Test des Bowers & Wilkins 805D4 : du détail sans esbroufe

Introduction

La Bowers & Wilkins 805D4 est une enceinte bibliothèque deux voies fabriquée au Royaume-Uni, et elle succède à la 805D3. Ce modèle précédent s’était bâti une solide réputation auprès des auditeurs qui prisent la résolution et un coffret qui se fait oublier, si bien que la D4 arrive avec de grandes attentes. Les changements les plus visibles sont physiques : là où la version précédente mêlait courbes et angles, la D4 est entièrement arrondie, ce qui lui donne une allure plus épurée et plus contemporaine.

Sous le capot, la formule reste familière. Un tweeter à dôme diamant d’un pouce est logé dans un module posé sur le dessus du coffret, usiné dans un bloc d’aluminium massif, et un woofer Continuum de 6,5 pouces prend en charge les basses fréquences. Le coffret utilise une construction à enveloppe inversée avec renforts matriciels, et l’enceinte complète pèse environ 35 lbs, ce qui est conséquent pour une bibliothèque de cette taille.

Cet article couvre ce que la 805D4 fait bien, là où elle demande des précautions, et à qui elle s’adresse à son prix de 8 000 $ la paire.

À qui s’adresse cette enceinte

La 805D4 convient aux auditeurs qui veulent beaucoup de détail sans caractère brillant ni projeté. C’est un choix naturel pour les pièces petites et moyennes où une colonne prendrait trop de place, et pour les systèmes construits autour d’un amplificateur intégré de qualité, d’une platine vinyle et d’un lecteur CD.

Elle récompense les enregistrements denses et superposés. Sur un album de rock psychédélique dense, avec guitares saturées, claviers et réverbération massive, l’enceinte gardait chaque couche lisible et s’améliorait simplement à mesure que le volume montait. Sur un disque d’art rock superposé, avec des textures et de l’espace intégrés au mixage, le coffret disparaissait et laissait une large scène avec un vrai sentiment de hauteur.

Là où elle exige davantage de l’auditeur, c’est sur la qualité de la source. Les acheteurs qui écoutent surtout des matériaux fortement compressés et fortement traités devraient réfléchir avant de s’engager, car la 805D4 est honnête sur ce qu’on lui donne.

Design et qualité de fabrication

La différence la plus évidente avec la génération précédente est la forme. La D4 est tout en courbes, un coffret arrondi qui paraît plus moderne que le mélange de courbes et d’angles de la 805D3.

Le logement du tweeter est la pièce d’ingénierie remarquable. Il est usiné dans un bloc d’aluminium massif et monté comme un module sur le dessus du coffret, et il semble totalement inerte. Le coffret lui-même est renforcé par des raidisseurs matriciels, ce qui contribue à la sensation de solidité et d’inertie de la caisse.

Le filtre passif est monté directement sur la plaque arrière de l’enceinte, et la 805D4 est bi-câblable pour les auditeurs qui veulent expérimenter des chemins d’amplification séparés ou des câbles améliorés. L’impédance nominale est de 8 ohms, bien qu’elle descende à 4,6 ohms, et la sensibilité est donnée pour 88 dB. Une garantie de cinq ans couvre l’enceinte.

Principaux atouts : qualité sonore

Le tweeter à dôme diamant est la star de la conception, mais pas comme certains auditeurs l’imaginent. Il n’ajoute pas de brillance. Il apporte plutôt de l’air, de l’espace et de la résolution avec une aisance qui rend les hautes fréquences fluides plutôt que mises en avant.

Cette combinaison est le cœur de l’attrait de la 805D4 : beaucoup de détail, livré de manière détendue et douce. Rien ne crie. Sur un enregistrement dense et fortement superposé, l’enceinte restituait chaque texture et chaque parcelle de réverbération tout en gardant une présentation posée.

L’image stéréo est exceptionnelle. La scène est large, spacieuse et profonde, mais elle a aussi du focus. Les images centrales se verrouillent fermement, et les instruments placés sur la largeur sont précis plutôt que diffus. Sur du jazz acoustique bien enregistré et du vinyle propre, l’enceinte disparaissait tout simplement et laissait la musique parler d’elle-même.

