Test du Buchardt Audio E50 : une enceinte passive haut de gamme comparée

Introduction

Buchardt Audio est devenu l’une des réussites les plus notables du hi-fi moderne. En une douzaine d’années environ, la marque danoise s’est solidement établie dans le secteur avec un modèle en vente directe bâti sur un ensemble de valeurs simples : des enceintes attrayantes, faciles à vivre au quotidien, qui sonnent bien et offrent un excellent rapport qualité-prix.

Ces dernières années, la société s’est concentrée sur sa gamme active, aussi l’arrivée d’un nouveau design passif est-elle bienvenue. Le Buchardt Audio E50 est cette enceinte, et cette fois la marque s’aventure sur le territoire du haut de gamme.

L’E50 est vendu en direct pour 3 950 € dans un coffret en frêne massif teinté noir, et jusqu’à 4 100 € en chêne. Les frais de port, les taxes et les droits d’importation sont inclus.

Pourquoi le Buchardt Audio E50 compte parmi le haut de gamme

Le prix seul ne fait pas une enceinte haut de gamme. Ce qui distingue généralement cette catégorie, c’est l’expertise et la liberté d’éviter les compromis. L’E50 suit cette logique : des composants de premier ordre partout, un coffret en bois dur massif plutôt qu’en MDF, et un prix bien inférieur à plusieurs points d’entrée établis du haut de gamme.

Le bois massif est inhabituel dans la construction d’enceintes, et le bois dur ajoute à la fois du coût et de la complexité de fabrication. Pour garantir la constance d’un exemplaire à l’autre, les coffrets de l’E50 sont assemblés à la main dans l’usine de Buchardt au Danemark. Le bois est issu de sources éthiques et certifié FSC.

Les panneaux ont 19 mm d’épaisseur, avec un baffle frontal de 28 mm, et la construction à entures ajoute un intérêt visuel ainsi qu’une rigidité supplémentaire par rapport à l’assemblage à onglet plus courant. Chaque coffret mesure 395 x 190 x 284 mm et pèse 8,6 kg. Les acheteurs peuvent choisir une finition naturelle ou fumée, avec des bords droits ou arrondis.

Buchardt Audio E50 : haut-parleurs et filtre

Une grande attention s’est portée sur le woofer Purifi de l’E50, un transducteur normalement présent dans des enceintes nettement plus chères. L’unité de 165 mm (6,5 in) est conçue pour une longue excursion tout en maintenant une faible distorsion, ce qui permet des niveaux d’écoute plus élevés et des basses plus profondes sans le compromis habituel. Purifi cite une distorsion harmonique plus faible, une distorsion d’intermodulation plus faible et une distorsion d’hystérésis mécanique plus faible, et le design est couvert par plusieurs brevets.

Le tweeter est un dôme souple de 25 mm de Scan-Speak, basé sur un design introduit pour la première fois en 1995 dans le cadre de la gamme Revelator. Cette version personnalisée a été réglée pour bien fonctionner à faible volume, avec pour contrepartie une extension moindre vers les basses fréquences. Dans ce design à directivité contrôlée, ce n’est pas un problème, car le guide d’ondes substantiel agit aussi comme un amplificateur acoustique.

Le filtre est fixé à 2 000 Hz et utilise des composants Jantzen partout : résistances bobinées, condensateurs Z et inductances à air, dont une grande inductance à feuille qui maintient une faible résistance série équivalente. Les bornes arrière utilisent un design sans fer avec un connecteur à tube argenté et sont reliées au filtre par un câble haut de gamme. Deux passifs SB Acoustics de 150 mm (6 in) prennent en charge le bas du spectre. Ce sont les seuls composants qui ne proviennent pas d’Europe, et ils ont été personnalisés avec la course nécessaire pour soutenir le woofer Purifi.

Comment sonne le Buchardt Audio E50

Sur le plan tonal, l’E50 reste proche du S400 original : beaucoup de basses, un bas médium plein qui apporte de la chaleur, et un haut médium légèrement en retrait qui lui donne une nature décontractée. Ce qui change ici, c’est la résolution. Sur toute la bande, on trouve des basses plus tendues, un détail dans le médium nettement meilleur, et un tweeter qui est la star du design.

L’E50 joue aussi vraiment bien à faible volume, ce dont les précédentes enceintes passives Buchardt n’étaient pas réputées, et il reste propre quand le volume monte. Les domaines où le design pourrait encore progresser sont la définition des basses et l’attaque des transitoires dans le médium.

Placement et association d’amplificateur

L’E50 est relativement facile à placer dans une pièce, mais il produit pas mal de basses, donc la distance aux murs compte. Un minimum d’environ 75 cm (2,5 ft), mesuré depuis le baffle frontal, est un point de départ raisonnable, et des pieds solides aident à garder le bas du spectre sous contrôle. Orienter les enceintes vers la position d’écoute produit une image centrale solide, tandis que le design à directivité contrôlée crée une large zone d’écoute idéale avec une excellente scène sonore et une excellente image.

Buchardt indique que l’E50 répond bien aux amplificateurs puissants mais peut aussi être utilisé avec des amplificateurs à tubes. Avec un modeste amplificateur intégré vendu autour de 699 £, les basses peuvent sembler un peu floues et la scène sonore se tronque, même si peu d’autres appareils à ce prix font mieux. Un amplificateur intégré à tubes avec des tubes améliorés n’a eu aucun mal à driver l’E50 et s’est révélé une association favorite pour un budget raisonnable, ajoutant de l’énergie au haut médium et ouvrant la scène sonore avec de fines textures et tonalités.

