Test des Bose Ultra Open Earbuds : les meilleurs écouteurs à oreille ouverte pour la course

Introduction

Les Bose Ultra Open Earbuds sont une approche inédite des écouteurs à oreille ouverte par Bose, lancés en février de cette année. Contrairement à tout ce que la marque avait proposé au Royaume-Uni jusqu’ici, ils adoptent un design entièrement nouveau qui se fixe sur l’oreille à l’aide d’une pince plutôt que de se crocheter par-dessus. Cette approche unique, combinée à ce qui est de loin la meilleure qualité sonore que nous ayons rencontrée sur un design à oreille ouverte, en fait l’un des casques de course les plus impressionnants du marché.

Le hic, c’est le prix : 299,95 £ au Royaume-Uni et 299 $ aux États-Unis. C’est le même tarif que les meilleurs écouteurs intra-auriculaires de Bose, plus que les Apple AirPods Pro 2 ou les Jabra Elite 8 Active, et environ 100 £ ou 100 $ de plus que les autres grandes alternatives à oreille ouverte comme les Shokz OpenFit et Cleer Arc 2. Tout ce qui figure dans ce test doit être lu à la lumière de ce tarif très élevé.

Design et ajustement : une pince qui fonctionne vraiment

L’élément déterminant, c’est la pince elle-même. Un fin crochet et un petit cylindre s’enroulent autour de l’oreille, maintenant l’écouteur à un léger angle de sorte que le haut-parleur se situe près de votre conduit auditif tout en laissant celui-ci totalement ouvert. Le cylindre repose à l’arrière de l’oreille sans pincer, ce qui signifie aucune pression indésirable sur quelque partie de l’oreille que ce soit.

Lors des tests, l’ajustement a été exceptionnel. Il est confortable pendant des heures d’affilée, y compris lors d’une course de deux heures et demie, et il fonctionne facilement avec des lunettes et des bonnets. Comme la pince épouse naturellement chaque oreille, il n’y a pas d’embouts de différentes tailles à gérer. Le haut-parleur se place aussi naturellement au bon endroit, vous obtenez donc un son clair sans avoir à retoucher l’ajustement en pleine course. Comparé à d’autres écouteurs ouverts qui parfois pincent l’oreille trop fort, c’est le meilleur ajustement que nous ayons rencontré dans cette catégorie.

Côté robustesse, les écouteurs ne sont pas totalement étanches mais offrent une certification IPX4 contre la transpiration et les éclaboussures. Il existe des casques de sport avec des certifications supérieures, mais l’IPX4 s’est révélé plus que suffisant après des années de course par temps chaud, moite et pluvieux. Ils se déclinent en deux coloris, noir et une teinte argentée blanchâtre, avec un étui de transport relativement petit, format poche, inclus.

Les commandes sont gérées par un bouton physique sur le cylindre de chaque écouteur. Les appuis gèrent la lecture, la pause et le passage des pistes ; le volume utilise un appui long, en augmentant à droite et en diminuant à gauche. L’audio immersif de Bose peut être activé par appuis longs, avec des réglages personnalisables dans l’application. Nous préférons nettement les boutons aux commandes tactiles pour la course : vous cliquez, vous savez que c’est enregistré.

Qualité sonore en course et au bureau

Les écouteurs ouverts sacrifient généralement une partie de la qualité sonore par conception, car une oreille ouverte laisse entrer le bruit ambiant et perd à la fois la réduction de bruit passive et active, ainsi que la punch des basses. Les Ultra Open Earbuds sont le contre-exemple. Dans un environnement calme, au bureau par exemple, ils rivalisent avec les écouteurs intra-auriculaires, avec une vraie profondeur et une clarté dans les fréquences supérieures, et une signature sonore chaleureuse qui convient particulièrement à la musique alternative, aux auteurs-compositeurs et au classique.

