Test du Crosley Cruiser Premiere : ce qu'un tourne-disque à 45 $ fait de bien

Introduction

Le Crosley Cruiser Premiere traîne un problème de réputation qui n’a rien à voir avec son propre matériel. Les tourne-disques d’entrée de gamme de Crosley sont régulièrement décrits comme des jouets, comme des machines qui abîmeront les disques, et comme un gaspillage d’argent pour quiconque se soucie du son. Cette critique est suffisamment bruyante pour qu’il vaille la peine de séparer le produit de la présomption et de vérifier ce qu’un tourne-disque à 45 $ fait réellement.

Le résumé honnête tient en deux parties. Le son est réellement limité, et le châssis est en plastique. Parallèlement, la liste de fonctionnalités est bien plus longue que ne le suggère le prix, l’installation prend quelques minutes, et l’appareil demande à l’auditeur quelque chose qu’un téléphone ne demandera jamais : sortir un disque de sa pochette, le poser sur un plateau et abaisser une pointe.

Il s’agit d’un test du Cruiser Premiere en tant que premier tourne-disque, ce qui est un rôle différent de celui de composant hi-fi. Jugé sur ce second rôle, il échoue. Jugé sur le premier, il présente un argument plus intéressant que ce qu’internet admet habituellement.

À qui s’adresse le Crosley Cruiser Premiere

Le Cruiser Premiere cible les personnes qui ne possèdent pas encore de platine vinyle. Il convient à un auditeur qui a récupéré quelques disques, qui veut les écouter, et qui n’est pas prêt à dépenser plusieurs centaines de dollars pour une platine, une cellule et une paire d’enceintes.

Il remplit aussi un rôle pratique bien précis. C’est un tourne-disque portable avec haut-parleurs intégrés, ce qui signifie qu’il peut passer d’un salon à un plan de travail de cuisine, puis à l’appartement d’un ami, sans aucun équipement annexe. Pour un adolescent, un étudiant ou toute personne disposant de peu d’espace, cette flexibilité compte davantage que la fidélité absolue.

Il n’est pas conçu pour le loisir hi-fi. Quiconque le compare à une véritable platine vinyle reliée à un amplificateur compétent se trompe de produit, et la comparaison ne lui sera pas favorable.

Principaux atouts

Pour environ 45 $, le Cruiser Premiere arrive avec plus de matériel que le prix ne le laisse supposer. Le châssis est en plastique, mais il ne donne pas cette impression de fragilité que peuvent avoir certaines platines bien plus chères. Un ressort dans le socle aide à contrôler les vibrations, et la finition générale est agréable, avec seulement de légères variations de contrôle qualité dans les coins où le revêtement vinyle est appliqué.

La liste de fonctionnalités est la vraie surprise :

• Contrôle électronique de la vitesse pour 33, 45 et 78 tr/min
• Arrêt automatique et releveur de bras de lecture
• Boutons de vitesse de lecture et de volume
• Un petit support pour un adaptateur 78 tr/min
• Un amplificateur casque qui fonctionne comme prévu

L’installation est quasi inexistante. Détachez le lien autour du bras de lecture, branchez l’appareil, posez un disque et faites pivoter le bras. Il démarre automatiquement, s’arrête automatiquement, et la musique sort des haut-parleurs intégrés. Pour quiconque s’est battu avec des contrepoids et des réglages antiskating, cette simplicité est tout l’intérêt.

La fabrication mérite un verdict équitable plutôt que sévère. À ce prix, un corps en plastique est attendu, et celui-ci tient mieux que le prix ne le suggère. Le déplacer constamment finira par laisser des marques, mais un tourne-disque de cette catégorie ne prétend pas être un objet de collection.

Fonctionnalités et connectivité

La connectivité va plus loin que la plupart des platines d’entrée de gamme. Le Cruiser Premiere inclut le Bluetooth pour diffuser vers les haut-parleurs intégrés, une prise casque, une entrée analogique 3,5 mm et des sorties ligne RCA. La sortie Bluetooth permet aussi à la platine d’envoyer l’audio vers des enceintes amplifiées, un casque ou un appareil de streaming, ce qui en fait une petite source plutôt qu’un système fermé.

