Coffret de douilles Caterpillar 12 pièces et tournevis : des outils Snap-on pour une fraction du prix

Introduction

Une rumeur circule parmi les passionnés d’outillage : les douilles estampillées Caterpillar seraient quasiment identiques aux douilles Snap-on, mais vendues pour une fraction du prix. Une conversation avec un revendeur Snap-on a confirmé l’essentiel de l’affirmation : les deux proviennent de la même usine, de la même chaîne de montage, et ne diffèrent que par la marque apposée.

Cela dit, il existe des compromis à comprendre avant de commander. Ce test porte sur le coffret de douilles métriques Caterpillar 12 pièces en entraînement 3/8 et sur un tournevis estampillé Cat assorti, tous deux reçus pour un prix total bien inférieur à celui de leurs équivalents Snap-on.

Comparaison côte à côte

Posées à côté d’un coffret Snap-on existant, les douilles Cat se révèlent très semblables. Une douille de 14 mm de chaque coffret présente un moletage identique, des marquages gravés très proches et une broche qui paraît la même à l’examen attentif. La version Cat porte son propre numéro de pièce et ses estampilles de date, et sa finition est légèrement plus gris arme avec un revêtement un peu gras à la sortie de la boîte, mais ce sont là les seules vraies différences visibles.

La conclusion pratique est simple : si l’affirmation du revendeur se vérifie, vous obtenez le même outil pour environ un cinquième du prix. Le coffret Snap-on tourne autour de 250 $, tandis que le coffret de douilles Cat est revenu à 50,39 $.

Commande et disponibilité

Ces outils sont expédiés via le circuit de pièces Caterpillar plutôt que par le camion d’outils, et cela change quelques choses. La commande en question a été expédiée depuis Meridian, Idaho, et retirée chez un concessionnaire Cat à Missoula, Montana, arrivant dans un simple sac en papier kraft fermé par une agrafe.

Quelques réserves méritent d’être connues. Le revendeur Snap-on a indiqué que les équipes du camion d’outils ne devraient pas prendre en charge la garantie des douilles estampillées Cat ; la garantie devrait passer par un concessionnaire de pièces Caterpillar, et ses conditions peuvent être moins longues. Il a aussi mentionné que Snap-on a parfois reçu des douilles estampillées Snap-on qui étaient en réalité marquées Cat : la frontière fonctionne donc dans les deux sens.

Il est également bon de savoir que les concessionnaires Cat ne stockeraient apparemment pas ces outils sur leurs étagères. Le comptoir de pièces a déclaré ne détenir aucun stock régulier d’outillage à main, seulement quelques articles spéciaux de temps en temps, et la commande serait officiellement destinée aux concessionnaires Caterpillar, aux vendeurs et aux techniciens de réparation plutôt qu’au grand public. En pratique, les numéros de pièce se trouvent et se commandent en ligne.

Tournevis Caterpillar

Le tournevis Phillips estampillé Cat a été commandé surtout par curiosité, à 8 $, et il tient très bien la comparaison. Les anciens tournevis Snap-on disponibles sur place ont un manche lisse, si bien que la version la plus récente offrait un meilleur point de référence.

Côte à côte, les lames paraissent identiques. Le texte d’avertissement sur le manche, y compris la mention qu’il ne s’agit ni d’un levier, ni d’un ciseau à froid, ni d’une pointe, correspond également, et la structure du grain du manche semble identique même s’il est difficile de la distinguer sur fond vert. La version Snap-on se situe généralement entre 15 et 20 $, si bien que la version Cat permet une économie non négligeable.

La principale limite : il n’était disponible qu’en noir, si bien que quiconque espérait un choix de couleurs sera déçu.

Faut-il acheter les outils estampillés Cat ?

Il y a ici de vrais avantages et de vrais compromis. Côté positif, on obtient une qualité apparemment identique à un prix nettement inférieur, et des outils marqués Cat risquent d’attirer moins l’attention dans un atelier ou sur un chantier. Côté négatif, la valeur de revente est probablement bien inférieure à celle de l’équivalent Snap-on dans une brocante, et le support de garantie passe par le réseau de pièces Cat, potentiellement moins pratique et peut-être plus court.

Pour quiconque accepte de chercher un peu les numéros de pièce et de retirer ses commandes chez un concessionnaire Cat, l’argument de valeur est solide. Il semble exister une large gamme d’outils estampillés Cat au-delà de ces deux-là, difficile à dénicher, ce qui en fait un terrier de cobaye agréable pour les acheteurs d’outils au budget serré.

Conclusion

Le coffret de douilles et le tournevis Caterpillar tiennent ce que la rumeur promettait : des outils qui paraissent identiques à leurs homologues Snap-on pour une fraction du coût. Les compromis sont la gestion de la garantie via les concessionnaires Cat, le choix de couleurs limité et une valeur de revente modeste. Si vous pouvez vivre avec cela, les économies sont difficiles à contester.