Le Hegel H190, à 3 250 £, a produit des basses très bien contrôlées et une tonalité neutre, aidé par 150 watts par canal et un facteur d’amortissement de 4 000 qui tient en bride le woofer Purifi à longue excursion. Passer au Hegel H400 à 5 900 £ ajouterait de la poigne et du contrôle, et l’E50 est suffisamment capable pour le justifier. Un Exposure 2510 à 1 950 £, avec 75 watts par canal et une alimentation plus petite, abandonne un peu de contrôle des basses et d’attaque des transitoires mais apporte plus de texture et de timbre aux notes.

Comment se compare le Quad Revela 1

À 1 800 £, le Quad Revela 1 offre une quantité extraordinaire de fidélité. Ses basses sont solides et bien contrôlées, et les voix et instruments dans le médium sont joliment séparés et résolus. Dans les basses et les médiums, l’E50 n’est qu’un tout petit peu meilleur, et la marge est faible.

C’est dans l’aigu que le Buchardt prend clairement l’avantage. Il est plus raffiné sans aucune perte de détail ni de sensation d’air, et le timing supérieur du tweeter Scan-Speak personnalisé se traduit par une scène sonore plus large et plus profonde, avec un placement des interprètes aussi bon que les meilleures enceintes du marché.

Comment se compare le Monitor Audio Gold 100 6G

Le Monitor Audio Gold 100 6G, à 3 000 £, place la barre très haut en matière de définition des basses et d’attaque des transitoires dans le médium. L’E50 ne peut pas l’égaler en clarté dans les basses et les médiums, même si la comparaison n’est pas tout à fait équitable : le Gold 100 6G sonne un peu maigre, et une enceinte plus légère trouve plus facilement à délivrer des impacts propres.

Dans les registres supérieurs, le tweeter à dôme souple de l’E50 tient tête à l’AMT du Gold 100 6G pour la scène sonore, l’image, le détail et le raffinement. Le choix entre les deux se résume à la présentation. Le Monitor Audio est bien plus en avant dans le médium, flirtant même avec la brillance sur certains systèmes, ce qui plaira aux auditeurs qui veulent de l’excitation dans cette région. Le Buchardt est bien plus décontracté, ce qui convient à des écoutes prolongées sans aucune chance de fatigue auditive.

Conseils d’achat : quelle enceinte convient à quel auditeur

Chacune des trois enceintes récompense une priorité différente. Si le rapport qualité-prix est la préoccupation première, le Quad Revela 1 offre une quantité remarquable de fidélité pour 1 800 £. Si l’énergie dans le haut médium et des basses tendues et définies sont ce que vous recherchez, le Monitor Audio Gold 100 6G à 3 000 £ est l’option la plus en avant et la plus excitante. Si l’objectif est une enceinte résolvante qui reste confortable sur de longues sessions, le Buchardt Audio E50 à 3 950 € est celui à choisir.

La pièce et le système comptent autant que l’enceinte elle-même. L’E50 produit beaucoup de basses, donc il gagne à être placé à l’écart des murs et sur des pieds solides. Il répond aussi bien à une amplification capable : un modeste amplificateur le fera jouer, mais plus de puissance et un meilleur contrôle libèrent des basses plus tendues et une scène sonore plus vaste.

Ce qu’il faut vérifier avant de commander

Le prix dépend de la finition. L’E50 coûte 3 950 € dans le coffret en frêne massif teinté noir et 4 100 € en chêne, et le prix inclut les frais de port, les taxes et les droits d’importation. Les coffrets sont disponibles en finitions naturelle ou fumée avec des bords droits ou arrondis, donc le choix de la finition affecte à la fois l’apparence et le coût total.

Les retours sont gérés directement par le fabricant. Les acheteurs doivent informer Buchardt Audio dans les 45 jours suivant la réception, les frais de retour sont pris en charge, et des frais de restockage de 100 € sont déduits si les enceintes reviennent sans dommage dans leur emballage d’origine complet. Il vaut aussi la peine de prévoir des pieds et un amplificateur avant l’arrivée des enceintes, car les deux ont une réelle influence sur la performance de l’E50.

Conclusion

Le Buchardt Audio E50 est l’enceinte passive la plus ambitieuse que la marque ait produite, et il mérite sa place dans la compagnie du haut de gamme. Le coffret en bois dur massif, le woofer Purifi à longue excursion et le tweeter Scan-Speak personnalisé contribuent tous à un design à directivité contrôlée qui est facile à placer, facile à écouter et véritablement révélateur.

Son caractère ne conviendra pas à tout le monde : le Quad Revela 1 coûte bien moins cher et reste proche dans les basses et les médiums, tandis que le Monitor Audio Gold 100 6G offre plus de mordant dans le médium et de définition des basses. Là où l’E50 se démarque, c’est par le raffinement, la performance à faible volume et une scène sonore large et précisément imagée, ce qui en fait un choix solide pour les auditeurs qui veulent une enceinte sans fatigue auditive qui extrait tout de même beaucoup de détail.