Test du Conquer Pocket Advance : une touche moderne pour une console classique

Introduction

Le Conquer Pocket Advance est une console de jeu portable qui s’inspire clairement de la classique Game Boy Advance tout en modernisant la formule avec du matériel récent. Elle fonctionne sous Android, embarque un processeur 8 cœurs et dispose d’un écran IPS de 3,5 pouces. Pour les amateurs de jeux rétro, elle offre une forme familière avec un système nettement plus performant en dessous.

L’appareil est construit autour d’un chipset MediaTek Helio G90T, un SoC ARM 8 cœurs plus ancien mais éprouvé. Il est disponible avec 3 Go ou 4 Go de RAM et 32 Go ou 64 Go de stockage. L’écran est un LCD IPS de 3,5 pouces avec une résolution de 960 par 640, utilisant le même ratio 3:2 que la Game Boy Advance d’origine. Cela signifie que les jeux conçus pour la GBA s’affichent parfaitement, sans barres noires ni bordures.

Design et fabrication

La Pocket Advance semble immédiatement familière. La disposition horizontale, le placement des boutons et même la molette de volume sur le bord inférieur rappellent la Game Boy Advance d’origine. Mais la construction a été modernisée avec quelques ajouts bienvenus. Il y a des boutons d’épaule et des gâchettes en haut, ainsi que deux touches programmables étiquetées LC et RC. Un bouton d’accueil rond et un bouton d’alimentation rouge se trouvent également sur le bord supérieur.

L’appareil est entièrement en plastique, mais il semble néanmoins premium en main. Il ne pèse que 224 grammes, ce qui le rend facile à tenir pour de longues sessions et simple à glisser dans une poche. L’arrière présente une zone de préhension subtile et une grille d’admission pour le système de refroidissement actif. Sur le bord inférieur, vous trouverez une prise audio 3,5 mm, deux haut-parleurs stéréo, un port USB-C et un emplacement pour carte micro SD pour étendre le stockage.

La molette de volume est un détail remarquable. Elle fonctionne exactement comme celle de la Game Boy Advance d’origine, et elle est étonnamment satisfaisante à utiliser. Le D-pad est également bien exécuté. Il a une légère souplesse qui le rend confortable à utiliser aussi bien par les bords que par le centre, ce qui est important car cet appareil n’a pas de joysticks analogiques. Tous les boutons d’action sont faciles à atteindre, et l’ergonomie générale sera familière à tous ceux qui ont grandi avec la GBA.

Logiciel et fonctionnalités

La Pocket Advance fonctionne sous Android 12 avec accès à Google Play, vous pouvez donc installer des applications et des émulateurs directement depuis le Play Store. Le lanceur inclus, appelé Space, vous permet d’importer des jeux depuis le stockage interne ou une carte micro SD et les organise avec des illustrations et des listes par console. Certains utilisateurs préféreront des lanceurs tiers, qui fonctionnent bien sur cet appareil.

Une touche Conquer dédiée ouvre un menu rapide où vous pouvez changer de profil de performance à la volée. Les options incluent le mode éco, équilibré, jeu et max. En mode jeu, le ventilateur reste relativement silencieux tout en offrant des performances solides. Le mode max pousse le ventilateur à environ 100 %, ce qui peut devenir bruyant, mais la courbe du ventilateur est entièrement réglable via le logiciel.

Le menu rapide inclut également des fonctionnalités de vibration sonore et de vibration des boutons. Celles-ci envoient des signaux audio ou des pressions de boutons via le moteur de vibration pour une sensation plus immersive. Ce n’est pas pour tout le monde, mais c’est une option agréable à avoir. Depuis le menu des paramètres IO, vous pouvez ajuster les fréquences du CPU et du GPU, régler les courbes du ventilateur pour chaque profil et remapper les touches programmables LC et RC selon vos préférences.

Performances et émulation

Le Helio G90T n’est pas une puce phare, il faut donc ajuster ses attentes. Il gère facilement les systèmes plus anciens. Les jeux Game Boy Advance sont magnifiques sur l’écran 960 par 640, et vous pouvez les mettre à l’échelle en 3x sans problème. Les jeux Game Boy d’origine sont également superbes, surtout avec la colorisation activée dans des émulateurs comme RetroArch.

L’émulation Dreamcast est un autre point fort. Avec Redream, les jeux fonctionnent parfaitement même avec une mise à l’échelle à 1280 par 960. L’émulation PSP est également solide, avec des titres qui tournent bien en 2x avec le rendu Vulkan. Pour le GPU Mali de ce chipset, Vulkan tend à donner les meilleurs résultats dans la plupart des émulateurs.

L’émulation GameCube et PS2 est plus ambitieuse. Certains titres plus légers peuvent fonctionner avec des ajustements et une résolution réduite, mais les performances sont incohérentes. Par exemple, un jeu GameCube de milieu de gamme peut tourner à environ 38 images par seconde au lieu de 60. Ce n’est pas l’appareil pour une émulation moderne exigeante, mais il n’a jamais été conçu pour cela.

Batterie et usage quotidien

La batterie de 4 000 mAh offre une bonne endurance, surtout lors de la lecture de systèmes moins exigeants. En mode éco, vous pouvez jouer à des jeux Game Boy et Game Boy Advance avec une légère mise à l’échelle et toujours bénéficier d’une autonomie respectable. Le système de refroidissement actif maintient l’appareil confortable lors de sessions plus longues, et en mode jeu, le ventilateur a rarement besoin de monter en régime.

Les deux haut-parleurs stéréo sont étonnamment performants. Ils ne sont pas les plus puissants du marché, mais ils produisent un son clair avec un volume décent. La prise casque 3,5 mm est un ajout bienvenu pour une écoute privée. Une limitation est le port USB-C, qui est uniquement en USB 2.0, donc il n’y a pas de sortie vidéo via la connexion.

Conseils d’achat

Le Conquer Pocket Advance est proposé à 89,99 $ pour le modèle avec 3 Go de RAM et 32 Go de stockage, et à 109,99 $ pour la version avec 4 Go de RAM et 64 Go de stockage. À ce prix, il offre un excellent rapport qualité-prix pour les fans de jeux rétro. La qualité de fabrication semble premium malgré la construction tout en plastique, et l’écran est bien adapté aux systèmes qu’il cible.

Les options de couleur incluent le gris, le corail et le bleu marine, avec des éditions spéciales en fumé transparent et pêche. La version corail est particulièrement frappante. Si vous recherchez une console dédiée à l’émulation Game Boy, Game Boy Advance, Dreamcast et PSP, c’est un excellent choix. Si vous avez besoin de performances GameCube ou PS2, vous devrez chercher ailleurs.

Conclusion

Le Conquer Pocket Advance réussit ce qu’il entreprend. Il capture la sensation de la classique Game Boy Advance tout en ajoutant des commodités modernes comme un écran plus net, un refroidissement actif et un logiciel Android. Le prix est raisonnable, la construction semble solide et les performances d’émulation sont excellentes pour les systèmes les plus importants. Pour les passionnés de jeux rétro, c’est un appareil qui mérite une sérieuse considération.