Focal Celestee vs Focal Clear MG : deux casques haut de gamme comparés

Introduction

La gamme de casques haut de gamme de Focal couvre plusieurs conceptions distinctes, et deux des modèles les plus proches en prix et en vocation sont le Celestee et le Clear MG. Le Celestee est un modèle à coques fermées à 999 $, tandis que le Clear MG est un casque de référence à coques ouvertes à 1 499 $. Ils partagent un style maison dans les matériaux et les finitions, mais ils sont conçus pour des pièces différentes, du matériel différent et des priorités d’écoute légèrement différentes.

Cette comparaison aborde la fabrication de chaque casque, les différences entre les transducteurs, l’usage prévu de chacun et celui qui convient le mieux à une configuration donnée.

Ce qui distingue ces deux casques

La première différence est l’enceinte acoustique. Le Celestee est à coques fermées, ce qui en fait le choix le plus pratique dans un environnement bruyant, dans des limites raisonnables, tandis que le Clear MG est à coques ouvertes et destiné à un espace d’écoute calme où sa présentation plus ouverte peut être appréciée. Aucun des deux n’est un modèle à réduction active du bruit, l’isolation offerte provient donc de la coque fermée du Celestee.

La deuxième différence est le positionnement et le prix. Le Celestee se situe sous les Utopia, Stellia et Radiance comme modèle fondateur de la ligne haut de gamme de Focal, en remplacement de l’Elegia. Le Clear MG a remplacé le Clear original dans la gamme à coques ouvertes, où seul l’Utopia se situe plus haut, et il a été lancé en 2021 à 1 409 $ avant de passer à 1 499 $. Les deux sont suffisamment efficaces pour fonctionner depuis un appareil mobile, à 35 ohms et 55 ohms respectivement, si bien qu’un amplificateur de casque dédié est optionnel plutôt qu’obligatoire.

Focal Celestee : le luxe à coques fermées

Le Celestee est le casque haut de gamme à coques fermées de Focal, proposé à 999 $ et fabriqué en France. Il prend la place de l’Elegia comme point d’entrée dans la gamme haut de gamme de la marque et introduit une nouvelle couleur dans la ligne : un bleu marine profond associé à des accents cuivrés doux.

Conception et confort du Celestee

La finition bleu marine est appliquée à l’armature en aluminium et aux accents en aluminium dans une texture satinée, et les détails cuivrés unifient le look. Les coussinets, les oreillettes et le bandeau sont recouverts de cuir semi-aniline, tandis que le dessous du bandeau utilise un cuir suédé doux, ce qui garde le casque confortable lors de longues séances d’écoute. La grille externe des oreillettes présente une finition circulaire similaire à celle du Stellia, avec un exosquelette en aluminium et un dessous en cuir.

Avec environ 430 grammes, le Celestee affiche un poids et une sensation cohérents avec le reste de la gamme de casques Focal. Le maintien reste sûr sans ajustement constant, et le casque se fait vite oublier une fois en place. La qualité de fabrication suit le même standard : Focal indique que les transducteurs passent par cinq étapes de fabrication, après quoi ils sont testés et mesurés, puis chaque casque est assemblé et équipé par des équipes dédiées.

Son du Celestee et usage quotidien

À l’intérieur, le Celestee utilise un transducteur à dôme en M en aluminium-magnésium de 40 mm (1-5/8 pouce) à large bande, fabriqué dans les ateliers Focal de Saint-Étienne en France. La conception inclut un traitement acoustique à l’intérieur des coussinets qui, selon Focal, limite les résonances, et les coussinets en cuir sont choisis pour aider à étendre la réponse dans le grave.

Ce caractère dans le grave est l’une des premières choses qui ressort : dynamique et maîtrisé, avec un médium riche et la présentation détaillée pour laquelle les casques de la marque sont connus. Avec une impédance de 35 ohms, le Celestee est facile à alimenter directement depuis un appareil mobile, et aucun amplificateur de casque dédié n’est nécessaire pour bien fonctionner. Comme il est à coques fermées, il peut aussi être utilisé dans des environnements bruyants dans des limites raisonnables, même s’il ne s’agit pas d’un casque à réduction active du bruit.

L’ensemble comprend le même étui rigide utilisé dans toute la gamme haut de gamme, fini en bleu marine tissé avec des accents cuivrés assortis au casque. À l’intérieur se trouve un câble de 1,2 mètre avec une prise TRS de 3,5 mm et un adaptateur vissable de 3,5 mm vers jack 6,35 mm pour une utilisation avec des amplificateurs de casque.

