Test du Esterbrook Niblet : un stylo-plume de poche avec une plume de taille normale

Introduction

Le Esterbrook Niblet est l’une des dernières sorties de la marque, et il adopte une approche différente de la majeure partie de la gamme de l’entreprise. Plutôt que de réduire la taille d’un design existant, il s’agit d’un stylo de poche conçu sur mesure avec quelques caractéristiques véritablement intéressantes, notamment une plume JoWo numéro six pleine taille dissimulée sous un capuchon plutôt long.

Il y a aussi une histoire à connaître avant l’achat. Le Niblet a été présenté à Kenro, la société mère d’Esterbrook, par leur fabricant OEM. Ce même OEM avait déjà proposé le modèle identique à une autre entreprise, un distributeur taïwanais qui l’a vendu en premier à un prix légèrement inférieur. Pour de nombreux observateurs, il semblait qu’Esterbrook copiait le stylo d’une autre marque, alors qu’en réalité les deux versions provenaient de la même usine. À notre avis, Kenro était largement un innocent spectateur dans cette affaire. L’autre entreprise ne propose plus le stylo, donc la seule façon de l’acheter aujourd’hui est de passer par les revendeurs Esterbrook.

Design et finitions

Le Niblet est disponible dans plusieurs finitions : Botanical Garden, Raven, Tortoise, Sea Glass, Honeycomb et Nouveau Blue. Toutes utilisent ce qui est souvent décrit comme une technique de résine « crushed-ice » : la résine est broyée ou hachée en petits morceaux, puis reformulée avec une résine liante de couleur contrastante. Le résultat est une translucidité tachetée distinctive qui photographie bien et donne à chaque stylo un aspect légèrement différent des autres offres d’Esterbrook.

Côté forme, le capuchon est droit et assez long, gravé du nom de la société Esterbrook, avec un anneau anti-roulis à l’extrémité. Le corps descend du capuchon avec un épaulement moyen, reste droit et se termine par une extrémité légèrement arrondie. Un détail astucieux : il n’y a qu’un seul jeu de filetages, partagé entre le bouchage et le postage. Comme ils se trouvent au fond du corps, ils ne gênent pas lorsqu’on écrit sans capuchon posté.

La plume

Sous le capuchon se trouve une caractéristique surprenante pour un stylo de cette taille : une plume JoWo numéro six en acier inoxydable. Nous aimons voir des plumes plus grandes sur des stylos plus petits, et celle-ci donne au Niblet une vraie présence une fois décapuchonné. Elle est disponible en extra-fine, fine, moyenne (medium), large (broad), double broad, mini stub, fine flex et extra-fine flex.

La section commence par un léger évasement, s’incline vers le bas puis remonte, et porte une bague dorée. Ce n’est pas une section épaisse, mais elle est loin d’être inconfortable, et le stylo est assez long sans capuchon posté pour ne pas avoir besoin de le poster. Si vous le postez, l’anneau anti-roulis se retrouve vers le haut, ce qui est élégant, et la longueur postée est proche de celle de la plupart des stylos de taille standard.

Système de remplissage

Le Niblet est un stylo cartouche-convertisseur. Il accepte les cartouches standard international, et un convertisseur Esterbrook inclus permet d’utiliser de l’encre en flacon. Le convertisseur est légèrement plus grand que le convertisseur Kaweco d’origine, et le fait qu’il soit fourni signifie que vous n’êtes pas enfermé dans les cartouches.

Un bonus pratique : le convertisseur est suffisamment compact pour fonctionner dans d’autres stylos d’une collection qui ne peuvent pas accueillir un convertisseur de pleine taille, ce qui ajoute de la valeur au-delà de ce stylo seul.

Taille et confort

Le Niblet est un stylo de poche, mais du côté le plus grand de cette catégorie. À côté d’un Kaweco Sport, il est de taille très similaire, et il se tient également confortablement aux côtés d’autres stylos compacts comme le Kaweco Liliput, le BENU Pixie, l’Ensso Piuma, le Schon DSGN Pocket Six et le Pocket Fox. Une fois posté, il est nettement plus long que le Sport et le Liliput et approche le territoire des stylos standards.

Pour quiconque trouve les stylos ultra-courts exigus mais veut quelque chose de réellement transportable en poche, ce dimensionnement atteint un juste milieu utile.

Performance d’écriture

Lors des tests, la plume JoWo numéro six broad a écrit plus que de manière fluide, avec juste une touche de retour plutôt qu’une sensation glacée. Le débit d’encre était du côté medium, et le feed a bien suivi pendant l’écriture rapide. L’écriture inversée était un peu gratteuse avec un débit légèrement irrégulier, ce qui mérite d’être noté si vous alternez souvent les plumes.

Avec l’encre écarlate propre d’Esterbrook, ce rouge clair légèrement rouge-orange était agréable sur la page, bien que les scripteurs souhaitant un rouge plus saturé puissent préférer des options plus profondes d’autres marques.

Conseils d’achat

À environ 155 $, le Niblet n’est pas bon marché, mais le prix reste aligné sur celui de stylos de poche comparables, y compris certains modèles Kaweco haut de gamme dans le même segment de marché. Vous payez pour une résine distinctive, une plume JoWo de taille normale et un design réfléchi de filetage partagé pour le postage.

Si vous voulez un stylo de poche qui ne semble pas un compromis, le Niblet est un ajout intéressant à la gamme Esterbrook et mérite qu’on s’y attarde. Pour les fans de la marque, le livre Fountain Pens of Esterbrook de Paul Hoban constitue un compagnon convaincant, couvrant à la fois l’aspect historique de l’entreprise et ses stylos modernes.

Conclusion

Le Esterbrook Niblet se distingue parce qu’il s’agit d’un design à part entière plutôt que d’une version réduite d’un stylo existant. Une plume JoWo numéro six, une prise en main confortable sans capuchon posté, un convertisseur inclus et des résines crushed-ice accrocheuses en font l’un des stylos de poche les plus intéressants de cette gamme de prix.