Flex 24V Power Tools : La nouvelle gamme axée sur les professionnels à connaître

Introduction

Flex a fait son entrée sur le marché des outils électriques sans fil avec un objectif clair : les entrepreneurs professionnels, pas les utilisateurs occasionnels. Cette vague de lancement a apporté 26 nouveaux outils, quatre nouvelles batteries lithium-ion et deux chargeurs rapides, tous vendus exclusivement chez Lowe’s. La gamme mise fortement sur la technologie des batteries, et la marque a rassuré les acheteurs avec une garantie à vie « Founders » qui a été prolongée de la fin 2021 à la fin 2022, un signe que Flex est prêt à assumer ses outils.

Ce tour d’horizon couvre les points forts de ce lancement : la plateforme de batteries Stacked Lithium, la scie circulaire à poignée arrière de 7-1/4”, une scie sabre à une main, la visseuse à chocs, la perceuse à percussion, la meuleuse, le système de rangement Stack Pack et le projecteur trépied.

Batteries Stacked Lithium : le cœur de la plateforme

La technologie des batteries fait ici la une. Flex a déposé sa technologie de cellules plates « Stacked Lithium » en marque déposée, et les promesses sont ambitieuses. La batterie de 3,5 Ah produirait autant de puissance qu’un bloc 18V ou 20V typique de 8 Ah à base de cellules 21700, tandis que la version 6 Ah surpasserait les blocs 18V et 20V de 12 Ah. Une batterie de 10 Ah coiffe la gamme.

Flex promet aussi une durée de vie accrue et une charge plus rapide, deux qualités qui vont rarement de pair. Les cellules sont une conception co-développée plutôt que des cellules pouch existantes, développées pendant cinq ans de R&D spécifiquement pour l’usure du chantier, avec un dispositif d’amortissement en attente de brevet et la technologie propriétaire Thermatec Plus qui absorbe la chaleur et les chocs.

La société mère de Flex, Chervon, possède un solide palmarès en matière de batteries grâce à son matériel d’équipement extérieur EGO, suffisamment populaire pour que les communautés de modification de vélos électriques et de one-wheel aient adopté ces blocs. Ce passé confère une certaine crédibilité à l’approche « batterie d’abord », même si des tests indépendants resteront le juge de paix.

Scie circulaire à poignée arrière de 7-1/4” : la bête de travail

C’est sans doute l’outil le plus excitant de ce lancement. La société mère de Flex possède également Skilsaw, une marque forte de nombreuses années d’expérience dans la fabrication de scies circulaires de qualité professionnelle, si bien qu’une solide scie à poignée arrière était quasi inévitable.

Lors d’une course en tête-à-tête contre Makita (36V, deux batteries de 5 Ah) et Milwaukee (18V, 12 Ah), la scie Flex, équipée d’un bloc Stacked Lithium de 10 Ah, est arrivée en tête. Toutes les scies utilisaient des lames identiques neuves Flex à 24 dents en carbure, et le facteur humain a été éliminé de l’essai. Le facteur décisif s’est résumé aux watts bruts.

Une réserve toutefois : DeWalt, un leader de cette catégorie, était absent de la comparaison, et Skilsaw elle-même manquait pour la même raison évidente. Cela reste, pour les charpentiers-ossaturistes et les entrepreneurs généralistes, l’une des recommandations les plus faciles de la gamme.

Scie sabre à une main : le succès inattendu

La scie sabre à une main a suscité un enthousiasme réel, avec ses deux éclairages qui ajoutent à son attrait. Si elle performe un tant soit peu comme les autres scies de la société, elle pourrait figurer parmi les outils les plus marquants de la gamme. Pour les plombiers, les électriciens et quiconque travaille dans des espaces restreints, une scie sabre compacte à une main est une catégorie véritablement utile, et ce modèle a généré plus d’enthousiasme que la plupart du lancement.