Focal Clear MG : le son de référence à coques ouvertes

Le Clear MG est le casque de référence à coques ouvertes qui a remplacé le Clear original. Il se situe sous la barre des 2 000 $, avec seul l’Utopia au-dessus de lui dans la gamme à coques ouvertes de Focal, et il a été développé pour pousser plus loin le son du Clear original à un prix à peu près identique.

Conception et fabrication du Clear MG

La finition est marron châtaigne, un brun chaleureux qui évoque sans équivoque le haut de gamme Focal, avec des accents argent discrets sur les grilles des oreillettes, les bords biseautés du bandeau et les points de pivot des oreillettes. Le dessus du bandeau est gainé de cuir, le dessous utilise une microfibre douce, et les oreillettes elles-mêmes sont recouvertes de microfibre pour le confort.

Les grilles des oreillettes arborent un motif en nid d’abeille distinctif que Focal décrit comme plus ouvert que la grille du Clear original. Le poids atteint environ 450 grammes.

Sous la grille, le transducteur est plus proche de l’ouverture : la nouvelle grille suit la forme du transducteur pour réduire l’espace entre les deux, ce qui contribue aux améliorations du Clear MG. Le casque est livré dans le même style d’étui rigide utilisé dans toute la gamme, fini dans les couleurs châtaigne et métal mixte du Clear MG.

Performances sonores du Clear MG

Le Clear MG utilise un transducteur à dôme en M en magnésium de 40 mm, résultat de quatre années de recherche sur un nouveau matériau de dôme. Le magnésium apporte des propriétés utiles à un transducteur : il présente un bon facteur d’amortissement, il est extrêmement rigide et très léger, et il est plus solide que le béryllium, bien que le béryllium reste le plus léger des deux. Focal affirme que ces propriétés offrent une excellente dynamique accompagnée de niveaux de détail impressionnants.

En pratique, le casque est nettement plus dynamique et vivant que le Clear original, et les lignes de basse portent un vrai poids et un vrai contrôle, avec richesse et précision. Le son global est plus plein, le médium légèrement plus chaud, et le haut du spectre reste clair sans une partie de la brillance que pouvait montrer le Clear original. Avec une impédance de 55 ohms, le Clear MG fonctionne bien avec un amplificateur de casque haut de gamme dédié et peut aussi être alimenté assez facilement par un appareil mobile.

Les câbles fournis prennent en charge les deux approches : un câble symétrique XLR 4 broches de 3 mètres, un câble mini jack 3,5 mm de 1,2 mètre, et un adaptateur de 3,5 mm vers jack 6,35 mm pour les amplificateurs sans sortie XLR.

Conseils d’achat

Le choix entre les deux dépend de l’endroit où vous écoutez et de ce que vous valorisez le plus. Si le casque doit fonctionner dans une pièce partagée, pendant les trajets ou dans un lieu avec du bruit de fond, le Celestee à coques fermées est le choix le plus judicieux, et à 999 $, c’est aussi la voie la plus abordable vers la gamme haut de gamme de Focal.

Si vous disposez d’un espace calme et souhaitez la présentation la plus dynamique et la plus ouverte des deux, le Clear MG est le plus performant, avec son transducteur en magnésium, sa grille plus ouverte et son option de câble symétrique. Le prix de 1 499 $ reflète ce passage à un niveau supérieur, et le câble XLR inclus en fait un partenaire naturel pour un amplificateur de casque de bureau.

Les deux casques partagent le même soin apporté aux matériaux : rembourrage en cuir et microfibre, structures en aluminium et étuis de protection rigides. Quel que soit votre choix, les questions pratiques restent les mêmes : l’enceinte acoustique convient-elle à votre pièce, et préférez-vous l’ouverture et la dynamique supplémentaires du Clear MG ou l’isolation et le prix plus bas du Celestee.

Conclusion

Le Celestee et le Clear MG occupent la même table dans la gamme haut de gamme de Focal, mais s’adressent à des auditeurs différents. Le Celestee apporte la praticité des coques fermées, une finition distinctive bleu marine et cuivre, et une alimentation facile depuis un mobile à 999 $. Le Clear MG apporte une conception de référence à coques ouvertes, un transducteur en magnésium, une dynamique plus riche et un câble symétrique pour 1 499 $.

Aucun des deux n’est un choix de compromis ; ils visent simplement des pièces et des habitudes d’écoute différentes. Faites correspondre l’enceinte acoustique à l’endroit où vous écoutez réellement, et l’un ou l’autre casque offrira le détail, la qualité de fabrication et le confort attendus à ce niveau.