CN Essence vs Tombow Irojiten Crayons de couleur : quel coffret abordable mérite votre argent ?

Introduction

Une courte vidéo qui circule sur les réseaux sociaux montre un coffret de crayons de couleur qui se superposent d’une manière presque trop belle pour être vraie, le pigment s’empilant en une couverture riche et saturée. Le crayon de cette vidéo est le CN Essence, une marque chinoise vendue principalement via AliExpress. Pour savoir si le battage médiatique est réel ou le fruit d’un montage vidéo soigné, nous avons acheté le grand coffret de 120 crayons et l’avons soumis à une série complète de tests : échantillonnage, superposition, fusion et white spirit. Nous l’avons également aligné face au Tombow Irojiten, un crayon auquel il ressemble à tel point qu’on pourrait facilement les confondre.

Premières impressions et qualité de fabrication

Le coffret CN Essence arrive dans une boîte métallique qui évoque fortement n’importe quelle boîte standard de 120 crayons, le genre qu’on associe aux coffrets européens haut de gamme. L’intérieur du couvercle comporte une nuancier numéroté pour chaque couleur. Les tailles de coffret disponibles sont 24, 36, 72 et ce coffret de 120, même si le coffret de 24 arbore un design de corps visiblement différent malgré le même nom.

Les crayons eux-mêmes ont un corps blanc frappant avec l’identifiant du pigment tout au bout, et le contraste entre le corps blanc et le capuchon coloré rend le choix de la couleur vraiment rapide et facile. Chaque crayon a une mine de 3,6 mm dans un corps rond de 7,7 mm. Les détails imprimés sont minimes : un petit logo, le nom CN Essence, l’identifiant du pigment, un numéro correspondant au nuancier du couvercle, et quelques caractères chinois que l’on ne peut traduire proprement avec aucun outil de traduction. Aucun nom de couleur n’est imprimé sur le corps, seulement des numéros.

La taille s’est déroulée sans aucun problème sur tout le coffret. Une note pratique : les crayons sont arrivés avec un simple rangement approximatif des couleurs, nous avons donc réorganisé les 120 en un véritable dégradé codé par couleur, ce qui a pris du temps et peut frustrer quiconque n’aime pas trier les crayons dès la sortie de la boîte.

Comportement sur le papier

L’échantillonnage a d’abord été réalisé sur du Strathmore 300 Series Bristol Vellum, et la première impression était franchement positive. Le pigment est frappant et vibrant, et il n’a pas fallu appuyer fort pour obtenir des couleurs intenses. La palette est bien équilibrée pour un coffret de 120, avec d’excellents tons de terre, des ocres et une gamme utile de gris. Si l’on doit faire une petite critique, ce sont les verts et les jaunes : plusieurs teintes se confondent, et quelques verts plus clairs auraient été les bienvenus. Ce n’est pas une palette dédiée au portrait, mais les ocres et les tons brûlés du bas de la gamme suffisent à se débrouiller.

Superposition, fusion et white spirit inodore

La batterie complète de tests a été réalisée sur du papier Fabriano Artistico Extra White Hot Press 140, 100 % coton. Le test de superposition applique cinq couches de la même couleur dans des colonnes séparées, d’une légère couche tenue au bout du crayon à une application unique appuyée. Même la couche avec le seul poids du crayon a livré un pigment généreux, et cinq couches se sont empilées proprement avec une bonne saturation tout au long. Le test de fusion associe le jaune au rouge, le jaune au bleu et le rouge au bleu. Les trois transitions ont produit des troisièmes couleurs convaincantes, y compris le violet du passage du rouge au bleu, généralement le plus difficile à obtenir.

Le test du white spirit inodore, réalisé avec un solvant parfumé au citron, a montré que le pigment se délite en douceur pour une fusion aux solvants. Pour les artistes qui travaillent avec du white spirit inodore, ce crayon s’en accommode très bien.

Sur papier noir, les couleurs du CN Essence apparaissent nettement opaques et vibrantes, plus proches d’un crayon couvrant et riche que d’un crayon translucide. C’est un point qui compte pour tous ceux qui aiment travailler sur des surfaces sombres.

Voici le verdict honnête sur la superposition virale : sur le Bristol vellum, le Fabriano Artistico et le papier Derwent Lightfast, les crayons se superposent joliment et offrent une bonne saturation, mais ils n’ont pas reproduit la couverture spectaculaire montrée dans cette vidéo virale. L’œuvre originale de la vidéo semble avoir été réalisée sur un papier chinois professionnel pour dessin et croquis d’une marque du type Flybird, si bien que le papier lui-même pourrait faire la différence. Nous ne pouvons ni confirmer ni réfuter cela à 100 %, mais si vous achetez ce coffret en espérant exactement ce résultat sur des papiers occidentaux standards, vous risquez d’être déçu. Attendez-vous à une bonne superposition et une bonne saturation, pas à des miracles.

Qui devrait acheter le CN Essence

En usage réel, le CN Essence nous a rappelé le Faber-Castell Polychromos au toucher : une mine assez dure qui garde bien la pointe tout en livrant une application généreuse de couleur. Tous les crayons à mine dure ne se comportent pas ainsi, et c’est l’une des agréables surprises de ce test. Lors des essais sur papier Derwent Lightfast, le processus de superposition était vraiment plaisant, même si l’œuvre finale n’a pas égalé la vidéo virale. Si vous l’acceptez comme un bon crayon saturé à mine dure plutôt que comme une machine magique à superposer, c’est un coffret facile à aimer.

La comparaison avec les Tombow Irojiten

À mi-parcours du test, la prise de conscience est tombée : le CN Essence est virtuellement identique au Tombow Irojiten. L’identifiant du pigment, le diamètre de la mine, la taille du corps, chaque aspect visuel correspond, jusqu’au capuchon coloré d’un pouce de long. Mais les mines sont très différentes.

Le CN Essence délivre nettement plus de saturation et de couleur que le Tombow Irojiten. L’Irojiten est un crayon agréable, mais comme un crayon de superposition classique, il exige un papier de bonne qualité et plusieurs passages pour construire une réelle densité de couleur ; une ou deux couches légères ne vous donneront pas une couverture saturée. Le CN Essence y arrive plus vite. Si vous possédez déjà l’Irojiten et appréciez son format, le CN Essence offre essentiellement la même ergonomie avec une mine plus percutante.

Conseils d’achat

Choisissez le coffret CN Essence 120 si vous voulez une large palette saturée à mine dure à prix accessible et que vous êtes à l’aise pour commander via AliExpress, où le coffret est principalement vendu. Choisissez le Tombow Irojiten si vous préférez une marque établie et que vous aimez une approche plus lente de la couleur, couche après couche. Si votre principale raison de lorgner sur le CN Essence est la vidéo virale de superposition, tempérez vos attentes : le crayon est bon, mais le papier de cette vidéo semble faire une bonne partie du travail.

Conclusion

Le CN Essence s’est révélé être un meilleur crayon que le mystère qui l’entoure. Il se taille bien, fond de manière convaincante, se délite proprement sous white spirit inodore et offre une forte saturation avec une mine dure qui garde la pointe. Il ne reproduit pas la superposition étonnante de la vidéo qui l’a rendu célèbre, du moins pas sur les papiers que la plupart des artistes possèdent déjà. Jugé sur ses propres mérites, c’est néanmoins un coffret vraiment agréable, et ses mines visiblement plus riches en font le choix le plus solide face au Tombow Irojiten visuellement identique pour quiconque veut plus de couleur avec moins d’effort.