Test de la Brooks Hyperion Elite 4 PB : la meilleure chaussure de compétition de Brooks à ce jour

Introduction

La Brooks Hyperion Elite 4 PB est la mise à jour de la chaussure de compétition à plaque carbone de la marque, et le changement majeur est de taille : la mousse DNA Flash de la Hyperion Elite 4 standard a été remplacée par la nouvelle DNA Gold, une mousse d’amorti 100% PEBA conçue pour décupler la propulsion et remettre Brooks dans la course face aux meilleures chaussures à plaque carbone du moment.

Le reste de la chaussure est quasiment inchangé, ce qui s’avère être un choix judicieux, car l’Elite 4 avait déjà beaucoup d’atouts. Après près de 50 miles de tests, comprenant des sorties d’entraînement marathon, une dure heure de progression sur piste et quelques 5K parkrun, le verdict est clair : c’est la meilleure chaussure de compétition que Brooks ait jamais produite.

Caractéristiques principales

La hauteur de la semelle intermédiaire est de 40mm au talon et 32mm à l’avant-pied, pour un drop de 8mm. Le poids s’établit à 200g (7.1 oz) en pointure homme UK 8.5 testée. Le prix est de $250 aux États-Unis et de £220 au Royaume-Uni, ce qui la positionne sous une grande partie de la concurrence dans cette catégorie.

Sous le pied, la mousse PEBA DNA Gold travaille avec une plaque SpeedVault Race Plus en fibre de carbone, dont la rigidité à la flexion a été optimisée pour la chaussure. La semelle extérieure offre une bonne couverture en caoutchouc sur l’avant-pied et le médio-pied, un peu moins sur les zones d’impact du talon, plus une large tranchée creusée au médio-pied.

Ajustement et confort

L’ajustement est quasi identique à celui de la Hyperion Elite 4, et c’est l’un des points forts de la chaussure. La tige est un tricot très perforé, minimal et aéré, qui épouse le pied comme pour la course sans jamais contraindre. Les testeurs en pointures UK 8, 8.5 et autres tailles habituelles de chaussures de running l’ont tous trouvée fidèle à leur taille habituelle.

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La boîte à orteils offre juste assez d’espace pour courir de longues distances sans se retrouver avec des ongles noirs, même si la chaussure paraît étroite. La languette plate tricotée dispose d’un léger rembourrage derrière les lacets pour le confort, et le col du talon utilise un petit fer à cheval interne en mousse qui maintient bien le pied sans glisser. Certains testeurs ont d’abord senti ce fin rembourrage interne, mais il n’a jamais causé d’irritation ni de frottements.

Amorti et performances

C’est ici que la PB justifie son nom. La semelle DNA Gold transforme la chaussure : elle se sent plus légère, plus souple, plus dynamique et plus rapide que l’Elite 4 sur tous les plans. L’amorti n’est pas aussi radical ni anormalement rebondissant que celui de certaines super shoes, mais il offre une sensation contrôlée et énergique avec un joli rebond, et la plaque n’est pas exagérément agressive tout en étant clairement perceptible quand on accélère.

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Lors des tests, elle a brillé sur les séances d’intervalles, les parkruns et les efforts courts et rapides, avec une sensation vive, légère et des relances immédiates. Elle a aussi bien encaissé des blocs d’allure marathon et des sorties longues, restant confortable et protectrice quand on attaque plus à l’arrière de la chaussure à des allures plus lentes. Un testeur a couru un effort de 17 miles, bouclant mile après mile 10 à 20 secondes plus vite que prévu sans trop le payer.

Le caractère se situe entre celui d’un pur racer classique et celui d’une super shoe moderne à très forte semelle : sensation plus conventionnelle, avec le pied propulsé vers l’avant-pied pour un dynamisme réactif plutôt qu’un enfoncement dans le talon. Si vous avez trouvé quelque chose comme l’Adidas Adizero Metaspeed Sky Paris un peu dure, la Brooks offre une alternative légèrement plus douce et mieux amortie.

Adhérence et durabilité

La semelle extérieure a impressionné tout au long des tests. La couverture en caoutchouc est solide sur les zones clés, avec un peu de semelle intermédiaire exposée qui ne montre aucun signe d’usure à ce jour.

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L’adhérence s’est révélée fiable sur sol mouillé, trottoirs gras et piste glissante tout au long des tests hivernaux, sans problème signalé.

Pour qui est cette chaussure ?

Si vous cherchez une chaussure de compétition à plaque carbone rapide sans l’effet écrasant d’une super shoe à énorme semelle, la Hyperion Elite 4 PB fait parfaitement l’affaire. Elle fonctionne particulièrement bien du 5K au semi-marathon, et son amorti et sa protection sont suffisants pour que le marathon soit une option réaliste également. Les fans de Brooks qui trouvaient les versions précédentes de la Hyperion Elite manquant de punch retrouveront ici exactement ce qui manquait.

À considérer avant l’achat

La mousse PEBA dynamique introduit une stabilité légèrement moindre quand la technique se dégrade en fin de sortie difficile, et la chaussure est assez étroite, donc certains coureurs pourraient sentir un peu de mouvement quand la fatigue arrive. Ceux qui recherchent la sensation d’une super shoe très moelleuse et très rebondissante préféreront peut-être un amorti plus spectaculaire.

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Il est aussi bon de savoir que Brooks a déjà teasé la Hyperion Elite 5, construite autour de la même mousse DNA Gold, pour la fin de l’année : un amorti encore meilleur pourrait donc être imminent. Côté prix, la Puma Deviate Nitro Elite 3 est légèrement moins chère et s’est révélée très similaire lors des tests, avec une excellente adhérence, donc elle mérite un coup d’œil avant de se décider.

Conseils d’achat

À $250 / £220, l’Elite 4 PB se positionne sous une grande partie de la concurrence dans la catégorie des chaussures de compétition à plaque carbone et offre un bon rapport qualité-prix à l’extrémité premium de ce marché. Si vous restez fidèle à Brooks, c’est leur meilleure chaussure de compétition à ce jour et elle peut rivaliser avec à peu près tout ce qui existe. Si vous avez un semi-marathon au calendrier, c’est une chaussure dans laquelle vous pouvez avoir confiance. Prenez votre taille habituelle, et attendez-vous à une foulée rapide, fluide et énergique plutôt qu’à un amorti maximal.

Conclusion

La Brooks Hyperion Elite 4 PB prouve qu’un seul changement bien pensé peut transformer une chaussure. Brooks a conservé tout ce qui fonctionnait déjà, dont l’une des meilleures tiges du marché de la course à plaque carbone, et a ajouté la mousse PEBA dont la plateforme avait besoin. Le résultat est une chaussure de compétition vive, contrôlée et confortable qui remet enfin Brooks dans la conversation avec le haut du tableau des chaussures à plaque carbone.