Craft CTM Ultra Carbon Race Rebel : premier test d'une chaussure de compétition orientée ultra

Introduction

La Craft CTM Ultra Carbon Race Rebel est une chaussure à plaque carbone conçue pour la compétition et le running rapide sur de longues distances, avec l’ultra dans son ADN. Craft a d’ailleurs travaillé avec l’ultra-traileur Tommy Ribbs lors du développement, et le cahier des charges de la chaussure est clair : l’efficacité et la vitesse sur les distances ultra plutôt que les feux d’artifice sur les distances courtes.

Avec un prix de 220 £ / 249,99 $, elle se situe parmi les chaussures de compétition les plus chères du marché. Nous l’avons emmenée pour un premier 15 km sur des routes vallonnées à environ 4:40 par kilomètre afin de voir ce qu’elle offre réellement.

Caractéristiques clés

• Prix : 220 £ / 249,99 $
• Poids : 211 g (7,4 oz)
• Drop : 11 mm
• Plaque carbone pleine longueur avec le « precision split » de Craft, un espace à l’avant de la plaque pour plus de torsion et un retour d’énergie variable
• Semelle intermédiaire Craft UD Foam Pro EVA, décrite comme ultra légère avec un rebond ultra élevé
• Fine couche de caoutchouc sur la semelle extérieure couvrant la majeure partie de la semelle intermédiaire
• Tige en mesh technique monopièce

Premières impressions et ajustement

La chaussure chausse fidèlement à la taille, mais elle semble généreuse. Il y a beaucoup d’espace dans la tige au niveau du médio-pied et de l’avant-pied, et il faut un certain effort pour obtenir un maintien bien verrouillé, notamment en serrant pas mal les lacets. La languette est également assez libre et peut être délicate à positionner correctement dans la chaussure.

Rien de tout cela n’est rédhibitoire, mais si vous aimez un maintien ajusté de compétition dès la sortie de la boîte, prévoyez de passer un peu de temps à régler le laçage.

Comportement à la course : 15 km à allure marathon

Sur 15 kilomètres de routes vallonnées à allure marathon, la Race Rebel donne une impression de chaussure très solide. Ce qu’elle ne donne pas, c’est l’impression d’une super chaussure à plaque carbone classique. Par rapport à des modèles comme la Vaporfly, l’Alphafly ou la Metaspeed Sky, elle manque de propulsion et de rebond perceptibles. La plaque carbone est à peine remarquable.

Ce n’est pas forcément un défaut. Les ultra-traileurs veulent généralement quelque chose de stable et de confortable sur de longues heures plutôt que quelque chose de dynamiquement rebondissant. En sensation, elle se rapproche bien davantage de la gamme Hoka Carbon X, où la plaque soutient discrètement l’efficacité au lieu de vous propulser vers l’avant.

Stabilité, confort et adhérence

La base large et la semelle intermédiaire en EVA légèrement plus ferme se combinent pour offrir une foulée robuste et soutenu tout en restant légère. Beaucoup de chaussures de compétition à plaque carbone sont instables sous le pied ; celle-ci maintient fermement le pied en place à chaque pose, un véritable atout pour les coureurs de longue distance qui recherchent la stabilité sur des heures.

Elle s’avère également performante à des allures plus lentes, ce qui correspond parfaitement à son cahier des charges ultra. Le fin caoutchouc de la semelle extérieure couvre la majeure partie de la semelle intermédiaire avec très peu de mousse exposée, et sur des routes côtières humides, elle offrait une très bonne adhérence, gardant les pieds bien ancrés au sol.

Prix et verdict

La plus grande interrogation reste le prix. 220 £, c’est beaucoup pour une chaussure de running, et cela place la Race Rebel dans la même catégorie que la Vaporfly, l’Alphafly et la Metaspeed Sky. Après une première sortie, elle n’offre pas la même expérience que ces modèles et n’a sans doute pas encore sa place à ce niveau.

Si vous cherchez uniquement de la vitesse sur courte distance, ce n’est pas la chaussure pour ce travail. Mais pour de plus longues distances à allure constante, où l’on veut quelque chose de robuste, de fiable et de léger, elle a beaucoup de sens. Sa vraie concurrente est plutôt la gamme Hoka Carbon X (environ 160 £) ou Rocket X (environ 140 £), ce qui la rend un peu chère pour ce qu’elle est.

Il s’agit d’un verdict de première sortie basé sur 15 km. C’est une chaussure pour l’ultra, et il faudra davantage de kilomètres pour juger pleinement de son comportement sur une vraie distance. Comme point de départ, toutefois, c’est une option bonne, robuste, fiable et légère pour un running long et régulier.

Conclusion

La Craft CTM Ultra Carbon Race Rebel est une chaussure de compétition solide orientée ultra, avec une excellente stabilité, une adhérence fiable et un confort de longue distance appréciable. Ne l’achetez simplement pas en vous attendant à une propulsion façon Vaporfly, et demandez-vous si son prix premium correspond à ce qu’elle offre par rapport à des alternatives à plaque carbone moins chères.