edge 1030 Plus, le kit offre une seconde vie réellement utilisable à un matériel que vous avez déjà, et la compatibilité avec les bracelets de 20mm le rend bien plus portable qu’il n’y a droit.

Conclusion

Le Garmin Quick Release Mounting Kit est un accessoire vieux de plusieurs décennies qui procure toujours quelque chose de véritablement amusant : une montre sportive à écran géant fabriquée à partir de matériel que vous possédez déjà. Avec les applications Connect IQ, la prise en charge de la cadence et de la puissance de course, et la conversion facile des activités vers Strava, il est plus pratique que la blague ne le laisse croire. Ouvrez simplement le blister avec précaution.