L’emballage met en avant des haut-parleurs améliorés et une pointe améliorée. Cela vaut la peine d’être considéré comme un argument marketing plutôt qu’une promesse de performance, car les haut-parleurs intégrés restent le maillon faible de la chaîne. Les sorties RCA sont l’ajout le plus utile, puisqu’elles permettent à la platine d’alimenter un système plus important si l’un est disponible.

Points à considérer avant l’achat

La qualité sonore est le compromis évident. À travers les haut-parleurs intégrés, la sortie est fine et peu raffinée. Reliée à un amplificateur compétent et à une paire d’enceintes bibliothèque de qualité, l’amélioration reste marginale, et le caractère du son change à peine. L’écart entre les petits haut-parleurs intégrés et un système sérieux est bien plus petit que la différence de coût entre les deux.

La portabilité a aussi un coût. Il s’agit d’un tourne-disque portable, et une manipulation régulière peut faire se décoller le revêtement vinyle ou montrer de l’usure avec le temps. Le laisser à un seul endroit le gardera plus beau plus longtemps.

Il y a aussi la question des attentes. Les acheteurs qui comprennent qu’il s’agit d’un point d’entrée à 45 $ seront satisfaits de ce qu’il fait. Les acheteurs qui s’attendent à ce qu’il sonne comme une platine vinyle dédiée seront déçus dès le premier disque.

Une valeur qui dépasse la qualité sonore

Jugé uniquement sur la performance audio, le Cruiser Premiere est facile à écarter. Jugé sur ce qu’il change dans la façon dont on écoute, il est plus difficile à contester.

Chaque personne qui utilise cette platine doit s’impliquer dans le processus. Pas de playlists aléatoires, pas de saut en avant, pas de streaming en arrière-plan. Le disque sort de la pochette, se pose sur le plateau, et la pointe descend. Cette séquence d’étapes est la raison pour laquelle l’écoute du vinyle est différente, et c’est la raison pour laquelle un tourne-disque bon marché peut encore valoir la peine d’être possédé.

Il fait aussi un cadeau raisonnable pour un ami ou un proche curieux des disques mais pas encore membre du loisir audio. Certaines des personnes qui commencent sur une machine comme celle-ci finiront par acheter un meilleur équipement. D’autres profiteront simplement des disques qu’elles possèdent.

Conseils d’achat

Si la qualité sonore est la priorité, ce n’est pas le tourne-disque à acheter. Un auditeur qui construit un système autour d’un bon amplificateur et d’enceintes devrait plutôt investir les 45 $ dans une meilleure platine vinyle, car le Cruiser Premiere ne récompensera pas ce type de configuration.

Si l’objectif est un moyen peu coûteux et portable de commencer à jouer des disques, le Cruiser Premiere se défend raisonnablement. Il est simple, il est complet pour le prix, et il supprime presque toutes les barrières entre une personne et un premier disque.

Achetez-le avec les bonnes attentes et il fera exactement ce qu’il promet. Attendez-vous à plus et les limites apparaîtront rapidement, car elles sont réelles et audibles. La décision se résume à savoir lequel de ces deux cas d’usage vous correspond.

Conclusion

Le Crosley Cruiser Premiere n’est pas un bon produit hi-fi, et il ne cherche pas à l’être. C’est un tourne-disque portable à 45 $ doté de trois vitesses, du Bluetooth, de sorties RCA, d’un arrêt automatique et d’un releveur de bras de lecture, le tout dans un corps en plastique qui semble meilleur que le prix ne le suggère. Le son est le compromis, et il est important.

Ce qu’il offre en revanche, c’est un moyen simple et à faible risque de se mettre à jouer des disques. Pour une première platine vinyle, un cadeau ou une petite installation portable, ce compromis est raisonnable. Pour quiconque recherche la qualité sonore, l’argent sera mieux dépensé ailleurs.