Il y a assez de punch pour le pop, le rock et la dance, et les basses peuvent être rehaussées grâce à un égaliseur à trois curseurs dans l’application. En course, ils tiennent remarquablement bien : lors d’une séance de piste très venteuse, ils n’ont jamais été couverts par le vent, et la musique comme les podcasts sont restés audibles le long de routes animées, là où les écouteurs à conduction osseuse peinent souvent. Même à volume réduit, vous conservez une bonne conscience de votre environnement.

L’audio immersif de Bose, une fonction audio spatiale avec des modes Still et Motion, tente de positionner la musique devant vous pour une présentation plus naturelle. Il brille parfois sur de grands morceaux atmosphériques planants, mais il passe souvent inaperçu, rend parfois certaines musiques un peu étranges, et coûte trois heures d’autonomie. Pour la plupart des usages, nous l’avons laissé désactivé.

La faiblesse restante est typique de la catégorie : dans les avions, les trains ou le métro de Londres, ils ne peuvent égaler le blocage du bruit des écouteurs intra-auriculaires. Les environnements bruyants sont là où ce design ouvert atteint ses limites.

Autonomie et recharge

Bose annonce jusqu’à 7,5 heures par charge, retombant à 4,5 heures avec l’audio immersif activé. L’étui ajoute 19,5 heures pour un total de 27 heures, ou 16,5 heures au total si l’audio immersif est toujours activé. Une fonction de charge rapide offre deux heures de lecture après 10 minutes dans l’étui.

Au fil des longues courses et des longues sessions au bureau, les écouteurs ont tenu les chiffres annoncés, même à volume élevé en course. La charge rapide est réellement utile quand vous êtes pris de court. Ce n’est pas le meilleur de sa catégorie, certains écouteurs intra-auriculaires plus compacts comme les Jabra Elite 8 Active offrent davantage, mais 7,5 heures suffisent pour la plupart des courses, et l’étui format poche se glisse facilement dans une ceinture de course ou un sac à dos pour les sorties plus longues.

À qui s’adressent-ils

Ce sont incontestablement les meilleurs écouteurs à oreille ouverte que nous ayons essayés et nos casques de course préférés. L’ajustement est le meilleur de la catégorie, sûr malgré la transpiration et des heures d’utilisation, et la qualité sonore surpasse toutes les autres options à oreille ouverte que nous avons testées. Mais le prix impose une vraie décision.

Si vous voyagez souvent ou passez du temps dans des environnements bruyants, des écouteurs intra-auriculaires avec réduction de bruit, comme les Apple AirPods Pro 2 ou Jabra Elite 8 Active, offrent des basses plus consistantes et un meilleur rapport qualité-prix, souvent pour moins cher. Si vous voulez simplement des écouteurs à oreille ouverte, des alternatives moins chères comme les écouteurs ouverts S30 de style Nothing Fit SE à environ 70 £ ou 70 $, ou les Shokz OpenFit et Cleer Arc 2, vous emmènent presque aussi loin. Les Ultra Open Earbuds sont meilleurs que tous, mais une meilleure valeur est disponible sauf si votre usage correspond au leur : quelqu’un qui veut conscience de son environnement et confort en course, et un excellent son à la maison, et qui n’a que rarement besoin d’isoler un train ou un avion.

Conclusion

Les Bose Ultra Open Earbuds tiennent leurs promesses. Le design à pince offre un ajustement exceptionnel sans pression, la qualité sonore est la meilleure que nous ayons entendue sur un écouteur à oreille ouverte, et l’autonomie couvre confortablement les longues courses. À 299,95 £ ou 299 $, ils sont chers pour un design à oreille ouverte, et les habitués des trajets quotidiens tireront meilleure valeur d’écouteurs intra-auriculaires à réduction de bruit. Mais si la conscience de votre environnement, le confort toute la journée et le son à oreille ouverte sont ce que vous recherchez, et que le budget suit, ce sont ceux qu’il faut acheter.