Test du Classic Pens LB7 Artist Proof : un stylo taillé à la main qui n'est jamais entré en production

Introduction

Certains stylos se recommandent facilement. Celui-ci, non — et c’est précisément ce qui le rend intéressant. Le Classic Pens LB7 testé ici est un artist proof, un stylo fabriqué à la main par Paul Rossi et envoyé à la personne qui l’avait commandé pour valider le design. Le modèle n’est jamais entré en production, ce qui en fait une pièce véritablement rare, et non un stylo que l’on peut simplement commander.

L’histoire qui l’entoure ajoute à son caractère. Un prototype du LB7 a refait surface il y a quelques années lors d’un dîner à Toronto, et ce fameux artist proof est ensuite apparu dans une vente aux enchères. Il est arrivé avec une copie d’une lettre confirmant son statut de prototype. En rupture avec les Classic Pens rouges de la même collection, celui-ci troque ses teintes contre deux acryliques à diffusion liée bleus différents qui lui confèrent une personnalité distincte.

À qui s’adresse ce produit

C’est un stylo d’abord destiné aux collectionneurs, ensuite aux écrivains. Si l’histoire derrière un stylo, sa fabrication taillée à la main et ses détails signature comptent pour vous, le LB7 coche toutes ces cases en un seul objet. Il conviendra à quelqu’un qui possède déjà quelques stylos plume et cherche une pièce avec une véritable provenance plutôt qu’un design de plus fabriqué en série.

Il ne s’adresse pas aux acheteurs en quête d’un achat quotidien pratique. Le modèle n’ayant jamais atteint la production, il n’existe aucun circuit de vente au détail direct. Quiconque s’y intéresse devra de fait passer par le marché de l’occasion et l’assumer.

Le coffret et la présentation

L’expérience du déballage est plus réussie qu’on ne l’attendrait. Une pochette extérieure en carton d’un blanc immaculé enveloppe un coffret superbe qui semble en bois, d’un brillant incroyable, d’un brun très chaleureux, assez réflexif pour y voir le reflet des nuages. À l’intérieur, un lit à stylo doux et moelleux accueille le stylo, accompagné d’un sachet de silice.

Le stylo était également accompagné d’une copie de la lettre de commande originale, avec le nom de l’acheteur masqué, ce qui confirme son statut de prototype. Pour les collectionneurs, cette documentation compte autant que le stylo lui-même.

Design et matériaux

Le LB7 associe un acrylique à diffusion liée space blue sur le pommeau et la queue, et un blue lagoon sur le corps et le capuchon. Le matériau blue lagoon est parfaitement choisi : il évoque réellement une eau tourbillonnante et présente une profondeur remarquable. Les sections space blue offrent un acrylique à diffusion liée légèrement différent qui contraste joliment.

Le clip porte une petite gravure sur sa face intérieure, les initiales PR pour Paul Rossi, un joaillier qui a réalisé un certain nombre de stylos pour la marque Classic Pens et qui est décédé en juin 2021. L’anneau central arbore le logo Classic Pens ainsi que « Classic Mythos », le numéro 866 et AP pour artist proof. La queue est gravée de la signature PR de Rossi et du marquage AP. Les anneaux dorés de la section et du pommeau sont sobres et, compte tenu du parcours de Rossi, vraisemblablement de sa propre main.

Comparé aux autres modèles Classic Pens, c’est un stylo de taille normale : un peu plus long et un peu plus épais qu’un Pilot Metropolitan, mais loin de l’envergure du bien plus grand LB6. Ironie du sort pour un stylo jamais entré en production : son format aurait convenu à beaucoup de monde.

Performances d’écriture

Une fois le capuchon retiré, on découvre une section noire et une plume non marquée, très probablement une medium standard de chez Bock, le fournisseur habituel de Classic Pens. C’est une plume en or 18K, et elle écrit exactement comme une medium doit écrire : ni fine, ni large, un format passe-partout dans le meilleur sens du terme. Le flux semble être en plastique plutôt qu’en ébonite, mais la plume penche du côté le plus mouillé, ce qui en fait un stylo très agréable dès la sortie du coffret.

Rempli d’encre Leonardo blue, un bleu foncé offrant de jolies nuances et un léger effet de brillance, le stylo dépose un trait très satisfaisant. L’écriture inversée est possible et transforme le stylo en un agréable fin, même si elle peut parfois s’avérer un peu accrocheuse. Quelques démarrages difficiles sont apparus sur du papier Rhodia, mais l’écriture sur Tomoe River et sur des blocs-notes de travail moins chers n’a posé aucun problème : le papier semble donc le coupable probable plutôt que le stylo.

Il s’agit d’un simple mécanisme à cartouche-convertisseur, ce qui garde le système sans complication. Le stylo peut théoriquement être capuchonné en arrière, mais il devient alors très long, et avec un acrylique à diffusion liée aussi séduisant, le laisser décapité est l’habitude la plus sûre.

Points à considérer avant l’achat

La seule vraie critique concerne le filetage. Le vissage du capuchon peut sembler un peu délicat au début ; une simple rotation ne donne parfois aucun résultat. L’astuce est simple : effectuer une légère rotation inverse, puis une rotation normale, et le filetage s’engage sans problème. Cela dit, sur un stylo de ce niveau, il vaut mieux le savoir avant de s’engager.

L’autre point à considérer est la disponibilité. Ce n’est pas un stylo que l’on peut aller acheter neuf. Quelques autres artist proofs existent peut-être dans d’autres coloris, mais l’offre se résume de fait à ce que propose le marché de l’occasion. La comparaison avec une Parker Duofold revient souvent, la silhouette, le traitement du matériau et la section noire semblant familiers. La différence, c’est qu’une Duofold est entièrement fabriquée à la machine, tandis que celui-ci a été taillé à la main — et cela se ressent tant dans le prix que dans le caractère.

Conseils d’achat

Si un Classic Pens LB7 artist proof venait à refaire surface et que vous avez le budget pour vous faire plaisir, l’expérience d’écriture tient ses promesses : une plume medium 18K très fluide et confortable qui écrit agréablement dès la sortie du coffret. Le matériau est le véritable attrait, avec le corps blue lagoon offrant une profondeur réelle et les touches space blue complétant l’ensemble.

Achetez-le pour l’histoire, la fabrication taillée à la main et le lien avec l’œuvre de Paul Rossi. Ne l’achetez pas en vous attendant à un vissage parfait ou à une expérience d’achat facile. Pour le bon collectionneur, ces compromis se montrent faciles à accepter.

Conclusion

Le Classic Pens LB7 artist proof est un stylo rare, taillé à la main, jamais entré en production, réalisé dans un acrylique space blue et blue lagoon saisissant, avec une plume medium 18K qui écrit mieux qu’on ne l’attendrait. Son filetage capricieux et sa disponibilité limitée constituent de vraies contraintes, mais en tant que pièce de collection dotée d’une provenance authentique, il mérite sa place sur le bureau.