Le tour d'horizon des technologies vélo les plus cool et originales : home trainers, pédales avec capteur de puissance et éclairage connecté

Introduction

Chaque grand salon des technologies vélo produit un mélange de produits vedettes et de pépites passées sous silence, et le tour d’horizon de cette année s’appuie largement sur ces dernières. Certains des articles les plus intéressants présentés ici ne sont pas des concepts tape-à-l’œil mais des produits pratiques : un home trainer vendu nettement en dessous de la concurrence, un cadre de vélo connecté compatible avec n’importe quelle appli, des pédales avec capteur de puissance qui frôlent enfin la réalité, et une lumière arrière qui se cache entièrement sous la selle.

Une précision à noter d’emblée : cette année a été plus calme pour les technologies sportives dans l’ensemble. Beaucoup des plus grands noms ont annoncé leurs produits séparément plutôt que sur le salon, ce qui a donné plus de place aux petites entreprises. Cela a joué en notre faveur, car les petits stands affichaient souvent les idées les plus créatives.

La grille d’évaluation rapide

Pour un tour d’horizon comme celui-ci, trois questions permettent de distinguer un gadget d’un véritable achat. Premièrement, résout-il un problème réel, comme voyager léger ou voir le trafic derrière soi ? Deuxièmement, fonctionne-t-il avec l’écosystème que vous utilisez déjà, plutôt que de vous enfermer ? Troisièmement, le prix est-il proportionné à ce qu’il offre réellement ?

Les cinq produits ci-dessous obtiennent tous des scores raisonnables sur ces questions, même si certains s’accompagnent de réserves qu’il vaut la peine de lire avant de cliquer sur « acheter ».

Home trainer JetBlack : les caractéristiques phares sans le prix phare

Le home trainer JetBlack remporte la palme de l’annonce de home trainer la plus intéressante, et la raison est simple : le prix. À 399 $, il promet l’ensemble des caractéristiques de home trainers vendus autour de 1 000 $. Ce positionnement sur le rapport qualité-prix explique l’engouement qu’il suscite depuis son annonce.

Pour quiconque construit une première installation d’intérieur ou passe d’un modèle basique à roue, un home trainer à transmission directe avec des fonctions haut de gamme à un prix milieu de gamme est exactement le type de perturbation dont le marché du home trainer a besoin.

Elite Square : un cadre de vélo connecté sans parti pris d’appli

L’Elite Square est un cadre de vélo connecté qui se fixe à n’importe quel home trainer, pas seulement aux modèles Elite. Cette distinction compte plus qu’il n’y paraît au premier abord. Certaines configurations concurrentes sont construites autour d’un matériel propriétaire qui ne fonctionne qu’avec une seule plateforme, ce qui limite vos possibilités de rouler.

La communauté cycliste a un excellent terme pour ce que fait le Square : « app neutral ». Vous pouvez l’associer à pratiquement n’importe quelle plateforme d’entraînement de votre choix, qu’il s’agisse de Zwift, Rouvy, FulGaz, indieVelo, TrainerRoad ou autre chose complètement. Si vous voulez la sensation d’un vélo connecté sans être enfermé dans un seul écosystème logiciel, c’est la voie flexible.

Pédales avec capteur de puissance Exedo : toujours prometteuses, toujours intrigantes

Exedo promet des pédales avec capteur de puissance depuis remarquablement longtemps, plus d’une décennie selon la plupart des comptes, et ce nouvel ensemble est la dernière tentative de les livrer enfin. La gamme couvre l’ensemble des standards : Shimano SPD-SL, Look Kéo et SPD pour le VTT, avec quelques variantes SPD et une option pour chacun des standards route.

Le prix cible est fixé à 799 $ pour les pédales route double face et à 899 $ pour la version SPD. L’autonomie annoncée est de 50 heures, alimentée par une pile bouton CR232 qui nécessite de dévisser trois petits boulons pour y accéder, ce qui pourrait s’avérer fastidieux si l’autonomie réelle est inférieure à l’annonce.

Le constat honnête : la concurrence dans ce segment est bienvenue, et l’entreprise semble confiante que les unités de production sont proches. Mais la question clé avec tout capteur de puissance est la précision, et cela reste à prouver. S’il mesure avec précision, c’est un capteur de puissance. Sinon, ce n’est qu’une pédale chère.

Saddle Drive Ai : une lumière arrière qui disparaît sous la selle

La lumière de vélo Saddle Drive Ai est une lumière arrière au design astucieux qui se monte presque entièrement dissimulée sous la selle. Lorsque vous freinez, un algorithme basé sur un accéléromètre rend la lumière plus vive et la fait clignoter, donnant au trafic suiveur un signal plus clair que vous ralentissez.

Ce qui se distingue le plus n’est pas le branding IA, qui paraît légèrement surexploité, mais la conception. L’unité est remarquablement petite, se recharge en USB-C, et se retire d’une simple rotation pour la recharge. L’autonomie annoncée est de 60 heures par charge, ce qui est généreux pour une lumière aussi compacte. Elle reste discrète tout en demeurant éclatante, exactement ce qu’on attend d’une lumière arrière.

Supports Flex : un petit accessoire à 25 $ à la compatibilité étendue

En parallèle de la lumière, la même marque a présenté ses supports Flex à seulement 25 $. Le design se fixe sur la potence avant, et la base flexible pivote pour s’adapter à différents entraxes de fixation, d’où le nom « flex ».

Le détail véritablement utile est à l’avant : une interface de fixation standard pour caméra d’action. Comme les fixations de style GoPro sont utilisées par les caméras d’action de toutes les grandes marques, ainsi que par de nombreuses lumières de vélo, radars et autres capteurs, ce minuscule adaptateur rend votre potence compatible avec presque tout ce qui se trouve dans votre tiroir d’équipement. À 25 $, c’est un ajout d’impulsion facile.

Conseils d’achat : lequel convient à votre installation

Si vous construisez votre première installation sérieuse d’entraînement en intérieur, le home trainer JetBlack est le choix le plus intéressant en matière de rapport qualité-prix à 399 $. Si vous possédez déjà un home trainer mais voulez une expérience de vélo connecté sans enfermement logiciel, l’Elite Square est le choix flexible.

Pour les cyclistes axés sur les données, les pédales Exedo valent la peine d’être suivies, mais attendez une vérification indépendante de la précision avant de vous engager. Pour la sécurité et le quotidien, la lumière Saddle Drive Ai résout élégamment le problème de la lumière arrière dissimulée, et les supports Flex à 25 $ sont une évidence si vous utilisez une caméra d’action ou tout autre accessoire sur votre potence.

Conclusion

La moisson de technologies vélo de cette année prouve que les innovations les plus utiles ne viennent pas toujours des plus grands noms. Un home trainer qui défie le segment premium, un cadre connecté qui respecte votre choix d’appli et une lumière qui disparaît sous la selle sont autant d’exemples de produits résolvant de vrais problèmes à des prix raisonnables. Gardez toutefois un œil sur les pédales : si la précision tient ses promesses, ce pourrait être l’histoire la plus intéressante du lot.