Test de la Flex FX1 1472 : une clé à choc à couple élevé Gen 2 d'un demi-pouce qui frappe bien au-dessus de son prix

Introduction

La Flex FX1 1472 est la clé à choc à couple élevé d’un demi-pouce de deuxième génération de la marque, et elle arrive avec l’une des fiches techniques les plus agressives de la catégorie. Les détaillants ont annoncé jusqu’à 1 200 ft-lbs de couple maximal et 1 700 ft-lbs de couple de desserrage avec le kit lithium empilé de 6 Ah, bien que le site de Flex indique désormais 1 100 ft-lbs de couple maximal et 1 500 ft-lbs de desserrage, ce qui correspond de près aux specs des produits phares concurrents. Quoi qu’il en soit, l’argument vedette, c’est le prix : 249 $ nu, soit environ 50 $ de moins que la Milwaukee M18 Gen 3 à couple élevé visée clairement.

La surprise, c’est la taille. Comparée à la première génération Flex de 1 150 ft-lbs à couple élevé, celle-ci est nettement plus courte et pèse environ une demi-livre de moins, avec ou sans batterie. Avec 7,8 pouces de long, elle est aussi un pouce plus courte que la DeWalt DCF900. En main, elle paraît simplement plus petite que ce qu’on attend d’un modèle à couple élevé.

À qui s’adresse ce produit

Cet outil convient à toute personne effectuant des travaux de serrage exigeants et voulant un couple de niveau phare sans payer le prix d’un kit phare. Les techniciens automobiles, les équipes de maintenance d’équipements lourds et les bricoleurs sérieux correspondent tous au profil. Les possesseurs d’outils Flex ont particulièrement intérêt à y regarder : le passage de la Gen 1 à cette Gen 2 est la plus grande amélioration en une seule génération que nous ayons mesurée dans cette catégorie, faisant chuter spectaculairement l’ancien outil, plus gros, vendu uniquement en kit à 299 $.

Si vous possédez déjà des batteries lithium empilées Flex, la valeur est encore meilleure. Flex propose une batterie lithium empilée de 3,5 Ah pour un outil plus léger, et les batteries de 6 Ah sont proposées à des prix intéressants ces derniers temps.

Principaux atouts

Le démontage raconte l’histoire du poids supplémentaire par rapport à Milwaukee : tout est en métal. La tête entière, y compris le carter du moteur et celui du réducteur, est en aluminium, ce qui n’est pas courant dans cette catégorie. Même le ventilateur de refroidissement arrière est en aluminium, et des plaques d’acier triangulaires maintiennent ensemble les carters du marteau et du moteur. Chaque fixation était bien serrée, avec beaucoup de Loctite sur les vis du carter du marteau, et tout a nécessité une vraie force de frappe pour être démonté. On sent une construction surdimensionnée dans le bon sens du terme.

Les performances confirment. Lors des tests avec une batterie lithium empilée de 6 Ah, elle a délivré 563 ft-lbs sur un test de couple de travail court, 775 ft-lbs en marche arrière et 926 ft-lbs plein pot sur un test de 15 secondes dans le meilleur des cas, face aux meilleures clés à choc d’un demi-pouce disponibles. Avec la batterie lithium empilée de 10 Ah, la plus grande de la gamme, elle a atteint 939 ft-lbs. Elle a atteint jusqu’à 85 pour cent de sa valeur annoncée de 1 100 ft-lbs, ce qui est solide.

Elle est aussi nettement plus efficace en marche arrière qu’en marche avant, et elle reprend un système d’isolation des vibrations dans le corps et le support de batterie, anciennement commercialisé sous le nom Shock Shield, pour isoler votre prise des impacts.

Points à considérer avant l’achat

Les vibrations constituent la grande réserve. En dessous d’environ 600 ft-lbs, l’outil semble remarquablement souple, mais au-delà, la montée en régime produit une secousse violente qui casse les poignets, notée autour de 8,25 sur 10 lors des tests de vibrations. Comme la DeWalt DCF961, elle semble frapper moins fort à bas régime et bascule dans une sorte de mode turbo quelques secondes après le début de l’impact. Cette montée en régime n’est pas toujours constante, et les secousses lui coûtent quelques points au pic lorsque la douille commence à trembler et à sauter.

Une dernière note pratique : certaines batteries standard de 5 Ah au début de cette gamme ont connu des problèmes de charge, refusant de se charger au-delà d’un certain niveau ; si vous achetez un kit, il vaut donc la peine de prêter attention à l’état de la batterie.

Conseils d’achat

Sur le banc d’essai, elle a obtenu un score suffisamment bon pour se classer quatrième au classement général des modèles à couple élevé et troisième en sans-fil — un grand bond pour une marque qui se trouvait près du bas du premier groupe il y a encore une semaine. Face à la Milwaukee M18 Gen 3, elle est environ 0,2 pouce plus longue et une demi-livre plus lourde, mais les specs sont soit + 100 partout, soit strictement identiques, selon la fiche que vous lisez.

À 249 $ nu, elle résiste aussi à la tendance des outils d’un demi-pouce à couple élevé à plus de 300 $. Si ces specs se confirment, il sera difficile de faire mieux pour l’instant.

Conclusion

La Flex FX1 1472 est une véritable clé à choc à couple élevé moderne : construction tout en métal, chiffres de couple compétitifs, dimensions compactes et un prix qui undercut les leaders de la catégorie. Les vibrations au-delà de 600 ft-lbs sont le compromis à accepter. Pour le prix, c’est l’une des meilleures valeurs de la catégorie d’un demi-pouce à couple élevé aujourd’hui.