La réponse transitoire est un autre point fort. Sur une musique de film faite de cordes, de cuivres, de percussions et de chœurs, les attaques des notes arrivaient avec une vraie vitesse et une vraie clarté.

Réponse dans le grave et dynamique

Un woofer de 6,5 pouces dans un coffret bibliothèque soulève une question évidente : quelle quantité de basse peut-il vraiment délivrer ? La réponse ici est plus grande que la taille ne le suggère.

Sur une musique synthétisée riche en basses fréquences, la 805D4 produisait un grave clair, tendu et rapide. Il n’était jamais monocorde, épais ni confus, et il ne semblait pas peiner à descendre. Jouée fort, bien au-delà de 90 dB, l’enceinte gardait son sang-froid sans aucun signe de tension.

Il y a des limites, et il vaut la peine de les comprendre avant d’acheter. Pour les bandes originales de films avec explosions et effets spéciaux lourds, ajouter un caisson de basses est l’approche sensée. Les auditeurs qui ont de très grandes pièces ou l’habitude d’organiser des séances à fort volume devraient aussi regarder les modèles colonnes plus grands de la gamme, dont le prix débute bien plus haut.

Comment elle gère différents enregistrements

La 805D4 est une enceinte révélatrice, et cela joue dans les deux sens. Sur un enregistrement live loin d’être impeccable, chaque défaut et chaque parcelle de distorsion involontaire étaient clairement audibles. Ce n’est pas un défaut de l’enceinte, mais c’est une vraie considération.

Là où elle excelle, c’est avec de bons matériaux. Le jazz acoustique sans détour, le vinyle bien enregistré et les transferts numériques propres bénéficiaient tous de la transparence de l’enceinte et de sa capacité à résoudre le détail sans ajouter de dureté.

L’association compte aussi. Dans un système doté d’un amplificateur intégré capable de fournir beaucoup de courant, les haut-parleurs bougeaient avec aisance et le bas du spectre restait contrôlé.

Points à considérer avant l’achat

Trois points méritent d’être pesés attentivement.

Premièrement, le prix. À 8 000 $ la paire, la 805D4 se situe en territoire premium, et elle a le plus de sens dans un système capable de lui rendre justice.

Deuxièmement, la chute d’impédance à 4,6 ohms. Ce n’est pas une charge difficile, mais elle récompense un amplificateur capable de réellement fournir du courant plutôt qu’un modèle d’entrée de gamme modeste.

Troisièmement, l’honnêteté de la présentation. Les auditeurs qui veulent que leurs enregistrements moins parfaits soient lissés préféreront peut-être une enceinte plus indulgente, tandis que ceux qui veulent entendre ce qui se trouve sur le disque trouveront la 805D4 difficile à battre.

Conseils d’achat

Si vous avez un système résolvant, une pièce de taille raisonnable et une bibliothèque de musique bien enregistrée, la 805D4 offre une combinaison difficile à trouver ailleurs : une haute résolution sans fatigue, et un coffret qui se fait oublier au profit de la musique.

C’est une association particulièrement forte pour les amateurs de vinyle. Sur des disques denses et superposés, elle gardait chaque élément en place, et elle gérait les pressages moins impeccables avec la même clarté, pour le meilleur et pour le pire.

Les acheteurs qui veulent plus de grave pour les films, ou qui écoutent régulièrement à fort volume dans de grandes pièces, devraient peser les modèles colonnes plus grands de la gamme avant de décider. Pour tous les autres, la 805D4 est une bibliothèque convaincante qui justifie son prix premium.

Conclusion

La Bowers & Wilkins 805D4 affine une formule éprouvée. Elle est magnifiquement construite, elle présente une charge confortable de 8 ohms avec une légère chute, et elle sonne avec une aisance remarquable sur toute la bande passante. Le détail, l’image stéréo et la rapidité du grave sont ses atouts, et son honnêteté vis-à-vis des sources est la contrepartie. Si votre système et votre collection de musique sont prêts pour elle, la 805D4 mérite une place sur votre liste.