Conway Stewart Alan Turing : un stylo-plume avec un compartiment secret

Introduction

Conway Stewart fabrique des stylos en Grande-Bretagne depuis 1905, et l’Alan Turing est l’une de ses éditions thématiques les plus intrigantes. Produit en collaboration avec le National Museum of Computing, il rend hommage au mathématicien, logicien et décrypteur anglais dont le travail sur le déchiffrement de la machine Enigma constitua un tournant de la Seconde Guerre mondiale. Il s’agit d’une déclinaison du modèle Churchill de Conway Stewart, réalisée en résine noire et jaune avec des garnitures en argent sterling, et elle cache quelques surprises qu’il vaut la peine de connaître avant de dépenser une somme importante.

À qui s’adresse ce stylo

À un peu plus de 700 £ directement chez Conway Stewart, et proposé chez certains revendeurs pour un peu moins, autour de 575 £, il s’agit clairement d’un achat de luxe où la valeur est subjective. Il aura surtout du sens pour les collectionneurs ayant un intérêt sincère pour Turing et son œuvre, ou pour les amateurs de stylographie britannique en quête d’une édition limitée au caractère affirmé. Si vous voulez simplement un Conway Stewart et que le thème ne compte pas pour vous, le site de la marque propose des modèles Churchill et des stylos similaires dans la fourchette des 550 £ qui peuvent constituer une porte d’entrée plus accessible. Il existe également une version rollerball de ce stylo au début des 600 £ si vous préférez ne pas vous encombrer d’encre.

Présentation et premières impressions

Le stylo arrive dans un coffret en cuir ou simili-cuir à couvercle amovible, à l’intérieur duquel se trouvent un certificat d’authenticité, quelques informations sur Conway Stewart et le stylo lui-même. L’astuce se trouve sous le couvercle : il abrite un plateau doublé de feutre qui se transforme en élégant petit porte-stylo de bureau pour l’exposer. Ce type d’emballage multifonction est véritablement rare, et il donne au coffret une seconde vie plutôt que de le jeter après avoir déballé le stylo.

Détails de conception et de fabrication

Le sommet du capuchon est orné d’un X argenté entouré d’émail noir, une réplique de la touche X d’une machine Enigma et un clin d’œil à Station X, le nom de code de la base de Bletchley Park où Turing et son équipe travaillaient. L’éclat de jaune ici est du plus bel effet, et les crans sur le côté du sommet ajoutent une jolie texture. Le clip présente un profil unique avec le logo Conway Stewart frappé sur le dessus, et il est suffisamment souple pour se porter aussi bien sur une poche de chemise que sur des tissus plus épais.

Une bague en argent sterling gravée du mot « Enigma » entoure l’extrémité droite du capuchon. Fait intéressant, la moitié avant de la bague est plus polie tandis que la moitié arrière semble non polie, probablement un effet secondaire du processus de gravure. L’arrière du clip porte les poinçons d’argent sterling indiquant l’orfèvre, le titre, le lieu d’authentification et la lettre de l’année 2023, ce qui est toujours amusant à déchiffrer. Le corps est droit et gravé du nom du stylo et de « Made in England ». À l’œil nu, la gravure semble correcte, mais de près, les lignes du laser sont visibles. Ce n’est pas dramatique, simplement pas aussi raffiné que cela pourrait l’être.

Le compartiment secret

L’extrémité du corps en résine jaune est gravée du numéro de l’édition limitée sur 251 exemplaires, et elle recèle le meilleur tour du stylo : dévissez-la et vous découvrirez un petit compartiment où vous pourrez rouler un morceau de papier et y ranger une note secrète. Un papier est inclus.

Il existe quelques réserves pratiques. Le convertisseur s’étend jusqu’au bout du corps, si bien que sa pointe s’insère dans le trou de la note roulée. Une note longue ou mal roulée rend le remontage de la pièce terminale laborieux. Et si vous nettoyez le stylo en rinçant le corps, retirez d’abord la note, sinon vous la ruinerez.

Plume, remplissage et prise en main

Le capuchon se dévisse en environ un tour et demi pour révéler le point fort : une plume bicolore en or 18k de taille six, disponible en extra-fine, fine, moyenne et large (la large en supplément), ainsi que des affûtages spéciaux incluant italique, oblique gauche, oblique droit et stub. La section est en résine concave avec une bande jaune entre deux bandes fines, et elle est assez longue pour accommoder une grande variété de styles de prise.

C’est un stylo à cartouche-convertisseur acceptant les cartouches standard internationales, avec un convertisseur à renfort métallique inclus. Le remplissage à la pipette n’est pas recommandé. Le stylo est assez long pour s’utiliser sans capuchon, ce qui est la configuration préférée ici : le capuchon se pose fermement mais sans aller assez loin, et le postage déséquilibre légèrement le stylo vers l’arrière.

Qualité d’écriture

La plume moyenne en or 18k est très agréable à l’écriture. On peut obtenir un peu de variation de trait en appuyant, le débit d’encre est généreux pour une moyenne, et le plombier en plastique suit sans difficulté.

L’écriture inversée est un peu rêche et n’est pas le point fort de la plume. En écriture rapide, elle n’est pas d’une onctuosité parfaite, mais elle offre un retour correct et ne rate jamais un coup. Associée à une encre qui nuance joliment dans les tons verdâtres, l’expérience d’écriture globale se révèle aussi raffinée que la construction du stylo le laisse présager.

Conseils d’achat

Ce stylo est très bien construit, donne l’impression d’un bel instrument d’écriture, écrit très bien et arbore un look classique et raffiné avec d’agréables touches de couleur. Le compartiment secret ajoute une personnalité que l’on ne trouve pas dans la plupart des stylos de luxe. La qualité de gravure du corps constitue le principal compromis à ce prix, et l’interférence entre le convertisseur et la note est une petite bizarrerie bonne à connaître.

Conclusion

La Conway Stewart Alan Turing est une édition limitée intéressante et élégante, avec un thème authentique et une cachette amusante. Si vous êtes un admirateur de Turing et de son œuvre, elle mérite que vous l’exploriez davantage. Si vous souhaitez simplement ajouter une Conway Stewart à votre collection, leurs modèles Churchill dans la fourchette des 550 £ valent également le détour.