Test du crayon éternel : le crayon infini tient-il vraiment ses promesses ?

Introduction

Un crayon ordinaire peut tracer une ligne d’environ 35 miles (56 km), soit approximativement la distance d’un bout à l’autre de Londres. Un crayon éternel prétend aller bien plus loin encore, et l’une des versions les plus populaires se vend à peine 5 $. Il promet aussi de ne jamais avoir besoin d’être taillé et de durer pour ainsi dire éternellement. Cette combinaison semble trop belle pour être vraie, aussi ce test soumet le crayon à une série complète d’épreuves pratiques : premiers traits, intensité, effaçage, un croquis complet, l’ombrage, la compatibilité avec d’autres fournitures, et un gribouillage d’endurance d’une heure pour voir à quel point la mine s’use réellement.

Qu’est-ce qu’un crayon éternel, exactement ?

Sur des places de marché comme Amazon, il existe de nombreuses variantes de ces crayons éternels. Le design est simple : un corps avec une petite mine en métal qui se visse. Plutôt que du graphite, une infime quantité du métal lui-même se dépose sur le papier à chaque trait, ce qui surprend au début mais devient vite habituel. La plupart des coffrets incluent des mines de rechange, ce qui constitue une contradiction intéressante pour un produit présenté comme éternel. S’il durait vraiment pour toujours, pourquoi aurait-on besoin de rechanges ? Cela mérite d’être gardé à l’esprit, même si ces mines de rechange prolongent considérablement la durée de vie pratique du produit.

Premiers traits et intensité

La question la plus fondamentale est de savoir si le crayon écrit réellement. C’est le cas, et mieux que prévu. Les traits apparaissent plus foncés qu’anticipé, confortablement dans la plage HB revendiquée par le produit, et suffisamment foncés pour le croquis. Appuyer davantage assombrit encore le trait, ce qui a été une véritable surprise. Autre bon signe : la pointe ne montre aucun changement visible après ces premiers traits, et la surface large de la mine couvre rapidement les zones d’ombrage.

Performances d’effaçage

Un crayon fonctionnel doit aussi s’effacer, donc l’épreuve suivante a mis à contribution une gomme standard. Les lignes légères ont disparu complètement, et même les ombrages plus foncés se sont bien levés, bien que les zones les plus denses aient laissé une légère trace. Pour le croquis, c’est largement suffisant, et avoir une gomme qui suit le rythme d’un crayon sans taille garde le flux de travail ininterrompu.

Performances en croquis

Le croquis est le domaine où ce crayon prend tout son sens, donc le test est passé à un portrait complet. Bien qu’il soit plus lourd qu’un crayon en bois classique, il s’est révélé réellement confortable en main, et l’inquiétude concernant le poids s’est avérée infondée. L’intensité par défaut se situe juste au point idéal pour les lignes de construction : visibles mais légères, exactement ce qu’on veut avant de s’engager vers des valeurs plus foncées. Les erreurs étaient inévitables, et chaque ligne effacée a disparu complètement sans laisser de trace.

Le véritable avantage s’est manifesté pendant le processus lui-même. Pas d’arrêt pour tailler, pas de mine cassée, pas de désordre. Rester dans le flux est essentiel en croquis, et ce crayon élimine toutes ces interruptions. Pour le croquis pur, il mérite un grand O.K.

Ombrage et superposition avec d’autres fournitures

L’ombrage est là où le crayon atteint ses limites. La mine en métal produit des valeurs assez claires, donc pousser des ombres foncées est difficile. Passer aux hachures a aidé : superposer des ensembles de lignes parallèles a permis d’obtenir des tons un peu plus profonds. Cela a plus ou moins fonctionné, mais le dessin n’a jamais atteint la profondeur et le contraste qu’apportent les valeurs plus foncées. Un dessin a besoin de véritables ombres sombres pour ressortir, et ce crayon ne les offre tout simplement pas.

La compatibilité avec les autres fournitures est une autre histoire. Dans un dessin en techniques mixtes utilisant le reste d’un kit de fournitures classique, tout s’est comporté normalement. Le crayon éternel se superposait bien avec un crayon graphite standard par-dessus, et aucun des autres outils n’a posé problème. C’est important, car un crayon de croquis qui entre en conflit avec vos fournitures existantes serait inutile. Celui-ci fait bon ménage.

Le test d’endurance d’une heure

L’allégation phare est la durabilité, donc l’épreuve finale a été délibérément brutale : une heure de gribouillage continu et appuyé sur 25 pages, en sollicitant la mine au maximum. Douze minutes après le début, un crayon graphite ordinaire aurait déjà dû être taillé. À la fin, les résultats étaient sans ambiguïté. Une mine neuve à côté de celle testée montrait une différence spectaculaire : la mine testée était usée jusqu’à n’être qu’un moignon à peine visible, bien qu’elle ait encore permis de petits détails.

Faut-il l’acheter ?

Le test de torture d’une heure prouve que ce crayon ne durera pas littéralement pour toujours. Mais le contexte compte. Ce test impliquait un gribouillage agressif sur des dizaines de pages, bien plus rude qu’une utilisation normale. Comme la force évidente du crayon est le croquis, et comme les coffrets incluent généralement des mines de rechange, on peut réaliste-ment produire un grand nombre de croquis avant que les mines ne s’épuisent. La commodité de ne jamais tailler, ne jamais casser de mine et ne jamais gérer de désordre de graphite a une réelle valeur. À environ 5 $, le coût d’essai est faible, et pour les flux de travail axés sur le croquis, il mérite une place dans le kit. Pour un ombrage profond et sombre, gardez vos crayons habituels.

Conclusion

Le crayon éternel n’est pas l’outil d’écriture infini que son marketing laisse entendre, mais il est loin d’être un gadget. Il écrit plus foncé que prévu à des niveaux proches du HB, s’efface proprement, se superpose bien avec d’autres fournitures et élimine complètement la taille du flux de travail. Le verdict honnête : un grand O.K. pour le croquis, un échec net pour l’ombrage prononcé, et une mine durable sans être éternelle qui, avec les rechanges inclus, durera longtemps pour l’usage auquel elle est destinée.