Visseuse à chocs et perceuse à percussion : double victoire

La visseuse à chocs 24V Flex et la perceuse à percussion ont toutes deux été confrontées à trois concurrents, dont des modèles DeWalt équipés de batteries PowerStack, et Flex a revendiqué la victoire dans les deux épreuves. Comme pour toute comparaison organisée par la marque, les affrontements ont été choisis là où l’on attendait de bonnes performances des outils : considérez donc les résultats comme encourageants plutôt que définitifs.

Les deux outils correspondent au cahier des charges « pro » : hautes performances, construction robuste et plateforme 24V Stacked Lithium en dessous. Ce sont des choix sensés pour quiconque envisage déjà la plateforme.

Meuleuse : un favori confirmé

La meuleuse est l’outil qui bénéficie ici d’une véritable crédibilité pratique. Flex a envoyé des unités en avant-première après le lancement initial de la marque, dont une meuleuse ayant réellement servi, et le verdict a été sans détour : la meuleuse est fantastique et la technologie de contrôle des vibrations est de premier ordre. Elle a aussi remporté son épreuve en tête-à-tête, notamment contre une DeWalt équipée du bloc PowerStack, pour un duel stack contre stack intéressant.

Rangement Stack Pack : robuste, modulaire, mais des manques à signaler

Le Stack Pack est un système de rangement modulaire à emboîtement avec une certification IP65, ce qui signifie qu’il empêche la poussière d’entrer et résiste aux jets d’eau légers à moyens : adapté à la pluie dans une benne de pick-up, mais pas à l’immersion complète. Ses caractéristiques incluent l’emboîtement auto-connect, des vérins à gaz pour une ouverture automatique des couvercles, des pneus tout-terrain de 9 pouces, un rangement personnalisable, des rangements extérieurs et intérieurs extensibles, et une poignée amovible qui permet de le faire glisser sous une housse de benne tonneau de pick-up. Il a survécu à une balle de baseball tirée à environ 60 mph par une machine à lancer.

Le système se lance avec une gamme d’accessoires : un porte-batteries à trois emplacements, un porte-chargeur réglable, un support de niveau, un enrouleur de cordon, des connecteurs et un rail pour porte-outils. L’outil ventilateur de Flex se clipsse également dans le système de verrouillage.

La critique reste justifiée, cependant : les concurrents proposent des systèmes à tiroirs, des organiseurs transparents ouverts et des caisses que la gamme Stack Pack n’inclut pas encore. C’est un système élégant et bien construit, mais le qualifier de complet serait exagéré.

Projecteur trépied et le reste de la gamme

Le projecteur trépied paraît solide, avec la puissance logée dans la tête et une double alimentation, mais il arrive dans une catégorie où toutes les grandes marques sont déjà en concurrence. Un souffleur de chantier avec crochets pour chevrons complète les accessoires. Tous deux sont utiles, mais aucun n’est le produit phare capable de déclencher un changement de plateforme.

Conseils d’achat

Le verdict global sur ce lancement est mitigé mais prometteur. Les batteries, la scie circulaire à poignée arrière, la scie sabre à une main et la meuleuse sont les vraies vedettes, et la garantie à vie prolongée facilite la transition pour les entrepreneurs. La principale inquiétude concerne le rythme : Flex a promis plus de cent outils, et cette vague a surtout livré des accessoires avec une poignée d’outils ; les acheteurs qui s’engagent dans la plateforme doivent donc s’attendre à voir la gamme s’étoffer avec le temps.

Pour les utilisateurs professionnels, les points d’entrée les plus judicieux sont les batteries Stacked Lithium et la scie circulaire. La meuleuse est une valeur sûre pour quiconque fait déjà partie de l’écosystème.

Conclusion

La plateforme 24V axée sur les professionnels de Flex affiche un vrai potentiel là où cela compte le plus : la technologie des batteries et des scies soutenues par une ingénierie sérieuse de la société mère. Le système de rangement et l’éclairage de chantier sont solides mais pas révolutionnaires, et la gamme complète d’outils a encore du chemin à parcourir. Si vous êtes un entrepreneur envisageant de changer de plateforme, la garantie à vie prolongée et les promesses des batteries rendent Flex digne d’un sérieux examen, avec la réserve que l’écosystème est encore en expansion.