Test du Denon PMA-1700NE : un amplificateur intégré moderne à la construction à l'ancienne

Introduction

Le Denon PMA-1700NE est un amplificateur intégré de taille standard qui porte en lui une grande partie de l’héritage stéréo de la marque. Il est fabriqué au Japon, pèse près de 39 lb et utilise une façade en aluminium avec des boutons en aluminium. Les finitions disponibles sont argent ou noir, et le prix est de 2 099 $.

Ce qui frappe d’abord, c’est le caractère du son. Cet amplificateur est riche et doux, et il est vraiment facile à écouter pendant de longues périodes. Ce n’est pas une conception en avant ou agressive. Il présente la musique avec du poids et du calme, ce qui est exactement ce que recherchent de nombreux auditeurs lorsqu’ils passent d’un intégré d’entrée de gamme à un modèle supérieur.

À qui s’adresse cet amplificateur

Le PMA-1700NE a le plus de sens pour les auditeurs qui possèdent des enceintes difficiles à alimenter. Les conceptions à faible sensibilité et à faible impédance sont là où cet amplificateur justifie son prix, et il convient également à tous ceux qui veulent un seul boîtier pour gérer le vinyle, les sources numériques et les écouteurs.

C’est un choix judicieux si vous avez envisagé d’acheter un amplificateur japonais de 30 ou 40 ans pour sa qualité de construction. Un appareil vintage peut ne pas être en parfait état, alors que celui-ci est construit pour durer et arrive entièrement équipé.

Principaux atouts

Qualité de construction et conception physique

Le châssis semble extrêmement solide, et le poids de près de 39 lb provient de véritables composants à l’intérieur, notamment les transformateurs. La façade et les boutons sont en aluminium, et le panneau avant offre un affichage facile à lire ainsi qu’une prise casque de 6,35 mm.

Le panneau arrière est tout aussi pratique. Il y a des sorties d’enceintes A/B, ce qui permet de connecter deux paires d’enceintes, et les bornes sont entièrement métalliques. La sensation des boutons est bonne, sans être tout à fait aussi soyeuse que celle des anciens modèles Denon dont se souviennent peut-être les auditeurs de longue date.

Cette combinaison de masse, de métal et de connexions utiles est ce qui donne à l’amplificateur son sentiment de permanence. Rien ne semble jetable, et la disposition récompense quiconque aime utiliser deux paires d’enceintes ou passer de l’une à l’autre.

Caractère sonore avec des enceintes exigeantes

Deux charges difficiles ont été utilisées pour tester ce que cet amplificateur peut faire. La première était une paire d’enceintes nominales de 4 ohms, gourmandes en courant et descendant à une impédance faible. Le PMA-1700NE les a pilotées sans se plaindre.

La seconde était une proposition encore plus difficile : une enceinte panneau de 4 ohms, à faible sensibilité, qui met à rude épreuve de nombreux amplificateurs. Le Denon s’en est très bien sorti, même à des niveaux assez élevés. L’association excellait dans la vie transitoire de la musique, de sorte que les cuivres, les percussions et les cymbales passaient avec éclat, résolution et détail. Les voix sonnaient pleines et complètes, et la présentation n’était ni étouffée ni retenue. Dynamiquement, elle avait beaucoup de ressort.

Une paire plus petite posée sur support, avec un radiateur passif à l’arrière, a également impressionné, avec des basses qui semblaient provenir d’une enceinte colonne à large bande. Les morceaux qui reposent sur la superposition et une scène sonore profonde, large et haute remplissaient la pièce de manière convaincante.

Étage phono et entrées numériques

Côté numérique, l’amplificateur comprend une entrée DAC USB, deux entrées optiques et une entrée coaxiale. Le DAC interne est haute résolution, prenant en charge le PCM jusqu’à 384 et plusieurs fréquences d’échantillonnage DSD. Il y a aussi des sorties préampli gauche et droite, qui peuvent alimenter un amplificateur de puissance ou, plus probablement pour la plupart des propriétaires, des caissons de basses stéréo.

L’étage phono a été utilisé avec une cellule à bobine mobile sur une platine vinyle Technics SL-1200G. Les cellules à bobine mobile exposent tout bruit produit par un étage phono, et ici le résultat était d’un silence absolu, très transparent et clair, avec une image focalisée.

La seule réserve est tonale. L’étage phono penche légèrement vers la maigreur, privilégiant la transparence à la chaleur. Les auditeurs qui veulent un son vinyle plus riche et plus arrondi préféreront peut-être un étage phono externe, tandis que ceux qui privilégient la clarté et le faible bruit seront bien servis.

À considérer avant d’acheter

La télécommande est la partie la plus faible du lot. Elle est entièrement en plastique et ne correspond pas à la sensation de qualité de l’amplificateur lui-même, qui est par ailleurs de premier ordre.

L’étage phono est transparent plutôt que chaleureux, et la sensation des boutons, bien que bonne, n’est pas tout à fait au niveau des anciens composants Denon qui ont établi la référence pour certains auditeurs. Sur le papier, la puissance nominale n’est pas non plus particulièrement élevée, même si l’amplificateur s’est montré capable de piloter des enceintes exigeantes en pratique.

Conseils d’achat

Si vos enceintes sont à faible sensibilité ou à faible impédance, cet amplificateur est un excellent choix. Il a la capacité de courant et la stabilité nécessaires pour que les charges difficiles sonnent avec assurance, et il le fait sans paraître maigre ou fermé. Les acheteurs qui ont été tentés par les amplificateurs japonais vintage trouveront aussi ici leur compte : une conception lourde, à façade métallique, fabriquée au Japon, qui devrait tenir dans le temps.

Pour les amateurs de vinyle, la décision se résume au goût. L’étage phono intégré est silencieux et propre avec une cellule à bobine mobile, donc un préampli phono séparé ne vaut la peine d’être ajouté que si vous voulez spécifiquement plus de chaleur. Les auditeurs numériques bénéficient d’une grande flexibilité grâce aux entrées USB, optique et coaxiale, et les sorties préampli facilitent l’ajout ultérieur de caissons de basses stéréo.

La télécommande en plastique est facile à ignorer une fois l’amplificateur installé dans un rack, mais il vaut la peine de le savoir avant d’acheter. Tout ce qui compte pour le son et la possession à long terme se trouve dans le châssis lui-même.

Conclusion

Le Denon PMA-1700NE est un amplificateur intégré moderne qui se comporte comme un classique. Il est lourd, solidement construit, fabriqué au Japon, et doté du caractère riche, doux et facile à vivre qui a défini les meilleurs composants stéréo de la marque pendant des décennies.

Sa véritable force est son sang-froid sous pression. Des enceintes difficiles à alimenter, un étage phono à bobine mobile à faible bruit, un DAC haute résolution et des sorties préampli pour caissons de basses couvrent les besoins d’une large gamme de systèmes à 2 099 $. Si vous voulez un boîtier bien construit qui gère les sources vinyle et numériques et ne bronche pas quand les enceintes réclament du courant, c’est un point de départ confiant.