Test du Craft CTM Carbon Ultra Race Rebel : un racer carbone qui peine à justifier son prix

Introduction

Le Craft CTM Carbon Ultra Race Rebel est une chaussure de course longue distance venue de Suède, développée en collaboration avec l’ultra-traileur Tommy Rivs. Le nom est un vrai casse-tête, et l’histoire qui se cache derrière l’est tout autant : les motifs imprimés sur la tige sont un clin d’œil à Rivs, qui a contribué à façonner la chaussure aux côtés de l’équipe de design de Craft.

Sur le papier, tout cela ressemble à un sérieux prétendant pour le jour de course. On trouve une tige en mesh technique ultra-légère, une semelle intermédiaire à base d’EVA que Craft appelle UD Foam Pro, et une plaque en carbone dissimulée à l’intérieur. Mais la foulée et le prix racontent une histoire plus compliquée, et c’est ce que ce test va explorer.

La tige : un mesh ultra-légèrement structuré

La tige est un mesh technique très fin et ultra-respirant. Elle offre très peu de structure, avec seulement quelques petits coussins rembourrés dans le contrefort du talon. Pour une chaussure de course, la respirabilité et la légèreté sont exactement ce qu’on recherche, et sur ces deux points, elle tient ses promesses.

Elle n’a pas de langue montée en guêitre. À la place, vous trouverez une langue fine, élastique et perforée de type éponge, susceptible de se plier et de faire des plis. Ce n’était pas rédhibitoire lors des tests, mais c’est un détail à connaître avant l’achat. La pointure est aussi assez large à l’avant, ce que certains testeurs ont trouvé difficile à verrouiller, quelles que soient les ajustements du laçage.

Semelle intermédiaire et plaque : de la mousse EVA avec une plaque en carbone à l’intérieur

La semelle intermédiaire est la UD Foam Pro de Craft, un composé à base d’EVA plutôt que les super-mousses infusées à l’azote que beaucoup de concurrents utilisent. Oui, il y a bien une plaque en carbone à l’intérieur, et Craft mérite un point pour avoir imprimé les spécifications directement sur le flanc de la chaussure afin que les consommateurs sachent exactement ce qu’ils achètent.

C’est dans la géométrie que réside le caractère de la chaussure. Le ressort de pointe sculpté et la forme basculante créent une sensation de pivot au fil de la foulée, mais cela vient de la forme plutôt que du retour d’énergie de la mousse ou de la plaque.

Semelle extérieure et adhérence

La semelle extérieure est une configuration en caoutchouc standard avec une couverture correcte et une bonne adhérence. On note un net changement par rapport à la Carbon Ultra de l’année dernière, qui arborait un crampon plus agressif, en forme de dents, pensé pour les ultras route-sentier. Ce racer reste simple et orienté route.

Sur la route : ferme, plate et sans dynamisme

C’est ici que la chaussure trébuche. La foulée est ferme. L’amorti n’est pas mauvais, mais il manque de l’équilibre et du rebond attendus d’une chaussure de jour de course. L’énergie que vous ressentez vient de la géométrie, pas d’une semelle intermédiaire dynamique ou d’une plaque engageante.

Dans les comparaisons par niveaux, elle s’est placée le plus près de la 361 Flame et quelque part entre la première et la deuxième Brooks Hyperion Elite. Elle ne siège pas au niveau supérieur aux côtés de chaussures comme la Nike Vaporfly ou la Alphafly, la Asics Metaspeed Sky, les racers d’élite du type Saucony Endorphin Pro, ou les super-chaussures du type Adidas Pro.

Un testeur a tout essayé, des kilomètres faciles aux foulées et accélérations rapides, sans jamais trouver le point idéal. La tige paraissait trop large à l’avant et trop peu structurée, et l’ensemble ne convenait tout simplement pas.

Poids et prix

Pour un 10.5 US homme, la chaussure pèse environ 240 grammes. Le prix est de 250 $, et c’est là que les calculs deviennent inconfortables. Une semelle intermédiaire à base d’EVA à un prix de course de 250 $ est une vente difficile quand des concurrents à des prix similaires ou inférieurs utilisent des mousses plus dynamiques. À un prix se rapprochant d’une chaussure d’entraînement quotidienne haut de gamme, il y aurait plus de tolérance pour la fermeté.

Pour qui (et pour qui non) ?

Si vous adorez Craft en tant que marque, si vous appréciez les designs tout noirs épurés ou si vous êtes fan de Tommy Rivs, il y a un vrai attrait ici, et la chaussure s’est vendue sur le site officiel de Craft. Si vous cherchez simplement la chaussure de jour de course la plus rapide possible pour votre argent, ce n’est pas celle-là.

Conseils d’achat

Passez votre chemin si vous cherchez une expérience de jour de course haut de gamme. Envisagez-la uniquement si vous voulez spécifiquement un racer Craft, si vous valorisez l’esthétique tout noir, ou si vous la trouvez suffisamment remisée pour atténuer le rapport prix-performance. Les fans de la marque devraient espérer que Craft prenne en compte ces retours et affine la prochaine version.

Conclusion

Le Craft CTM Carbon Ultra Race Rebel coche beaucoup de cases sur le papier : une tige respirante ultra-légère, un étiquetage clair des spécifications, une plaque en carbone et une histoire de collaboration singulière. Mais une foulée ferme, un avant-pied large et mal maintenu, et un prix de 250 $ le placent en dessous des chaussures qu’il tente de concurrencer. Pour la plupart des coureurs, il y a de meilleures façons de dépenser ce budget de jour de course.